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2024-06-23 17:00:02
5、4、3、2、1…中国西部の四川省の谷底で、スラスターが炎を吹き始めた。長征2号Cロケットが発射台から離れ、破裂音を立てて上昇し、低い雲の中に素早く消えていった。轟音は消え、煙は晴れた。最初は緊張していた中国国家宇宙局の明るい青い制服を着た男女の顔には、今や満足そうな表情が浮かんでいる。上流で費やされた膨大な作業時間が、ほんの数瞬で空に向かって消えていくのを見慣れているためだ。中国は、2023年に67回を実施した後、今年は約100回の打ち上げを計画している。スペースXのおかげで、米国（109回）よりは少ないが、他のどの国よりははるかに多い。ロシアは19回の打ち上げで3位だった。
西昌基地からロケットは6月22日の土曜日に、 フランスと中国の衛星であるSVOMこの奇妙な名前の背後には、ガンマ線バーストを観測するという野心的なミッションが隠されています。ガンマ線バーストとは、特に巨大な星の死のときに発生する膨大なエネルギー放出で、今になってようやく私たちの元に届きますが、何十億年も前に起こったものです。研究を続けることで、宇宙の歴史を解明できるかもしれません。上流では、フランスと中国の間で18年にわたる作業が必要でした。今や設置された衛星は、まもなくこれらの放射線を検出し、地上の天文学者が研究できるようになります。
この打ち上げはほとんど祝われていないが、中国は今後数日中にまたしても成功を祝えるかもしれない。中国の月の女神にちなんで名付けられた嫦娥6号ミッションが6月初旬に地球の自然衛星の裏側から採取したサンプルは、6月25日頃に内モンゴルに着陸する予定だ。太陽系最大の衝突盆地である南極エイトケン地域にあるアポロクレーターからドリルで採取された2キロの岩石と塵。ささやかな重さだが、月の見える面と見えない面がなぜこれほどまでに異なるのか、裏側の地殻が20キロも厚い理由を理解するのに役立つかもしれない。
月面に浮かぶ中国の国旗
彼女が言うところのこの月面ミッションは ” 複雑な “中国は技術的な課題を克服しなければならなかった。目に見えない側と通信するためには、まず通信中継の役割を果たす衛星を月周回軌道に配置する必要があり、3月にそれを達成した。そしてサンプルを持ち帰るためには、月面上昇モジュールと地球に戻る軌道上で待機しているモジュールとの間で新たな会合を成功させる必要があったが、これは2020年にすでに達成されていた。その途中で、5つの黄色い星が付いた赤い旗が月の裏側に植えられた。玄武岩繊維で作られており、極端な温度に耐えることができ、1万年以上そこに留まることができると、この記念を待つ間、中国のエンジニアを歓迎した。 “初め”。
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#西昌発射基地で中国の宇宙開発競争における限りない野望