衛星による火災件数の推定値は、切り株燃焼の減少を過大評価している

パンジャブ州とハリヤナ州での切り株の火災の範囲を測定するために、衛星から得られた現在進行中の火災の推定値である「火災数」を使用することは誤解を招く可能性があります。

環境省は、パンジャブ州とハリヤナ州の火災件数が2021年以降、それぞれ92％と90％減少したと繰り返し主張し、これは両州での無精ひげ燃焼の激減の証拠であり、対策の有効性の証明であると主張している。

しかし、別の衛星からのデータを使用して「焼失面積」と呼ばれる別のパラメータ（火災の影響を受けた実際の陸地の面積）を計算すると、減少は約30％とより緩やかで、2022年の約3万1500平方キロメートルから2025年には1万9700平方キロメートル（11月25日時点）まで減少した、と研究機関のiForestが以前に複数の衛星からのデータを分析した研究で述べている。パンジャブ州とハリヤナ州で燃えている無精ひげを追跡。

iForestのチャンドラ・ブシャン最高経営責任者（CEO）は「政府は、切り株火災の減少または増加を測るための代用として火災件数を使用するのをやめるべきだ」と述べ、「衛星センサーで検出された煙の方が、焼けた土地をより正確に表現できる。小規模な火災は衛星によって見逃されることが多い」と付け加えた。

現在、インドの公式推定値はすべて、インド農業研究所 (IARI) の宇宙からの農業生態系モニタリングとモデリング研究コンソーシアム (CREAMS) によって提供されたデータに依存しており、NASA のテラ衛星とアクア衛星に搭載された中解像度画像分光放射計 (MODIS) と、スオミ-NPP 衛星に搭載された可視赤外線画像放射計スイート (VIIRS) に基づいて構築されています。

これらの衛星は地球の極を周回し、午前10時30分から午後1時30分までの決まった時間にのみインドを観測します。彼らのセンサーは活動中の火災のみを捕捉することができ、例えば 24 時間の実際の火災数を計算することはできません。

「これらの監視ギャップは広範な影響を及ぼします。極地衛星センサーが火災を見逃すと、排出量の過小評価、エアロゾルと粒子状物質の負荷の誤った特徴付け、インド全土の大気質動態の誤ったシミュレーションが引き起こされる」とiForestのプレス声明では指摘されている。 「例えば、今年はMODIS/VIIRSが活動中の火災数のほんの一部しか捕捉していなかったため、デリーの大気汚染に対する切り株の燃えさけの寄与は非常に過小評価されていました。この偏りは現在、政策立案や規制措置に影響を与えており、介入が計画されている根拠を弱めています。」

iForest は焼失面積の推定値を算出するために、センチネル衛星のマルチスペクトル装置からのデータを使用しました。これは極軌道衛星でもあり、インド上空を通過するのは 5 日に 1 回程度で、データが入手できるのは 8 ～ 15 日の遅れだけですが、この種の衛星としては唯一、100 メートル×100 メートルの解像度で「焼けた面積」を計算できます。

分析に使用されたもう 1 つの衛星データは、センサー Spinning Enhanced Visible and Infrared Imager (SEVIRI) を搭載した Meteosat 8 および 9 です。他の衛星とは異なり、この衛星は「静止」しています。つまり、同じ場所を継続的に観測しており、15 分ごとにデータを提供できます。ただし、この衛星は「焼失面積」を計算することはできず、火災の数を計算することしかできません（MODIS や VIIRS と同様）。地球から 36,000 km の距離に位置しており、4 km x 6 km というはるかに粗い解像度でのみ「大規模火災」を検出できました。 「火災件数に関する正確な情報は得られないかもしれないが、この衛星データは、2022年以降、ほとんどの火災が極地衛星の探知時間外である夕方に集中していることを明らかに示している。ハリヤナ州では、火災は常に夕方頃に発生している。つまり、州内の本当の火災件数は常に過小評価されてきたことを意味する」とブシャン氏は述べた。

ISRO宇宙応用センターの科学者らが主導し、査読付きジャーナル「カレント・サイエンス」に先月掲載された研究でも、SEVERIのデータを用いて、極衛星を避けるために切り株の燃焼が夕方にシフトしたこと、2020年から2024年にかけてパンジャブ州上空での火災が増加傾向にあることを強調したが、VIIRSとMODISのデータは減少傾向を示唆していた。科学者らは研究の中で、切り株の燃焼を正確に把握するには、極地と静止衛星の両方のデータを使用する必要があると述べた。

政府は衛星分析の限界を認識しており、最高裁判所から「夕方」の火災件数について「より徹底的な」調査を行うよう命じられているが、方法論的な限界を理由に未だに焼失面積のデータを公表していない。 「パンジャブ州では農場火災を抑制することにある程度の成功を収めているが、さらに多くの取り組みが必要である。刈り株の焼却による寄与は、現在想定されている5％から10％をはるかに超えている」とブシャン氏は付け加えた。