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2025-10-15 06:20:00
大きな嵐が吹き抜けると、ほとんどの人は風や雨、そしてそれが残した被害に注目します。しかし、海の真ん中では、別のことが起こります。同じくらい強力で広範囲に及ぶことが起こります。
昨年12月の嵐の際、衛星は高さ約66フィートに達する海の波を発見した。これはパリの凱旋門と同じくらいの高さです。これは、これまで宇宙から測定された中で最も高い平均波高でもあります。
しかし、驚きは波の大きさだけではありませんでした。これらの波はさらに大きな物語を語っていました。
海のうねりが本当に教えてくれること
海のうねりは、それを形成した嵐から解放される波です。海岸に打ち寄せる速くて途切れ途切れの波ではありません。
これらの波はより滑らかで長く、蒸気をほとんど失うことなく数日、場合によっては数週間にわたって海を横切っていきます。嵐自体が決して近づいていない場合でも、遠くの海岸線に現れることがあります。
風は彼らを蹴り飛ばしますが、一度動き出すと、風に頼ることなく進み続けます。重要なのは、波の周期と呼ばれる波頭間のタイミングです。
通常、周期が長いほど、より強力な波が発生することを意味します。波が 20 秒ごとにうねっている場合、それは遠く離れた大きな嵐がそのエネルギーを遠くまで送ったことを意味します。
最近の研究では、これらのうねりがメッセンジャーのように機能することが判明しました。たとえそれが何千マイルも離れた場所で起こったとしても、それらは嵐の大きさと強さに関する情報を伝えます。
巨大な波の通り道
嵐の波がどのように機能するかをより深く調べるために、研究チームはさまざまな衛星からのデータを使用しました。最新のデータは、海洋を詳細にスキャンするフランスと米国の新しい衛星である SWOT から提供されました。
専門家らはこれを、Sentinel-3、Sentinel-6 Michael Freilich、Jason-3、CryoSat、SARAL、CFOSAT など、30 年以上遡る古い衛星のデータと組み合わせました。
科学者たちは、2024 年 12 月 21 日の嵐の渦中に何が起こったのかを追跡しました。この嵐は、ピーク時に外洋に高さ約 66 フィートの波を引き起こしました。これは、ここ 10 年以上で最大の平均波高でした。
しかし、本当に目立ったのは、嵐の後に起こったことです。ストーム・エディからのうねりは 15 日間以上も動き続け、その距離は約 15,000 マイルに及びました。
うねりは北太平洋で始まり、南極近くのドレーク海峡を通過し、2025年1月6日までに熱帯大西洋まで到達した。
Copernicus Sentinel-6 Poseidon-4 デュアル周波数 (C および Ku バンド) レーダー高度計は、以前の衛星高度計設計と比較して性能が向上した革新的なインターリーブ モードを使用しています。画像をクリックすると拡大します。クレジット: ESA
波動エネルギーが隠れている場所
データは科学者が何か新しいことを行うのに役立ちました。彼らは波の高さを測定しただけではなく、波のエネルギーがどのように広がっているかも調べました。
これまでは、最も長い海の波が海全体に広がる際にエネルギーの大部分を運ぶと広く信じられていました。しかし、新しい測定結果は別のことを物語っていました。
結局のところ、最も長いうねりではなく、嵐の支配的なピークの波に、より多くのエネルギーが詰め込まれていることがわかりました。これは、以前のモデルが想定していたものからの大きな変化です。波のエネルギーは、海岸線の浸食の仕方、海洋構造物の持ちこたえ方、そして大嵐時の被害の予測方法に影響を与えるため、これは重要です。
「気候変動が要因かもしれないが、それだけではない」と、この研究を主導したファブリス・アルドゥイン氏は述べた。 物理・空間海洋学研究室 フランスで。
「たとえば、海岸では海底の状況も波を形成しますが、このような非常に大きな嵐はまれで、およそ10年に1回発生するため、傾向を証明するのは困難です。」
科学者たちは現在、これらの結果を気候変動と結び付けて、嵐のパターンが時間の経過とともにどのように変化しているかを確認したいと考えています。衛星による長期記録のおかげで、より自信を持って嵐の強さを追跡できるようになりました。
宇宙から嵐を眺める
過去34年間に記録された最高の波はストーム・エディから来たものではありません。この記録は、2014年1月に発生した大西洋嵐ヘラクレスによるもので、この嵐は高さ75フィートを襲い、モロッコからアイルランドまでの海岸線に被害を与えた。
それでも、エディの波は、チームが極限状態で衛星モデルを検証するのに役立ちました。これは、将来の海洋の動きを予測するためのより良いツールを意味します。
大きな役割を果たしたミッションの 1 つは、コペルニクス センチネル 6 です。主に海面上昇を監視するように設計されていますが、波の高さと風速もリアルタイムで追跡します。これは、特に船舶、漁業、沿岸の安全など、日々の海洋予測に役立ちます。
SWOT はまた、新しいものをテーブルにもたらしました。従来のレーダーと広帯域イメージングを組み合わせたもので、小さなうねり（最低1.2インチ）や長さ4分の3マイルを超える波（他の衛星では見逃しがちな波）を捕捉できることを意味する。
波動エネルギーがどのように機能するのかをより明確に示すことができるようになり、モデルは実際に何が起こっているのかを示すことができます。それは、気候パターンが変化し続ける中で、より適切な警報、より強力な沿岸防衛、より賢明な計画につながる可能性があります。
上陸のない嵐
大きな嵐が衝撃を与えるために海岸に到達する必要はありません。その波は何千マイルも伝わり、依然として大きな被害を引き起こす可能性があります。これらのうねりとそのエネルギーがどこへ行くのかを理解することは、科学だけでなく、安全性にもつながります。
数十年にわたるデータと新しい衛星技術を組み合わせることで、科学者たちはついに、嵐が発生した場所だけでなく、後に残した波によって嵐を追跡できるようになりました。
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