英国では新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、前立腺がんの診断が2万件近くも受けられなかった

新型コロナウイルス感染症のパンデミックとその対応の失敗は、さまざまな意味で悲劇的なものとなった。 今なお新たに起きている悲劇の 1 つは、診療所や病院を必要とされるほど定期的に受診していないために、他の種類の病状の診断と治療が遅れていることです。 おそらく多くの人が、もっと早く治療を受けるべきだった、できたはず、もっと早く治療を受けていればよかったと「すべきだった」と思い悩むことになるでしょう。 例えば、 最近発表された研究 BJUインターナショナル 研究著者らの言葉によれば、「パンデミックにより、英国だけで2万人が前立腺がんの診断を見逃した」と推定されている。

これは英国の人口が約5,600万人で、米国の人口の約5分の1に相当します。 米国、英国、そして新型コロナウイルス感染症のパンデミックに関して、「うまく対処した」という言葉が最初に思い浮かぶ言葉ではないでしょう。 米国が最も多くの死者を出した（118万以上) 世界で最も感染者数が多いのは Covid-19 ですが、イギリスは 6 番目に感染者数が多い (233,00以上）。 両国には、2020年にパンデミックが「曲がり角を迎えている」あるいは「流れを変えることができる」と主張する指導者がいたが、どちらも何が起こらなかったのかは推測できる。

次に、米国でも英国と同様の前立腺がんの診断を見逃す率があったと仮定しましょう。 イングランドの2万人という数字は、両国で潜在的に10万人をはるかに超える男性が「もしやどうなるんだろう？」と考えたことがある、あるいはこれからも考え続けることを意味する。 パンデミック中に米国と英国の医療システムがより適切に機能していたらどうなるでしょうか? もし彼らの前立腺がんが 1 年、2 年、あるいは 3 年早く発見されていたらどうなっていましたか? もし彼らの病気が蔓延して治療が困難になる前に発見されていればどうなるでしょうか?

20,000という数字を入手するために、サリー大学（アグニエシュカ・レマンスカ）、オックスフォード大学（コルム・アンドリュース、ルイス・フィッシャー、セブ・ベーコン、アミール・メアカール、ピーター・イングレスビー、サイモン・デイビー、ベン・ゴールドエーカー、ブライアン・マッケンナ、アレックス・J）の研究者が協力した。 Walker) と OpenSAFELY Collaborative は、イングランドの人口の約 40% を占める 2,400 万人の患者の OpenSAFELY-TPP データセットの分析を実施しました。 彼らは、2015年1月から2023年7月までに報告された成人男性10万人当たりの前立腺がんの罹患率、有病率、死亡率の月次率をグラフ化した。その後、統計的手法を用いて、新型コロナウイルス感染症が流行していたら2020年3月以降の率がどのようになっていたかを推定した。 19パンデミックは発生しなかった。

これらの分析により、多くの「すべきだった」、「できるはずだった」、「そうすべきだった」ことがわかりました。 2020年には報告された前立腺がんの発生率が4,772人（31％）減少し、2021年には3,148人減少しました。 診断時の患者の平均年齢も、2019年の71.3歳から2020年には71.6歳、2021年には71.8歳へと上昇した。症例数4,772と3,148を足すと約8,000となる。 これを 40% で割ると、約 20,000 件のケースが残ります。

2020年に、ある種の奇跡的な前立腺がん予防法が登場したわけではありません。2019年にデニム、小さなメガネ、バケットハットを着用する人が増えたことは、おそらくその後数年間の前立腺がんのリスクを減らすのに役立たなかったでしょう。 したがって、2020 年と 2021 年に前立腺がんの実際の発生率が減少したとは予想できなかったでしょう。あるいは、前立腺がんの発症年齢が上昇したとも予想できませんでした。 したがって、これらの変化の大部分は、男性が血液中の前立腺特異抗原（PSA）レベルの検査や直腸指検査などの適切な前立腺がんスクリーニングを受けるのが遅れたことによるものと考えられる。 結局、これにより多くの診断が見逃されることになりました。

米国癌協会は次のように推奨しています。 男性は、前立腺がんを発症する平均的なリスクがある場合は50歳、リスクが高い場合は45歳から前立腺がんのスクリーニングを開始する（例：アフリカ系アメリカ人男性、または65歳未満で前立腺がんと診断された一親等血縁者がいる男性） ）、さらにリスクが高い場合は40歳（65歳以前に前立腺がんと診断された第一度近親者が1人いることを意味します）。 PSA が上昇し、前立腺/直腸検査またはその両方で結節や腫瘤が見つかった場合は、多くの場合、磁気共鳴画像法 (MRI) や前立腺の生検、あるいはその両方などのさらなる評価を促す必要があります。 ショーン・デーソン医師オハイオ州立大学医学部の泌尿器科助教授である同氏は、生検が前立腺にがんがあるかどうか、そして「前立腺がんの進行度」を明確に特定するのにどのように役立つかを説明しました。 これらの考えられる段階のいずれかが遅れると、前立腺がんの診断が遅れる可能性があります。

そして、診断のタイミングは、あらゆる種類のがんの治療と生存の可能性の鍵となります。 デイソン氏は、前立腺がんは「治療可能」であると述べたが、診断が遅れると「体の他の部分に転移する可能性が確実に高まる」と強調した。 それが治療にも影響を及ぼします。」 前立腺を超えてがんが広がると、生存の可能性が大幅に低下し、必要な治療の範囲と種類が増加する可能性があります。 したがって、残念なことに、多くの男性は現在、より悪い確率とより悪い治療効果に対処しなければならない可能性があります。

政界や財界のリーダーたちが、重症急性呼吸器症候群コロナウイルス 2 (SARS-COv-2) のせいにして、単に「パンデミックの発生を誰も予想していなかった」と言うのは簡単でしょう。 しかし、パンデミックは、モンティ・パイソンのコントに出てくるスペイン異端審問のようなものではありませんでした。 実際、新型コロナウイルス感染症のパンデミックに先立つ10年間、多くの人が政治家やビジネスリーダーにパンデミックの脅威について警告していた。 たとえば、2017 年には、 私はのために書きました フォーブス 「私たちの社会はひどいパンデミックに対する備えがひどく不十分である」ことや、ビル・ゲイツが今後10年から15年以内にパンデミックが起こる可能性について指導者たちに警告していたことについて。 しかし、2020年のパンデミック対応の混乱が示したように、そのような警告に注意を払う政治家やビジネスリーダーは十分ではありませんでした。

次のパンデミックがいつ来るかに備えるには、病原体が周囲に蔓延しているときでもフル稼働で機能し続けることができるように医療システムを強化することが含まれるべきです。 これは、すべての診療所や病院が十分な個人用保護具 (PPE) を用意し、適切な感染制御手順を実施し、需要の急増に対応できる十分な人員を確保し、遠隔医療のオプションを組織化された方法で実施することを意味します。ミーアキャットがモッシュピットに集まる2020年の混乱は、その後の数年間にも波及した。 一方、現在の新型コロナウイルス感染症パンデミックへの対処には、これまでに生じた治療の遅れを埋め合わせ、何千人もの患者に受けられなかったもの、つまり適切な医療を提供する方法が含まれるべきである。