ファイター: シェフラーは歴史を作るために気概を見せる

フロリダ州ポンテベドラビーチ – スコッティ・シェフラーは、トーナメント史上最大の逆転劇に並ぶ完璧な最終ラウンドで、ザ・プレーヤーズ・チャンピオンシップの半世紀にわたる伝統を打ち破った。 最後の 54 ホールの大部分を TPC ソーグラスを「叩きのめす」ことに費やしたプレーヤーにとっては悪くない。

ドラマを軽蔑するプレーヤーにとって、50^番目 プレーヤーズチャンピオンシップはシェフラーの最も演劇的なパフォーマンスでした。 彼の競争相手は、PGA ツアーの旗艦イベントで最初にタイトル防衛に成功することを望んでいた。 彼の中にある戦士は、時折衰弱しているように見える首の痛みを克服したいと考えていました。 しかし、匿名性の単純な美しさを好む夫と息子は、演出なしでも済んだでしょう。

一週間は簡単に始まりました。 アーノルド・パーマー招待大会で5打差の大接戦を経て、世界ランキング1位の選手はザ・プレイヤーズで優勝候補の圧倒的な優勝候補となった。タイガーでもジャックでも誰でもないが、これまでこの大会でバックトゥで優勝した人がいなかったことは気にしないでください。 -何年も前のこと。

オープニング67は、比類のないボール打撃とグリーン上での堅実なプレーを組み合わせ、完璧にブランド通りだった。彼はストロークゲインド、つまりパッティングでフィールド上でほぼ1ショットを拾った。 しかし、その静けさは第2ラウンドの2ホール目で打ち砕かれた。「何かを感じた」 [his] 首。”

シェフラーはそのラウンドを「軽い挫傷か捻挫かそのようなもの」とぎこちなく説明したが、この病気の治療を受けてラウンドを過ごし、第2ラウンド69の結果後にメディアと話すことを拒否し、代わりに直ちに試合会場へ行くことを選択した。セラピー用のトレーナーテーブル。

「首がつねられたとき…そして [then] ピンまで90ヤードくらいの距離を打とうとして、56度で打ちました。 [wedge] 2日目の12日は、かなり痛かったです」とバックナインから第2ラウンドをスタートしたシェフラーは語った。 「本当にスイングできるかどうかは分かりませんでした。 基本的に、パットのラインを見上げて見るのはかなり難しかったです。 パットを打つのが難しかったのは、ホールを見ようと頭を向けた瞬間に、脳が痛みの信号を送っているか、あるいはそれが機能して脳に痛みの信号が届いていたからです。」

シェフラーは土曜日に肉体的な改善が見られ、4アンダー68に向かう途中だったと述べたが、断然の優勝候補としての地位は非常に疑わしく、首位から5打差で最終ラウンドをスタートした。 シェフラーは怪我を軽視しようとしたが、痛ましい現実は、この試合で最も優れたボールストライカーがKTテープとグリットで事態を収束させようとしていたということだった。

「12時に彼の首が固まってしまったことがあった」 [on Friday]、自分の妻にも「彼がこのトーナメントを完走できるかどうかは分からない」と言いました。 つまり、彼がそれを回避することができたのは、ある意味奇跡的だった」とシェフラーのキャディーであるテッド・スコットは語った。 「これは、スコッティ・シェフラーを表す粘り強さ、回復力、その他どんな派手な言葉を使ってもいいということを示しているだけです。

「それに、彼は素晴らしい手を持っている。 動けないときは悪い奴らを利用する [hands]、 右？ 彼はそれをうまくやりました。」

TPCソーグラスでのシェフラーの日曜日のパフォーマンスを文脈で説明するために、彼は最も要求の厳しいコースの1つで、シーズンで最も深い最終ラウンドのリーダーボードに対して、ゲームの最高のプレーヤーの1人であるザンダー・シャウフェレを打ち負かさなければなりませんでした それなし 彼を集団から引き離す唯一のこと、それは彼のボール打撃だ。

シェフラーの怪我がゴルフクラブを振る能力にどのような影響を与えたかを定量化することは不可能である。なぜなら、シェフラーはそれを決して認めないからだ。 しかし、レーダーデータは明らかで、首の不調に対応するためにクラブヘッドスピードが全体的に低下していた。

「『普通なら8番アイアンで打つだろうけど、どれくらい普通だと思う？』と言うだろう」とスコットは語った。 「彼はよくこう言いました。『これだけでは得られない』と。」

日曜日のシェフラーズ・プレーヤーズ・チャンピオンシップには、何も普通のことはなかった。 彼は首位と5打差でこの日をスタートし、4番92ヤードからウェッジでホールアウトしてイーグルを奪い、この日5アンダーでターンを果たした。

最終ラウンド前夜、シェフラーは日曜にチャンスを得るには最終62点と、上位陣の助けが必要だと認めた。 結果的には、トップランナーたちの助けのおかげで、彼は10アンダーにする必要がなかったことが判明した。

シャウフェレは決して楽な様子はなく、14番と15番でボギーをたたき、今年最も劇的なフィニッシュへの舞台を整えた一方、ウィンダム・クラークはグリーン上で苦戦し、ブライアン・ハーマンは出遅れを克服できなかった。 3人全員が最終ホールでバーディを奪えばプレーオフに持ち込むことができ、全員がパーを達成できた。クラークのリップアウトが究極の舞台となった。

シェフラーは、大本命としての地位を疑問視する多くの理由を我々に語ったが、最終的にはフィールド平均より7打以上上回る64打点を記録して歴史に名を残した。

シェフラーは昨年、全盛期のタイガー・ウッズに匹敵する歴史的な打球統計を記録し、フロリダのベイヒルとTPCソーグラスでの2週間の試合にはタイガーっぽい雰囲気があったが、ウッズとの比較は考えられる限りそこではうまくいかない。

多くの人と同様、シェフラーもウッズとその偉業を崇拝して育ったが、今年ロサンゼルスでファンと遭遇したことから分かるように、比較には興味がなかった。

「私たちはここで演奏しています [the Genesis Invitational] 今年、私がティーボールを打つと、その男が「1位おめでとう、スコッティ、あと11年だ」と叫びました。 あと11年 [to match Woods’ run as world No. 1]」とシェフラー氏は驚いた。 「タイガーと比較されるときはいつでも、私は本当に特別だと思いますが、つまり、彼は私たちのゲームで孤立しています。 彼は本当にそうだよ。」

スコッティ・シェフラーは私たちが期待していたスターではないかもしれませんが、彼は私たち全員が値するスターです。