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2024-06-30 11:15:19
メキシコ北部のサン・ルイス・リオ・コロラドとソノイタの町の間に広がるソノラ砂漠の広大な一帯に、セメント、亜鉛メッキ鋼板、木材でできた質素な建物が建っている。この建物は、とげのあるオコチロの低木と高さ50フィートにもなるそびえ立つサワロサボテンが生い茂る125マイルの荒涼とした風景の中で唯一の休憩所である。 フォンダこの小さなレストランは「ラ・リエブレ・デル・デシエルト（砂漠のうさぎ）」と呼ばれ、オーナーのエルサ・オルティス・ラモスさんは20年以上もの間、乾燥したピナカテとグランド・デシエルト・デ・アルタル生物圏保護区を通る隣接する高速道路で休憩する疲れた旅行者を迎え、食事を提供してきました。
しかし、この小柄な女性の献身と気遣いは、シンプルなメニューだけにとどまりません。彼女は2週間ごとに、自腹で5,000ガロンのタンクに水を汲み、その地域に戦略的に配置された水桶のネットワークに水を供給しています。そうすることで、彼女は自然の水源へのアクセスを奪われたビッグホーンシープ、オセロット、プロングホーン、コヨーテ、シカ、さらにはコウモリの渇きを癒しています。
「カラスが家に来て、水がなくなったと警告するために鳴きます…それは私たちの警報です」とオルティス・ラモスは独特の北メキシコ訛りで言います。彼女の言葉はイソップ童話からそのまま出てきたように聞こえますが、この場面では厳しい現実感を帯びています。アリゾナ州、カリフォルニア州、メキシコのバハカリフォルニア州とソノラ州の大部分を占めるソノラ砂漠は、イランのルート砂漠とともに、2023年に地球上で最も表面温度が高い砂漠として記録され、80.8°C（177°F）に達しました。
3.5 インチ間隔の細い鉄製のボラード越しに、国境の反対側にあるキトバキートの泉を取り囲む豊かな植物を観察しました。「この重要な水源は、100 万ヘクタール以上の地域に住む人間と動物に水を供給しています」と、グアダラハラ大学の農学者フェデリコ ゴディネス レアル氏は説明してくれました。しかし、現在この重要な水源は国境の壁の建設により米国側からしか利用できず、私はその結果を理解するために彼と一緒にここに来ました。ゴディネス レアル氏と彼のチームは、両国の明らかな違いを記録してきました。彼らの痛ましい写真には、メキシコの土に横たわるイノシシ、シカ、オオツノヒツジの骨が写っています。
2017年から2021年にかけて、米国政府は、太平洋からメキシコ湾まで伸びる、メキシコと米国の国境1,900マイル以上の西端に、450マイル以上の国境障壁（高さ18〜29フィート、間隔4インチ未満の鋼鉄構造物）を設置した。この450マイルのうち、81パーセントは既存の車両または歩行者用障壁の交換品だが、その設計上、動物が国境を越えるのをある程度許していた。残りは新しい障壁だった。
壁の建設前、国境の両側の科学者たちは壁が地域の動物に及ぼす影響について警告しており、現在、その結果を解明しようと取り組んでいる。一方、国境のメキシコ側の一部の村人たちは、水にアクセスできない多くの動物の渇きを和らげようと組織化している。
#自然破壊米墨国境の壁が野生生物に与える影響