自分の先祖のルーツを発見することが、本当の意味で自分自身であると感じるのに役立つ理由 |家族

Tこれは歴史を保存するために撮られたどこかの写真です。綿棒で頬の内側を拭いて、自分のルーツを見つけるためのDNA検査の準備をしているところです。その2年前の2008年に、私の母は60歳で自殺で亡くなりました。検視官は、彼女が同年齢の女性としては異常に健康であると述べましたが、それは彼女の身体的状態と精神的状態の間にある溝を明らかにしただけでした。この突然の衝撃的な喪失が、私に人生のより深い意味を見つけるきっかけを与えてくれました。

私の母はイギリスにいる父と継母に会うために10歳でジャマイカを出国しました。同様に、私の父も数学と工学を学ぶために、10代のときにカリブ海の小さな島ネイビスを出ました。彼らは出会い、結婚し、私が生まれ育ったロンドン郊外に定住しました。

私は黒人カリブ海出身であることを常に誇りに思っており、ネイビスと双子の島であるセントクリストファー島で奴隷制の末期に生まれた父方の曽祖父の話を知っていました。彼は成長して建設業界で起業家として成功し、セントクリストファー島で最初の労働組合としての組織の設立に尽力しました。しかし、African AncestryというDNA検査会社に出会うまで、私は大西洋横断奴隷貿易以前の自分のアフリカの祖先について何も知りませんでした。

私は、最大 2,000 年前までの母親の母系の特定の民族性を発見できるテストを受けました。 3週間後、私は自分がカメルーンとガボンのファング族とティカール族の子孫であることが分かりました。

一般的な心理学の多くは、個性と自己実現の必要性に焦点を当てています。しかし、人種、文化、コミュニティに所属する必要性は私たちの中に組み込まれており、私たちの自己意識の不可欠な部分です。では、アイデンティティはどのように形成されるのでしょうか？自分が何者であるかをどのようにして知ることができるのでしょうか?

「アイデンティティの開発」 は、さまざまな要因の影響を受ける非常に複雑なプロセスです」とデューク大学心理・神経科学学部のサラ・ゲイザー博士は説明します。 「これらには、あなたが住んでいる場所、両親、同僚、教師からのメッセージ、誰かがあなたに質問したり、あなたの何かが違うことに気づいたりする出会いや経験が含まれます。通常、こうした出会いによって、誰かはそのアイデンティティや違いが何であれ、そこに行って学びます。彼らは、自分自身のその部分を内面化することを学んでそれを受け入れるか、そのアイデンティティが自分の自己感覚と一致しないと判断するかのどちらかです。」

実際、ゲイザー自身のキャリアは、黒人/白人の異人種間女性として育ったことで形成されており、それが彼女を複数の人種的および社会的アイデンティティを持つことが人の行動にどのような影響を与えるかを研究するようになりました。 「人間として、私たちは皆、社会に所属したいという基本的な欲求を持っています」と彼女は言います。 「自分がグループに属しているという感覚が、アイデンティティと全体性の感覚を与えてくれます。そして重要なことは、人々のアイデンティティは生涯にわたって変化することが多いということです。」

6歳のときから、私が書いた物語を先生が褒めてくれたので、自分が作家であると認識していました。学校に行く前に母が私にアルファベットを教えてくれたので、すぐに読み始めました。彼女は毎週私を図書館に連れて行ってくれて、私の文学への愛情を育むのに役立ちました。

9歳になるまでに、私は手に入る限り多くの雑誌をむさぼるようになり、ジャーナリストになりたいと思っていました。また、私はソングライティングの仕組みにも魅了され、マドンナの曲を繰り返し聴き、歌詞を分解して自分の曲を構築する方法を理解していました。母が亡くなるまでに、私はジャーナリストとして8年間働いていましたが、母は私の書いた記事を一度も読んだことがなかったと思います。母は私の核心部分にはまったく興味を示しませんでした。この点において、彼女は相変わらず矛盾を抱えた女性であった。

カメルーンのティカール族が芸術性とストーリーテリングで知られていることを知り、私の書くことへの深い愛情が私よりも大きなものに根ざしていることに気づきました。 Roots Revealed ブログによると、ティカール族の多くは執筆、演技、ダンス、音楽の才能に恵まれていました。母が興味を示さなかったにもかかわらず、私は作家としての自分を受け入れ、私の物語を共有するよう励ましてくれる先祖たちがいたと信じていました。

彼らの黄金時代には、鉄や青銅、仮面や彫刻の輸出を通じてカメルーンの政治的・経済的権力を握っていました。彼らは妬みに駆られて彼らを破滅させようとする人身売買業者の標的となった。彼らは人身売買されたティカール人が滅ぼされたと考えていたが、彼らは再び植えられた種子であり、あらゆる困難にもかかわらず花を咲かせた。真の立ち直り、根性、決意を描いたこの物語は、本当に感動的です。

「自分の先祖のルーツを見つけることは、自分のアイデンティティや過去と現在の帰属意識について、新しい考え方をもたらす可能性があります」とゲイザー氏は言う。 「自分の歴史を学ぶことに没頭すると、新たな自己意識と目的意識がもたらされます。それはあなたをより大きなものと結びつけることができるからです。」

2019 年の YouGov 調査によると、英国では推定 470 万人が DNA 検査キットを使用しており、人口の 60% が DNA 検査を受けることに関心がありました。エマ・パーソンズ＝リードさんの母親が6年前に検査を受けたところ、彼女がデンマーク王室の子孫であることが判明した。 「私たちはエストリッド女王の子孫です」 [who was born around 997] そして母は血縁関係を証明したため、デンマークにある墓を個人的に訪れることを許されました」とカーディフ在住の57歳の祖母は語る。 「それは私の歩みにバネを与え、私をより大胆にし、自分自身のために立ち上がるようにしました。私は悪いサービスについては積極的に主張しており、不正行為を見つけた場合は悪い行為を非難します。」

ただし、DNA検査には費用がかかる場合があります。ゲイザーはこう説明します。「人によっては、自分の過去を知ることは傷つくこともあります。自分が知らなかったことを思い出した場合、自分自身について不正確に感じる可能性があります。一方の方向を特定しながら、矛盾するものを認識することによるこの不協和音を克服するのは難しい場合があります。」

しかし、自分の先祖のルーツを発見することは、自分自身の性格の眠っている部分を表現するのに役立つでしょうか? 「生物学的に人種などというものは存在せず、それは社会的な構成要素であることが科学によって非常に明らかになりました」と著者のキオン・ウェストは言う。 人種差別の科学 （ピカドールより1月に出版予定）。 「私たちが人種と好みや活動を結びつけることは、よく言っても疑わしいものです。一般に、人々は祖先に関係なく、自分が実践していることに優れています。そうは言っても、世界には多種多様な人々が溢れており、ある文化では奇妙だと思われていることが、別の文化では完全に普通であることを覚えておくと役に立つでしょう。固定観念によれば、イギリス人男性はダンスが嫌いで有名です。ダンスの呼びかけに抵抗できない英国人男性は、自分がキューバ人、トリニダード人、またはロシア人の一部であることを知ると安心するかもしれません。それは、世界にはダンスが男性の正常で価値ある特質である場所があることを思い出させることができるからです。これにより、彼自身の心の中では、変わり者のイギリス人から、ダンサーの仲間入りを果たしたダンサーに変わることになるでしょう。」

トム・ブラッチフォード 48歳のオーストラリア人である彼は、アデレード郊外に住んでいたにもかかわらず、常に海とフィヨルドや森林に親近感を抱いていた。彼はイギリスとアイルランドのルーツを持つ家族に養子として引き取られましたが、27 年前に生みの母を見つけたとき、すべてが納得しました。 「私は海にとても縁を感じているので、海に埋葬されたいとよく言っていました。その後、私の実母がノルウェーの造船所の出身であることを知りました」と彼は言います。 「私はいつも北欧神話とスカンジナビアに惹かれていましたが、その理由はわかりませんでした。今、私は世界の反対側の場所とつながっていると感じており、心の奥底で自分が何者であるかを知ることに誇りと帰属意識を感じています。」

自分の遺伝的遺産を発見することが、人々が自分自身を受け入れるのを助ける上で欠けているパズルのピースとなり得ることは明らかです。 「私たちは皆、時には自分が変わった人であると感じることがあります。そして、私たちの中には地元の文化と衝突する部分があるのです」とウェストは言います。 「私たちの遺伝的遺産を発見することは、私たちが自分の小さな町よりも世界のより広い範囲に属していること、そして私たちが一般に考えているよりも、個人であってもより複雑で多様であることを思い出させてくれます。」

母は祖国を離れた後、ジャマイカに戻ることはありませんでした。彼女は、去ったときの状況があまりにも悲しすぎて、二度と戻ることはできないと語った。その DNA 検査を受けた直後、私は初めてジャマイカを訪れ、ついに自分の最近の歴史の一部をつなぎ合わせることができました。母の人生の断片、写真、物語、伝聞、そしてほとんど語られずに私の意識に永遠に刻まれた出来事が私にはあります。彼女の遺伝子の始まり（そして私の遺伝子の始まり）を知ることで、私が理解できる何かが得られます。

グレタ・ソロモンは 『Heart, Sass & Soul』（マンゴー出版、12.99ポンド）の著者。グレタソロモン.com