この綿棒は、筋肉組織の細胞が正常に発達しないために心臓の構造が弱くなる可能性がある「まれな」遺伝性疾患である不整脈原性心筋症（ACM）の患者のために設計されています。
医師らは、この新しい検査により、臨床医は採血することなく患者の心臓の小さな変化を検出できるようになるだろうと述べた。
AMC患者をモニタリングする際、「単純な」綿棒はどのように機能するのでしょうか?
英国では成人の約4人に1人が高血圧ですが、多くは高血圧に気づいていません。 心臓発作や脳卒中のリスクが高まる可能性があります。
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— NHS (@NHSuk) 2024 年 4 月 9 日
これは、頬の細胞内の特定のタンパク質の位置を検出することで機能し、病気の活動性の期間を予測できます。
「ホットフェーズ」として知られるこれらのタンパク質の位置の変化は、心臓内で炎症を引き起こし、患者を危険な心拍リズムの危険にさらす可能性があります。
結果に変化が認められた場合（結果が判明するまでに48時間かかります）、患者は病院で心臓検査を受け、結果に基づいて治療を受けます。
現在、検査は病院の定期検診の際に実施されている。
グレート オーモンド ストリート病院 (ゴーシュ) では、約 100 人の子供たちが綿棒を使用した治験に登録されています。
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— 英国心臓財団 (@TheBHF) 2024 年 4 月 11 日
「医師はどの患者が最も危険にさらされているかについて警告を受けることができます」
しかし、研究を主導するロンドン大学セントジョージ校の上級講師アンジェリキ・アシマキ博士は、家庭用検査キットの開発に取り組んでいる。
彼女は次のように述べています。「私たちの検査は、まったくリスクのない、非侵襲的な方法で、ACM患者の心臓に起こっている微細な変化を明らかにする切望されていた窓を提供します。
「医師は、危険な心拍リズムやその他の症状のリスクが最も高い患者について警告を受けることができるため、各患者に最適な治療が確実に受けられるように治療を調整することができます。
「患者、特に子供たちは、血液検査などの代替手段と比較して、綿棒頬綿棒の速度と容易さを非常に好むと述べています。」
ビー・ラスダル君（10歳）はゴッシュでの研究に参加しているACM患者の一人で、研究チームによって4回綿棒検査を受けている。
彼女は、息切れやめまいなど、異常に速い心拍リズムの症状を経験した後、ACMと診断された。彼女の弟も研究に参加している。
ビー君の母親リズ・ラスダルさんは次のように説明した。「この検査により、家族は状態が監視されているという安心感がさらに高まりました。
「私たちは、将来的に子供たちのためにACMを監視および管理する方法を改善するために、この研究に参加することが非常に重要であると考えています。」
この綿棒は、ロンドンのセントジョージ病院で ACM を患っている成人 18 人に対しても試験されています。
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心血管研究慈善団体の主席科学・医療責任者であるブライアン・ウィリアムズ教授は次のようにコメントしている。「ACM患者は、その状態が予測不可能であり、危険な症状がほとんど、またはまったく前触れもなく始まる可能性があるため、日々の心配を抱えて生活していることが多い」 。
「アシマキ博士とそのチームが開発中のシンプルなモニタリング検査は、患者とその家族に、自分の状態が医療専門家による監視下に置かれていることを安心させる可能性を秘めています。」
研究者らは患者をモニタリングするだけでなく、ACMを診断するための頬綿棒の開発にも取り組んでいる。
研究チームはまた、ロンドンのいくつかの病院で、妊娠中を通じてこの症状を抱える女性をモニタリングするための検査を使用する研究も実施する予定だ。