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2025-10-26 15:00:00
北大西洋セミクジラ (氷河ユーバラエナ）は、最も絶滅の危機に瀕している大型クジラの 1 つです。彼らの名前そのものが、その壊滅的な衰退を表しています。捕鯨者が狙うのに「適した」クジラでした。なぜなら、この動物は殺された後に浮かぶからです。
現在、彼らの最大の脅威は船の衝突と漁具の絡まりです。しかし、今回は海洋保護コミュニティから朗報です。ニューイングランド水族館の声明によると、北大西洋セミクジラの推定個体数は徐々に増加しているという。
北大西洋セミクジラコンソーシアム、ニューイングランド水族館、米国海洋大気局（NOAA）の研究者らは、2024年には約384頭の個体が存在すると推定しており、これは前年の推定値より2.1％増加している。
2025年については、これまでのところ子牛の誕生は11頭、死亡はゼロ、重大な巻き込みや船舶衝突の検出は著しく少ない、とニューイングランド水族館の上級研究員ヘザー・ペティス氏は語る。 ポピュラーサイエンス。
「人口増加は本当に良いニュースです。これまでのところ、2025 年に見られることも良いニュースです」とペティス氏は説明します。しかし、「私たちが話しているのは、クジラの個体数が 384 頭という数字です。これはまだ信じられないほど少ないです。はい、増加が見られます。クジラは小さいですが、人間の活動による動物への傷害が依然として発生しています。ですから、ご存知のとおり、私たちは慎重ながらも楽観的であると言っています。」
ペティス氏は、保全活動に対する私たちの意欲を弱めることはできず、規制プロセスだけでなく、クリエイティブ産業の解決策や一般の意識など、規制プロセス以外の取り組みも必要であると付け加えた。たとえばマサチューセッツ州では、ケープコッドの緩和努力には、セミクジラがその地域に生息していることが知られている場合の漁獲制限が含まれている。
ペティス氏はまた、海底のわなを水面のブイにつなぐロープにクジラが絡まることを避けることを目的とした、現在米国とカナダで試験中の漁業における新しいオンデマンド技術についても説明した。簡単に言うと、この技術は、魚人が仕掛けを引き上げる必要があるまで、ロープが水柱にかからないようにします。
「水面から垂直のロープを取り除くことはセミクジラにとって保護にとって大きなメリットです」とペティス氏は説明する。衝突に関しては、「船員と連絡を取り、減速することがクジラにとって有益な海域に入ることを知らせる」方法について、多くの人が取り組んでいる。
規制を超えたもう一つのアプローチはセミクジラの視力に関するものです。今年初めに発表されたザトウクジラに関する研究では、ザトウクジラの視力が研究者が予想していたよりも悪いことが示唆されており、手遅れになるまで漁具を見ることができない可能性があることが示唆されている。
問題のクジラの種については、「その研究が出版されたかどうかはわかりませんが、水柱の中でセミクジラがよりよく反応し、よく見えるかもしれない色についていくつかの考えがあります」とペティス氏は説明する。 「ロープの色を変える方法はありますか? それは役立つかもしれません? それで、それはいつまでも残る疑問です。」
#絶滅危惧種の北大西洋セミクジラがゆっくりと復活している