対イラン軍事作戦「エピック・フューリー」において、米軍は航空機計81機が破壊または損傷した可能性があることが米議会調査局（CRS）の報告書で明らかになった。この数字は国防総省監察総監室が公表した52機という数値を上回っており、装備の損失を巡る状況は今後の議会での戦費補填や装備補充の検討に影響を与える可能性がある。.
国防総省の報告と議会調査局の推計の乖離
国防総省監察総監室（DoD OIG）は、対イラン作戦「エピック・フューリー」に関する初の報告書を議会に提出した。同報告書は、9月16日時点で破壊または損傷した航空機を52機と集計している。しかし、5日に米議会調査局（CRS）が提出した報告書では、この数字は81機にまで引き上げられた。grandfleet.infoによると、CRSの集計にはヨルダンのムワファク・サルティ空軍基地で損傷したF-15EやA-10、さらにMC-130Jの破壊やMQ-1の撃墜などが追加されている。特に無人機MQ-9の損失は30機から45機へと大幅に増加した。CNN.co.jpは、この81機という数字には固定翼機やヘリコプター、ドローンが含まれ、一部の機体はすでに運用復帰している可能性があると報じている。
作戦遂行に伴う巨額の戦費と人的被害
エピック・フューリー作戦による経済的・人的負担は深刻さを増している。DoD OIGの報告によれば、6月29日までに費やされた戦費は334億ドル（約5.1兆円）に達した。この内訳には、消費された弾薬費用223億ドル、装備損失額37億ドル、米中央軍の通常経費を超過した74億ドルが含まれる。人的被害も拡大しており、6月30日までに兵士14人が死亡、417人が負傷した。さらに7月の戦闘でも4人の兵士が死亡している。CNN.co.jpは、複数の関係者の話として、戦争の総コストは少なくとも450億ドルに上り、これは国防総省の当初の想定を大幅に上回る可能性があると指摘した。
米軍基地が被った物理的損害の実態
軍の公式報告に加え、現場レベルでの被害状況も浮上している。CBSニュースは、匿名の現役兵士から提供された写真をもとに、中東各地の米軍拠点がイランのミサイルやドローン攻撃により重大な損害を受けていると報じた。これら画像には、破壊された施設や機体の様子が記録されている。軍の公式記録では、F-15Eが友軍の誤射や敵の攻撃で失われたほか、F-35AやE-3、KC-135など主要な航空機がサウジアラビアやイラク上空、あるいは基地駐留中に損傷・墜落したことが明記されている。兵士からは「国民に伝えられていない重大な被害だ」との声も上がっており、現場の疲弊と装備の枯渇が浮き彫りとなっている。
議会における戦費補填と政権の先行き
米議会は、CRSの報告書を基に、トランプ政権が求める戦費補填や装備補充の妥当性を検討する姿勢を見せている。上院歳出委員会のクリス・クーンズ上院議員は9月30日、軍首脳部が主張する財政調整措置や補正予算による資金確保について、「戦争が続く限りその可能性は極めて低い」と強い懸念を表明した。共和党が中間選挙で敗北した場合、イラン戦争を継続するための資金が枯渇するリスクも指摘されている。トランプ政権は中間選挙前に攻撃を再開する検討も進めているが、戦費の調達難と議会との対立により、軍の即応性維持を含めた戦略の維持は四面楚歌の状況にある。
CRSの報告書によるエピック・フューリー作戦の航空機損失の内訳は、MQ-9が45機、F-15Eが12機、KC-135が7機、AH-6が4機、MQ-1が3機、A-10が2機、MC-130Jが2機で、F-35A、E-3、HH-60W、MQ-4C、AH-64、MH-60がそれぞれ1機となっている。
消耗戦の長期化と今後の見通し
イランとの対立が消耗戦の様相を呈する中、米軍の損失は今後さらに増加する公算が大きい。CNN.co.jpによれば、失われた航空機の総コストは最大で5220億円に達する見込みだが、これには基地インフラの修復費用などは含まれていない。トランプ政権と国防総省は、この莫大な戦費と装備の穴埋めをどのように議会へ説明するのか、極めて困難な舵取りを迫られている。戦況の膠着と予算の制約が重なる中、米軍が中東地域で軍事的な優位性を維持できるのか、その持続可能性が問われている。