米民主党のクリス・マーフィー上院議員は6日、中東訪問中に国防総省からカタールの主要米軍基地への立ち入りを拒否されたと明かした。同氏はこれを、イランとの戦争の影響を議会や国民から隠蔽しようとする「前例のない取り組み」の一環だと強く批判している。
カタールのアルウデイド空軍基地への立ち入り拒否
米民主党のクリス・マーフィー上院議員（コネティカット州選出）は、中東歴訪のさなかに国防総省からカタールのアルウデイド空軍基地への立ち入りを拒否された。同基地は中東最大の米軍拠点であり、2月に開始された米国とイスラエルによる対イラン戦争において、イランからの攻撃を繰り返し受けている。ロイターの報道によると、マーフィー氏はサウジアラビアの首都リヤドで記者団に対し、今回の外遊を通じて戦争の代償や影響を隠すための組織的な動きを確信したと語った。
国防総省による渡航制限と一律の指針
国防総省の高官は、マーフィー氏の事務所に対して出発前から基地への協力はできない旨を電子メールで伝えていたと説明した。これはヘグセス国防長官が3月3日に出した同地域への渡航制限指示に基づく対応だという。同高官は「国防総省は長官の指針を一律に適用している」と述べ、特定の議員に対する意図的な排除ではないとの立場を示している。しかし、マーフィー氏は滞在中、戦争に関する説明会の設定すら拒否されたと指摘した。
議会で高まる情報公開への要求
マーフィー氏は今回の対応について、上院議員としての活動経験の中で一度も遭遇したことのない事態だと憤りを隠さない。同氏は、これが意図的な情報隠しの一部であると主張し、議会内の共和党議員に対しても同様の対応をやめるよう要求すべきだと訴えた。議会では現在、与党共和党を含む多くの議員が、対イラン戦争にかかる費用、戦略、および米軍の死傷者数について、トランプ政権側に詳細な情報提供を求めている。
外交努力と国防総省の対応のコントラスト
マーフィー氏は国防総省の対応を厳しく批判する一方で、今回の訪問自体は円滑に進んだ部分もあったと認めた。同氏はルビオ国務長官について、外交官との会談を手配するなど訪問に全面的に協力してくれたと評価している。この発言は、戦争の現状を把握しようとする自身の活動に対し、国防総省と国務省で対応が分かれている現状を浮き彫りにした。
「今回の外遊で、この戦争の代償と影響を議会や米国民から隠すため、積極的かつ前例のない、違憲の取り組みが進められていることを確信した」― クリス・マーフィー上院議員
今後の見通しと議会の動き
マーフィー氏は、カタールのタミム首長やサウジアラビアのムハンマド皇太子、ペルシャ湾岸諸国の高官らと会談を重ねており、中東情勢に関する独自の調査を継続する構えだ。今後、議会内で戦争の透明性を求める声が強まるのか、あるいは政権側が安全保障上の理由を盾に情報公開を拒み続けるのかが焦点となる。国防総省による制限指示が続く中、立法府と行政府の間で対立が深まる可能性がある。