世界

米国男子体操チームはさらに難しい競技に挑んだ。うまくいくだろうか？

パリ — 前回のオリンピックでは、米国男子体操チームに勝ち目はほとんどなかった。演技の難易度が低かったため、並外れた演技でも団体メダルを獲得するにはおそらく不十分だっただろう。東京での競技が終わるとすぐに、選手たちはその暗い現実を認めた。そして、おなじみのフィニッシュが変化のきっかけとなった。メダルを争うためには、プログラムを改革する必要があった。「難易度を上げなければ、表彰台に上がることは絶対にできませんでした」と、現全国総合チャンピオンでパリチーム唯一のオリンピック復帰選手であるブロディ・マローン選手は語った。「そんなことは起こりそうにありませんでした。」アメリカ選手にとって、4位や5位が当たり前となり、東京ではメダルをゼロで終えた。過去3年間、アメリカの体操選手たちは積極的に演技の難易度を上げており、月曜日の団体決勝では2008年以来初のオリンピック団体メダル獲得を目指している。アメリカチームは5位で決勝に進出したマローン選手が複数の器具で苦戦した後、このグループが画期的なメダルを獲得できるかどうか疑問が残る。土曜日に見せたよりもはるかに大きな潜在能力を持つ米国は、いくらか安心感を与えてくれる。中国と日本という2つの強豪チームは依然として他チームを大きく上回っているが、米国男子チームは予選ラウンドのミスを挽回すれば英国とウクライナを追い抜くことができるかもしれない。土曜日のスコアはいずれも団体決勝には持ち越されない。英国男子は素晴らしいパフォーマンスで予選３位のスコアを獲得したが、米国のハイパフォーマンスディレクターのブレット・マクルーアは「すべてをまとめれば、英国男子と肩を並べられると思う」と語った。表彰台に上がれば、世界のトップに追いつこうとする長年の努力が実を結ぶことになる。米国選手たちはまだその差を完全には縮めておらず、ロシアの不在が米国男子選手が3位に入る現実的なチャンスがある主な理由だが、メダルを獲得すれば、プログラムが進歩したことを証明することとなる。採点は、演技が複雑になるにつれて難易度が増すオープンエンドの演技と、完璧な10点から始まり、ミスが増えるにつれて下がっていく演技を組み合わせたものだ。2012年と2016年のオリンピックでは、ミスがパフォーマンスを台無しにし、アメリカ選手はメダルを逃した。両回とも、メダル圏内で決勝に進出したが、肝心なところで力を発揮できなかった。そこで、プログラムは一貫性を重視し、選手たちは確実にこなせる簡単な演技に傾倒した。難易度の差が急速に広がったことは、すぐに目立つようになった。このプログラムは、アスリートたちにもっと難しい技に挑戦するよう奨励することで、この傾向を逆転させることを目指した。この計画がどれだけうまく機能したかを判断するには、主要な競技会が最適だ。アメリカは団体で銅メダルを獲得した昨年秋の世界選手権でほぼ10年ぶりのメダルを獲得し、決勝では、総合難度スコアで金メダリストの日本にわずか2.4ポイント差、銀メダリストの中国に1ポイント差未満という結果に終わった。これは、2018年から2021年にかけて米国男子が直面していた5ポイントの不利から大幅に改善したものだ。転倒すると1ポイントの減点となるため、その優位性により、他のチームにかなりのミスを許容する余地が生まれた。2018年の世界選手権では、米国男子が競技中最高の演技を見せたが、難度で大きく遅れをとっていたため、それは問題ではなかった。彼らは4位に終わった。昨年、米国はより複雑な演技を披露した。そして彼らは中国や日本に匹敵するほどの力強いパフォーマンスを見せた。彼らは4位のイギリスに3点差近く差をつけて銅メダルを獲得した。パリ大会に向けて、そのパフォーマンスはオリンピックのメダル獲得が可能であることを示した。「我々は一度、メダルなしの時代を終わらせた」と、昨年の世界選手権に出場した米国オリンピックチーム3人のうちの1人、ポール・ジュダは語った。「全く同じ考え方を持つ復帰選手が大勢いる。メダルを持って戻ってくるのは間違いなく、はるかに素晴らしいことだ」パリでの予選ラウンドでは、各器具の上位3点に基づく難易度スコアが最も高かったのは日本（108.4）と中国（108.3）だった。米国は104.2でさらに遅れていたが、米国の体操選手が最近の試合で最高のパフォーマンスを再現すれば、106を超える可能性もある。差し迫った懸念は、現オリンピックチャンピオンのロシアが昨年の世界選手権に出場しておらず、パリでもチームとして競技していないことだ。ロシアのウクライナ侵攻のさなか、国際体操連盟はロシアに対し、オリンピック出場資格を決定する競技への参加を禁止した。したがって、米国が世界選手権で見せた好成績を再現し、ここで銅メダルを獲得した場合、ロシアが再び競技に復帰したときに米国がメダル獲得の可能性を維持できるかどうかという疑問が残る。「自分が出場する競技こそが全てだと私は強く信じている」とオリンピックチームのメンバーであるマローン選手とスティーブン・ネドロシック選手のコーチ、シク・シーザー氏は語った。「そして、その競技に出なければ、それは問題ではない。…私にとってロシアは存在しない。今、体操界では、彼らは脅威ではない。」銀メダルなら疑いの余地はないだろうが、中国か日本が大きなトラブルに見舞われない限り、そうなる可能性は低いだろう。米国のプログラムが2022年にボーナス制度を導入したとき（競技の結果を大きく変える可能性のある大胆な計画だった）、代表チームのスタッフは、選手にはより難しい要素に挑戦する動機が必要だと考えた。選手が技を初披露するとき、彼らは弱い演技でそれを行う可能性があり、その結果スコアが下がる。ボーナスポイントは、リスクと報酬の計算を難しい演技に有利に傾けた。これにより、選手は低いスコアが資金を提供する代表チームのスポットを獲得するチャンスにどれほど悪影響を与えるかをあまり心配することなく、実験する自由を得た。二年前、オリンピックチームのスターとなったフレデリック・リチャードリチャードは、鉄棒で巧妙なリリース要素を習得したばかりだった。通常、体操選手は競技セットにこのような新しい技を組み込まないかもしれないが、ボーナスシステムのおかげで、転倒による1ポイント減点のリスクが軽減されたとリチャードは語った。彼は全国選手権でこの技を披露し、競技の2日間とも成功させた。それ以来、この技は彼のルーティンに取り入れられている。「クワッドの序盤のような場面で、私たちは本当に限界に挑戦できるのです」とリチャードは語った。「そして、それが今、表れています。」 #米国男子体操チームはさらに難しい競技に挑んだうまくいくだろうか

執筆 nipponese 更新 2024年7月29日

1722264298
1970-01-01 00:00:00

パリ — 前回のオリンピックでは、米国男子体操チームに勝ち目はほとんどなかった。演技の難易度が低かったため、並外れた演技でも団体メダルを獲得するにはおそらく不十分だっただろう。東京での競技が終わるとすぐに、選手たちはその暗い現実を認めた。そして、おなじみのフィニッシュが変化のきっかけとなった。

メダルを争うためには、プログラムを改革する必要があった。

「難易度を上げなければ、表彰台に上がることは絶対にできませんでした」と、現全国総合チャンピオンでパリチーム唯一のオリンピック復帰選手であるブロディ・マローン選手は語った。「そんなことは起こりそうにありませんでした。」

アメリカ選手にとって、4位や5位が当たり前となり、東京ではメダルをゼロで終えた。過去3年間、アメリカの体操選手たちは積極的に演技の難易度を上げており、月曜日の団体決勝では2008年以来初のオリンピック団体メダル獲得を目指している。

アメリカチームは5位で決勝に進出したマローン選手が複数の器具で苦戦した後、このグループが画期的なメダルを獲得できるかどうか疑問が残る。土曜日に見せたよりもはるかに大きな潜在能力を持つ米国は、いくらか安心感を与えてくれる。中国と日本という2つの強豪チームは依然として他チームを大きく上回っているが、米国男子チームは予選ラウンドのミスを挽回すれば英国とウクライナを追い抜くことができるかもしれない。土曜日のスコアはいずれも団体決勝には持ち越されない。

英国男子は素晴らしいパフォーマンスで予選３位のスコアを獲得したが、米国のハイパフォーマンスディレクターのブレット・マクルーアは「すべてをまとめれば、英国男子と肩を並べられると思う」と語った。

表彰台に上がれば、世界のトップに追いつこうとする長年の努力が実を結ぶことになる。米国選手たちはまだその差を完全には縮めておらず、ロシアの不在が米国男子選手が3位に入る現実的なチャンスがある主な理由だが、メダルを獲得すれば、プログラムが進歩したことを証明することとなる。

採点は、演技が複雑になるにつれて難易度が増すオープンエンドの演技と、完璧な10点から始まり、ミスが増えるにつれて下がっていく演技を組み合わせたものだ。2012年と2016年のオリンピックでは、ミスがパフォーマンスを台無しにし、アメリカ選手はメダルを逃した。両回とも、メダル圏内で決勝に進出したが、肝心なところで力を発揮できなかった。そこで、プログラムは一貫性を重視し、選手たちは確実にこなせる簡単な演技に傾倒した。難易度の差が急速に広がったことは、すぐに目立つようになった。

このプログラムは、アスリートたちにもっと難しい技に挑戦するよう奨励することで、この傾向を逆転させることを目指した。この計画がどれだけうまく機能したかを判断するには、主要な競技会が最適だ。

アメリカは団体で銅メダルを獲得した昨年秋の世界選手権でほぼ10年ぶりのメダルを獲得し、決勝では、総合難度スコアで金メダリストの日本にわずか2.4ポイント差、銀メダリストの中国に1ポイント差未満という結果に終わった。これは、2018年から2021年にかけて米国男子が直面していた5ポイントの不利から大幅に改善したものだ。転倒すると1ポイントの減点となるため、その優位性により、他のチームにかなりのミスを許容する余地が生まれた。

2018年の世界選手権では、米国男子が競技中最高の演技を見せたが、難度で大きく遅れをとっていたため、それは問題ではなかった。彼らは4位に終わった。昨年、米国はより複雑な演技を披露した。 そして 彼らは中国や日本に匹敵するほどの力強いパフォーマンスを見せた。彼らは4位のイギリスに3点差近く差をつけて銅メダルを獲得した。パリ大会に向けて、そのパフォーマンスはオリンピックのメダル獲得が可能であることを示した。

「我々は一度、メダルなしの時代を終わらせた」と、昨年の世界選手権に出場した米国オリンピックチーム3人のうちの1人、ポール・ジュダは語った。「全く同じ考え方を持つ復帰選手が大勢いる。メダルを持って戻ってくるのは間違いなく、はるかに素晴らしいことだ」

パリでの予選ラウンドでは、各器具の上位3点に基づく難易度スコアが最も高かったのは日本（108.4）と中国（108.3）だった。米国は104.2でさらに遅れていたが、米国の体操選手が最近の試合で最高のパフォーマンスを再現すれば、106を超える可能性もある。

差し迫った懸念は、現オリンピックチャンピオンのロシアが昨年の世界選手権に出場しておらず、パリでもチームとして競技していないことだ。ロシアのウクライナ侵攻のさなか、国際体操連盟はロシアに対し、オリンピック出場資格を決定する競技への参加を禁止した。したがって、米国が世界選手権で見せた好成績を再現し、ここで銅メダルを獲得した場合、ロシアが再び競技に復帰したときに米国がメダル獲得の可能性を維持できるかどうかという疑問が残る。

「自分が出場する競技こそが全てだと私は強く信じている」とオリンピックチームのメンバーであるマローン選手とスティーブン・ネドロシック選手のコーチ、シク・シーザー氏は語った。「そして、その競技に出なければ、それは問題ではない。…私にとってロシアは存在しない。今、体操界では、彼らは脅威ではない。」

銀メダルなら疑いの余地はないだろうが、中国か日本が大きなトラブルに見舞われない限り、そうなる可能性は低いだろう。

米国のプログラムが2022年にボーナス制度を導入したとき（競技の結果を大きく変える可能性のある大胆な計画だった）、代表チームのスタッフは、選手にはより難しい要素に挑戦する動機が必要だと考えた。選手が技を初披露するとき、彼らは弱い演技でそれを行う可能性があり、その結果スコアが下がる。ボーナスポイントは、リスクと報酬の計算を難しい演技に有利に傾けた。これにより、選手は低いスコアが資金を提供する代表チームのスポットを獲得するチャンスにどれほど悪影響を与えるかをあまり心配することなく、実験する自由を得た。

二年前、オリンピックチームのスターとなったフレデリック・リチャードリチャードは、鉄棒で巧妙なリリース要素を習得したばかりだった。通常、体操選手は競技セットにこのような新しい技を組み込まないかもしれないが、ボーナスシステムのおかげで、転倒による1ポイント減点のリスクが軽減されたとリチャードは語った。彼は全国選手権でこの技を披露し、競技の2日間とも成功させた。それ以来、この技は彼のルーティンに取り入れられている。