水曜日の連邦判事は、テキサスの刑務所の極端な暑さが「明らかに違憲」であることを発見したが、州にすぐにエアコンの設置を開始するよう命じることを拒否した。
この判決は、テキサスに投獄された人々の擁護者によってもたらされた請求を確認しました。そこでは、夏の暑さは日常的に100F（38C）を数週間上回っています。しかし、彼らは裁判の後半で彼らの訴訟を延長し続けなければなりません。
訴訟は当初、2023年にバーニー・ティエデによって提起されました。バーニー・ティエデは、殺人事件が映画バーニーに影響を与えた終身刑に服しています。その後、数人の囚人の権利団体は、彼の法的戦いに参加し、すべてのテキサスの囚人を含むようにそれを拡大するように求めました。
訴訟は、州の施設の熱い条件は残酷で異常な罰に相当し、州にエアコンの設置を強制しようとしていると主張しています。
テキサス州には、米国のどの州よりも刑務所で時間を過ごしている130,000人以上が刑務所に勤務しています。約100の刑務所ユニットのうち約3分の1だけが完全に空調されており、残りは部分的または電気冷却がないかのいずれかです。
「この事件は、私たちの社会の最も脆弱で疎外されたメンバーのいくつかの明らかに違憲な扱いに関係している」と米国地区裁判官のロバート・ピットマンは、州に対する一時的な差し止め命令の要請について彼の裁定で書いた。 「裁判所は、過度の熱が違憲罰の一形態として機能している可能性が高いと考えています。」
しかし、裁判官は、州に「数億ドルではないにしても、何億ドルもの費用を費やすように命じた」と述べた。 [prison]」、そのような命令が期限切れになる前に達成することはできませんでした。
ピットマンは、この事件が裁判に進むことを期待しており、囚人の擁護者が彼らの訴訟を主張し続けることができると述べた。
彼はまた、彼らがおそらく裁判で勝つだろうという州に警告を発し、州が空調を設置する命令に直面する可能性があると述べた。
裁判官はまた、5月までセッション中に2年間の州予算を書いている州議会は、刑務所にエアコンを設置する必要がある法案を検討していると述べた。
しかし、共和党の大多数の議会は、刑務所の極端な暑さに関する苦情を何年も聞いており、この問題に対処していません。 2018年、州は高齢の囚人と医学的に脆弱な人々のためにユニットにエアコンを設置するように命じられました。
テキサス州刑事司法省の原告と役人の弁護士は、コメントを求めている電子メールにすぐに応答しませんでした。
テキサスは、危険な暑い刑務所をめぐる訴訟に直面しているだけではありません。ルイジアナ州とニューメキシコ州でも事件が提出されています。 7月にジョージア州で提出された人は、水、日陰、氷のない屋外の携帯に何時間も屋外の携帯に残された後、2023年7月に男性が死亡したと主張しました。
ブラウン、ボストン、ハーバード大学の研究者による2022年11月の調査では、2001年から2019年の間に普遍的なACのないテキサス刑務所の13％（または271人）が極度の暑さに起因する可能性があることがわかりました。囚人の擁護者は、これらの数字は、国家が気候変動のためにより極端な天候と暑さに直面するため、増加する可能性が高いと言います。
訴訟が進行している間、空調の命令を求めた1週間の公聴会で、以前に投獄されていた人々は、温度が120Fを超えると述べた熱い刑務所の建物での経験について証言した。
彼らは、一部の受刑者が冷却するために自分自身にトイレの水をかけ、涼しい医療エリアに移動するための偽の自殺の試み、または警備員が細胞をホースにすることを余儀なくされるように意図的に火を設定することを証言した。
テキサス州刑事司法省のディレクターであるブライアン・コリアーは、2023年の複数の原因による3人の死亡の要因であり、刑務所のスタッフと受刑者が高温から病気になることがあることを認めました。
しかし、州は、囚人の擁護者によって主張されている数百人の死に異議を唱え、テキサス州がファン、タオル、クーラーの「休息」エリアへのアクセスを提供するなど、効果的な熱軽減策を実施していると主張している。
コリアーはまた、刑務所制度全体にエアコンを設置したいと主張したが、その州議会議員はそれをするのに十分なお金を使うことに同意したことはなかった。
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