アメリカで最も権威のあるものの一つ 癌 病院はいじめスキャンダルに巻き込まれており、その結果、スタッフが緊急のメンタルヘルス治療を必要とする事態にまで発展していることが、DailyMail.com によって明らかになった。
内部関係者は、MD アンダーソンがんセンターの文化について次のように述べています。 テキサス州 担当医師らは「有害」かつ「虐待的」であり、担当の上級医師らは、人命を救う可能性のある研究を「改ざん」する「マフィア」に例えられている。
状況は非常に深刻で、センターのトップ科学者は現在訴訟を起こしている。 彼女がその施設で行われた研究を盗用したという疑惑について。
デイリー・メールは、パニック発作を起こして病院の緊急治療室に搬送された人々を脅迫する発言を含む言葉による虐待など、スタッフの虐待が驚くほど発生していることを知った。
スキャンダルの中心にいるのは、同施設の「女王蜂」であり、免疫療法研究の世界の重鎮である腫瘍免疫学者のパドマニー・シャルマ博士である。 しかし舞台裏では彼女は恐怖政治を楽しんでいたと言われている。
パドマニー・シャルマ博士はがん免疫療法の分野で傑出した人物だが、同僚や元スタッフらは、彼女が公の場で人々を辱めたり脅迫したりする有害な労働環境を助長したと主張している。
シャーマ医師（53）は、MDアンダーソンがんセンターのジェームズ・P・アリソン研究所の同名、高飛車なジェームズ・アリソン医師と結婚しているが、周囲の人々を言葉で虐待し、同僚の科学者のキャリアを積極的に狂わせようとした疑いで告発されている。
MD アンダーソンは、米国のがん治療分野で常に第 1 位にランクされており、最も希少で最も難治性のがんを治療するために、さまざまな腫瘍学の専門分野にわたって最も画期的な研究を実施しています。
この病院は連邦政府から資金提供を受けており、連邦政府は研究に毎年数百万ドルの補助金を出しており、患者や保険会社、裕福な慈善家からの寄付により、年間約100億ドルの収入が得られている。
2019年から2023年までシャーマ医師と一緒に働き、匿名を希望した元アシスタントのシャーマ医師はDailyMail.comの取材に対し、そこで働き始めて最初の1カ月以内に虐待が始まったと語った。
「G」という名前を希望した助手によると、この残酷なコメントは最初にシャルマ医師の副官で腫瘍学者で免疫学者でもあるスミット・スブディ医師によって伝えられたという。
テキサス州の MD アンダーソンがんセンターは、身体自身の免疫システムを利用してがんを探し出し、破壊する免疫療法の世界における先駆的な研究でよく知られています。
彼の厳しい言葉に対する彼女の懸念は払拭されました。 上層部は、彼はニューヨーク出身で、ただ「生意気なスタイル」を持っているだけだと言いました。
しかし、Gさんによれば、これは厚かましいことではなく、むしろ敵対的で攻撃的な暴言であり、彼女の知性を軽視し、すぐに職を失うと脅したのだという。
数か月以内に、G さんはシャルマ博士の直属の仕事に異動しましたが、同僚たちはこの傑出した研究者の気質と彼女が培った労働環境について彼女に警告しました。
Gさんは、シャルマ医師の従業員の1人が仕事のストレスに関連して心臓発作を起こし、一方、シャルマ医師とスブディ医師の下で働く別の看護師が自殺願望を抱き始めたと聞いたと主張している。
2019年後半、パンデミックによりほとんどのサポートスタッフがリモート勤務に追い込まれる少し前に、Gさん自身もパニック発作を起こし、一度は本格的な心臓発作と間違えて病院に行った。
G さんは、シャルマ医師から名誉ある賞を受賞する前に履歴書を更新するように頼まれた別の機会について語ります。 G は、この文書が Sharma 博士の最新の成果を反映した最新のものであると考え、いくつかの変更を加えて送信しました。
しかし、彼女が行った変更はシャルマ医師の基準に反していたため、医師は 発作を起こす。
Gさんは、彼女が自分の机に椅子を引き寄せ、彼女を「人質」にして、トイレや食事の休憩さえも含め、何時間も机から離れることを妨げたと主張している。
彼女は、G が夫のアシスタントだったら今頃解雇されているだろうなど、G の労働態度について見下すような発言をしたと言われている。
シャルマ医師が選んだお気に入りのスミット・スブディ医師も、彼女や他の人たちに暴言や虐待を加えたとG氏は主張している。
ブルペンにいた G の同僚たちは皆、それぞれの個室にいたが、これに気づき、彼ら自身も虐待の影響を受けずにはいられず、見下すような発言や暴言の犠牲になった。
しかし、彼らがシャルマ博士の行動について懸念を表明したとき、上層部はそれを無視した、なぜならシャルマ博士は「基本的にアンタッチャブル」だからだとG氏は主張する。
シャルマ博士はDailyMail.comのコメント要請に返答しなかった。
同病院は現在、腎臓に関わる癌を専門とする若手科学者のジェイミー・リン医師が起こした法的紛争の標的にもなっている。
彼女は今年初めに物議を醸す法廷闘争が始まるまで、シャルマ医師とその夫とは何年も友人だった。
リン博士は、シャルマ博士が実際には論文に取り組んでいないにもかかわらず、リン博士が主導する結果的研究の署名欄に彼女を強く押しつけ、論文の出版を妨害したと主張している。
リン博士は、がん治療のための免疫療法を受けることによるマイナスの副作用である可能性がある三次リンパ構造、つまり腎臓組織内で凝集する免疫細胞の塊に関する論文を、2021年の夏にジャーナル「Cancer Immunology Research」に投稿する準備をしていた。
MDアンダーソンの腎臓がん専門家ジェイミー・リン医師は、シャルマ医師が自身の影響力のある立場を利用し、彼女の医学研究でのキャリアを狂わせたと主張した。
シャルマ博士はリン博士に対し、論文の要約に上級担当著者として名前を追加するよう圧力をかけていた。これは彼女が実験を監督し、研究に関するすべての問い合わせを受けることを意味する指定である。
彼女はサンタバーバラ空港の真ん中でそのことについてリン博士と対峙し、リン博士の研究資金を引き出すと脅したとされている。
リン博士は、「この状況には確かにマフィアのような感情があり、彼女が何かしろと言ったら、やらなければいけないという気持ちがある。 そうしないと、ご存知のとおり、影響が出るでしょう。」
リン博士も最初は同意した。 しかし、シャルマ博士の名前を大々的に認めることに彼女がますます不快になったとき、彼女はそう告げ、結局はシャルマ博士の名前は出さないと言いました。
その後、リン博士とその共著者らは、論文で概説されている技術の発明者になるための書類を提出した。この技術は、実際に使用されれば収益と評価の一部が確実に得られるものだった。 シャルマ博士もそれに参加しようとしました。
リン博士は「しかし、私がそのアイデアはあなたが思いついたものではないと言うと、それは彼女に反対していると思われます。」 そして、私と同じレベルの誰かがこれを言ったという事実が、その後に起こった多くのことを引き起こした可能性があると思います。
「私は、要するに、あなたがそのアイデアを思いついたわけではないと言っている、新任の若手教員のようなものです。」
シャーマ博士は自身の影響力を利用して、MDアンダーソン氏が著者権争いの真っ最中であると同誌に主張したが、リン博士はこれを否定し、論文は保留され、まだ出版されていない。
法的対応の中で、シャルマ博士は、リン博士や研究仲間と緊密に連携し、Zoom会議に頻繁に出席し、腎臓サンプルの分析を手伝っていたと主張し、以前はTLS遺伝子の配列決定が研究の一部だったと付け加えた。
シャルマ博士は、多忙なスケジュールにもかかわらず、リン博士の研究を手伝うために時間を割いたのは、「リン博士がMDACCで成功するのを助け、彼女の専門的な成長を助けたかったからである」と付け加えた。
その後、再び TLS に焦点を当てたリン博士の論文が Journal of Clinical Investigation Insight に提出され、査読 (同僚の科学者が研究を精査し、誤りや誤った推論を特定するプロセス) に受理されました。
しかし、シャルマ博士はその出版日と同日に、同誌の編集者に電子メールを送り、リン博士が主任著者として記載しなかったことが盗作を犯したと主張したとされている。
リン博士は、「私のような研究に携わる者にとって、それは研究者としてのキャリアにとって致命傷となる」と語った。 つまり、私たちが持っているのは、人々が信頼できる優れた研究を行っていること、データが健全であることを知っているという誠実さだけです。 したがって、誰かを盗作で告発すると、その人は立ち直ってしまいます。
「そして、それが非常に大きな影響力を持つ人物からのものであれば、私にはそれが真実ではないと言えず、私の評判を取り戻すことはできません。」
リン医師は、放射性降下物で苦しみ、食事ができず10ポンド体重が減少したと語った。 彼女は眠れず、極度の不安に悩まされ、「なんてことだ、みんなは私を詐欺師だとか、嘘つきだと思っているだろうか？」と考えると、絶えず被害妄想に悩まされていました。
「それで、私は身体的にも精神的にも隠れていたんです。 同僚とは交流しませんでした。 そして、家にいても、物理的にという意味では、文字通り家の隅、具体的には仕事部屋を見つけて、ただ隅にいるだけでした。そこが安全だと感じたからです。」
リン博士は、国立衛生研究所からの残りの助成金を使い果たしているが、彼女の研究ポートフォリオを強化する可能性があった2つの論文が取り消されたため、資金が尽きてしまったら、その研究で示せるものが何もなくなってしまうのではないかと懸念している。
彼女は名誉毀損と名誉毀損でシャルマ医師を訴え、500万ドルの損害賠償を求めている。 しかし、シャルマ博士は政府の資金提供を受けた機関の職員であり、彼女の後ろには国家の力が働いている。
この訴訟は民間人としてシャルマ医師に対して起こされたものであるが、テキサス州司法長官ケン・パクストンが彼女の弁護を行っている。 同氏は、リン医師の訴訟はシャルマ医師ではなくMDアンダーソンに対して行われるべきであり、シャルマ医師はいかなる法的異議も受けないと主張した。
「民間人として訴えられた個人が、今度は免責を主張する。 それ自体はまさにそうです…」リン博士は笑いながらその場を去った。
「これは私にとって非常に意味のあることです。なぜなら、これは私のキャリアだけが危機に瀕しているのではなく、研究の将来にとってそれが何を意味するかということだからです。 そして、人々がこれを見たとき、彼らは何を言い、何を思うでしょうか？
MDアンダーソン氏はDailyMail.comに対し、「社内の従業員の問題や係争中の訴訟についてはコメントしない」との声明を発表した。
「当機関がMDアンダーソンの従業員から寄せられた懸念に対処するためのプロセスを確立していることを共有できます。
「懸念を受け取ると、教育機関は直ちに審査プロセスを開始します。 場合によっては、外部審査が必要となる場合があります。 各レビューが完了すると、機関は調査結果に対処し、問題を終了します。」