アリア・ベンディックス著 – NBCニュース
米国はがんとの闘いにおいて心強い瞬間を迎えている。米国がん協会の最新年次報告書によると、現在10人中7人が診断後5年以上生存している。
これは、診断された患者のうち5年以上生存したのはわずか半数だった1970年代に比べて、大幅な改善を示している。 1990 年代半ばには、この割合は 63% でした。
新しい70%という割合は、2015年から2021年までの診断に基づいている。この調査結果は火曜日に米国癌協会医学誌に発表された。
特定の種類の疾患がその期間内に再発しなければ再発のリスクが大幅に減少するため、がんの生存期間を測定するための最も一般的なパラメータは 5 年です。
この報告書の筆頭執筆者で米国癌協会の監視研究担当上級科学ディレクターであるレベッカ・シーゲル氏によると、過去10年間のより良い治療選択肢のおかげで、多くの癌は死刑宣告から慢性疾患に変わったという。
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「これらのより効果的な治療法を理解し、開発するには数十年の研究が必要ですが、私たちは今、その投資の成果を目の当たりにしています」とシーゲル氏は語った。
報告書は、主により良い治療法、早期発見方法、喫煙の減少のおかげで、1991年から2023年の間に480万人のがんによる死亡が回避されたと推定している。
シーゲル教授は、科学者はがんがどのように発生し転移するのかをより深く理解しており、免疫系を改変してがんの進行を止めたり遅らせたりできるようになったと述べた。
専門家は、免疫療法が最大の進歩の一つであることを強調しました。これらの治療法は、免疫系ががん細胞を見つけて攻撃するのに役立ちます。免疫療法は骨髄腫にとって「ゲームチェンジャー」であるとシーゲル氏は語った。この血液がんの5年生存率は、米国では白人よりも黒人に2倍多くみられ、1990年代半ばの32％から62％まで上昇した。
がん細胞の増殖に寄与する特定の遺伝子やタンパク質に焦点を当てた標的療法は、健康な細胞へのダメージが少なく、副作用も少ないため、もう一つの重要な進歩です。
ヒューストンのMDアンダーソンがんセンターの腫瘍科主任クリストファー・フラワーズ氏は、「治療を長く続けることで患者は長生きでき、これらの毒性の低い治療法により、より多くの治療サイクルが可能になる」と述べた。この報告書には関与していない。
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フラワーズ氏は、米国では他のどの種類の癌よりも死亡者数が多い肺癌の生存率が、標的療法と免疫療法によって改善されたと指摘した。
肺およびその近くの構造またはリンパ節で見つかる局所肺がんの 5 年生存率は、1990 年代半ばの 20％から現在 37％となっています。
しかし、ハンツマンがん研究所の消化器外科医でユタ大学の外科腫瘍科長であるクラーク・ガンブリン氏によると、がんの主要な危険因子に対処することで、さらに大きな進歩が見込めるという。
「わが国では肥満が蔓延しており、がんも密接に関係している」と報告書には関与していないガンブリン氏は語った。 「つまり、我々はすべての面で勝利を収めているわけではない。」
結腸直腸がんの罹患率は50歳未満の人々で増加しており、全体的な乳がんの罹患率は女性の間で増加しています。肥満は両方の種類のがんの危険因子となる可能性があります。
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全体として、米国癌協会は、今年米国で 626,000 人以上が癌で死亡し、210 万人以上が新たに癌と診断されると推定しています。
シーゲル氏は、トランプ政権による最近のがん研究の削減を考慮して、科学者が予防、検出、治療の新しい方法を研究する能力について懸念を表明した。
上院保健・教育・労働・年金委員会の民主党議員による分析では、2025年の最初の3カ月間にがん研究への助成金が2024年の同時期と比較して31％減少していることが明らかになった。
「進歩に対する他の脅威は、有色人種、特にアメリカ先住民と黒人のがんの負担に大きな差があることです」とシーゲル氏は述べた。
これらの同じ人々は、医療費負担適正化法の保険補助金の期限切れによって最も大きな打撃を受けている人々の一つであり、これによりがん治療薬へのアクセスが減少する可能性があるとシーゲル氏は付け加えた。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック中にがん検診プログラムが中断されると、末期診断などの長期的な影響が生じる可能性もある。
「がんスクリーニング検査」 [en personas asintomáticas] その期間中はほとんど中止されており、その影響をまだ完全には見ていないと思います」とガンブリン氏は語った。
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