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米下院委員会、ゲイツ氏がセックスと薬物の代金を支払ったと認定

元フロリダ州議会議員マット・ゲイツ氏が薬物やセックスの対価として女性に数万ドルを支払ったが、これは議会妨害を含む一連の下院規則違反であると、米下院倫理委員会が報告書で明らかにした。 委員会の調査結果の中には、ゲーツ氏が12人の女性に9万ドル（8万600ユーロ）を支払ったことが含まれており、その相当部分が性行為か薬物使用のためである可能性が高いと委員会は判断した。 ゲーツ氏は不正行為を否定しているが、ドナルド・トランプ次期大統領によって司法長官に選出された後、先月下院を辞任した。 上院での承認争いが苦戦する中、同氏は審議から撤退した。 この報告書の発表は、ゲイツ氏が議会を辞任した後は倫理委員会に管轄権がなくなったとゲーツ氏が主張し、ワシントンDCの連邦裁判所で土壇場で法的異議申し立てを行ったにもかかわらず行われた。 委員会は報告書の公表を進め、ゲーツ氏の弁護士はその後、訴訟はもはや無関係であると認めた。 「委員会は、ゲーツ下院議員が売春、法定強姦、違法薬物使用、許されない贈り物、特別な便宜や特権、議会妨害を禁止する下院規則やその他の行動基準に違反したという実質的な証拠があると判断した」と報告書は結論で述べた。 ゲーツ氏は商業的な性行為を目的として州境を越えて女性を輸送することに関与していたことが判明したが、委員会は女性が旅行時に18歳未満であったという証拠は見つからなかったと述べた。 「委員会はまた、商業的性行為が力ずく、詐欺、強制によって引き起こされたと結論付けるのに十分な証拠も発見できなかった」と報告書は述べている。 しかし、「被害者A」とされる人物は、2017年に未成年だったゲーツ氏とパーティーで2回性行為をし、性行為の目的と理解した現金400ドル（384ユーロ）を受け取ったと委員会に証言した。 当時、被害者は高校３年生を卒業したばかりだった。彼女は、当時自分が18歳未満であったことをゲイツ氏に伝えず、年齢も尋ねなかったと証言した。 委員会は、ゲーツ氏が彼女と性行為をした際、彼女が未成年であることを認識していたことを示す証拠は得られなかった。 報告書は、ゲイツ氏が当時35歳だったことから、この出会いは法定強姦に関するフロリダ州法に違反した可能性が高いと結論づけた。 ロイターはゲーツ氏にコメントを求めることはできなかった。 ゲイツ氏は報告書の発表に先立ってXへの投稿で、「交際していた女性に資金を送金することもあった」と述べた。 「犯罪ではないが、私が人生の初期に必要以上にパーティーをしたり、女性化したり、飲酒したり、喫煙したりしたのは恥ずかしいことだ」とゲーツ氏は投稿の中で書いた。 「私は今、別の人生を送っています」と彼は付け加えた。 報告書を公表するという動きは全会一致ではなかった。 マイケル・ゲスト委員長は反対声明で、委員会の調査結果に異議は唱えられていないが、元下院議員に関する報告書を発表する委員会は「十分に確立された基準」から逸脱していると述べた。 「元委員に対する権限の欠如に関する委員会の立場は、孤立した解釈ではなく、明確で確立された方針を表している」とゲーツ氏の弁護士は報告書の公開差し止めを求める訴状に書いた。 同氏の弁護士らは、報告書にはゲーツ氏に関する「不真実かつ中傷的な情報」が含まれるだろうと述べた。 報告書が発表された時点では、連邦判事はまだゲーツ氏の請求に対して判決を下していなかった。 彼は性的人身売買の容疑でFBIの3年間の捜査の対象となったが、刑事告訴はされなかった。 ゲーツ氏は2023年、就任わずか9カ月で当時ケビン・マッカーシー議長を解任する史上初の採決を下院で強行採決する上で主導的な役割を果たした。 #米下院委員会ゲイツ氏がセックスと薬物の代金を支払ったと認定