第1シードのココ・ガウフは木曜日、トロントで行われたナショナル・バンク・オープン・プレゼンテッド・バイ・ロジャーズの第2ラウンドで中国の王亜凡を6-4、6-4で破り、北米の夏の大会で白星スタートを切った。
一見すると簡単なスコアラインにもかかわらず、3度準々決勝に進出した経験を持つ彼女は、予選で2試合を勝ち、1回戦で2020年全豪オープン優勝者のソフィア・ケニンを破った世界ランキング72位のワンに対して、完全に思い通りにはいかなかった。
トロント: スコア | 引き分け | 試合順
しかし、第1セットの4-4から（ガウフは当初4-1でリードしていた）世界ランキング2位の彼女は5ゲームを連取し、より確実な立場に立った。そして最終的に、1時間29分でカナダでの開幕戦を4年連続で勝利で飾った。
このアメリカ人選手は試合後のコート上でのインタビューで、先週のパリ五輪でのクレーコート戦に続き、12か月前に特に活躍したシーズンの一部であるハードコートへの復帰で「調子」を見つけたいと語っていた。
「いつもよりミスが多かったと思うが、全体的には正しい方法でポイントを積み上げていたと思う」と、25本のウィナーと36本のアンフォーストエラーで試合を終えたガウフは語った。「次の2球をもっと上手く決めないといけないと思う。でも全体的には自分のプレーに満足している」
しかし、ガウフの勝利から私たちが学んだのは、サーフェスの変更に関する彼女の見解だけではなかった。
各セットのタイトなスタートからスムーズなフィニッシュへと移行スタートは不安定だったものの、アメリカ人選手は各セットの後半で最高のプレーを見せた。
彼女は最初にブレークポイントに直面した選手で、1-1で3つのブレークポイントをセーブした。そしてこの厳しいブレークポイントをきっかけに、彼女は3ゲーム連続のブレーク（11ポイント中10ポイント）を決めた。しかし、44分間の第1セットでは、両選手のサービスブレークは合計3回、アンフォーストエラーは34回に及んだ。
ガウフの11本のウィナーは、結局19本のミスを相殺する良い仕事をした。そして、そのフィニッシュショットのうち2本は、彼女が王のプレーを2度目にブレークした第10ゲームで生まれたものだった。
フォアコートでのバックハンドのスイングでアメリカ人は0-40となったが、彼女はペースを変えるために王が上げた高くループするボールをフォアハンドのクロスコートウィナーで決め、3度目のセットポイントをものにした。
第2セットを0-3でスタートしたあと、王は再び同点に追いついたが、ガウフは最も厳しい瞬間に再びギアを上げた。彼女は2ゲーム連続で勝ち、試合の最後の6ポイントも勝ち、第3ラウンドに進出した。
彼女はトップに立つのが好きなのです。 イガ・シフィオンテクが大会から棄権したことで、ガウフはキャリアで3度目となるホロジックWTAツアー大会の第1シードとなったが、WTA1000では初となる。
未知の領域は大した影響を及ぼさなかった。この勝利により、ガウフのトーナメント第1シードとしての通算戦績は8勝1敗となった。彼女は1月にオークランドで行われたWTA250ASBクラシックでドローのトップで優勝し、6月にベルリンで行われたエコトランス・レディース・オープンの準決勝で、最終的に優勝したジェシカ・ペグラに敗れた。
この勝利により、彼女はユニークな記録を継続するチャンスを得た。 ガウフの次の対戦相手は第14シードのダイアナ・シュナイダーで、今週の2試合中2度目の第3セットのタイブレークで勝利し、ポーランドのマグダレナ・フレヒを破った。
二人とも20歳だが、シュナイダーはガウフより1か月弱年下だ。2人はそれぞれ2004年4月2日と3月13日生まれだ。ガウフはプロキャリアで自分より年下の選手を相手に7勝0敗しており、それらの試合で負けたのは1セットだけだ。
#第1シードのガウフがトロント開幕戦で勝利