NASAは木曜日、特に乗組員を乗せた船で技術的な問題が発生したため、待望の宇宙飛行士の月への帰還を2026年から「2027年半ば」に再度延期すると発表した。
「私たちの意思決定では、常に宇宙飛行士の安全が最優先に考えられます」とアメリカ宇宙機関の長官ビル・ネルソンは記者会見で説明した。 「準備が整うまでは飛行しません。 »
中国よりも「ずっと早い」
この度重なる延期の発表は、1月にドナルド・トランプ氏がホワイトハウスに復帰すると、アメリカ宇宙機関のプロジェクトが大幅に再構成される可能性がある時期に行われた。
1972年の前回のアポロ計画以来初めて宇宙飛行士を月に帰還させるアルテミス3号ミッションは、現在「2027年半ば」に予定されている。
ビル・ネルソン氏は、2030年までに月に有人探査機を派遣するという中国政府の計画に言及し、「中国政府が発表した見通しよりもずっと早いだろう」と断言した。 「重要なのは…中国がそこにいて『近づかない』と言うことがないように、我々がそこで存在感を確立することだ」と彼は続けた。
持続可能な存在感
2017 年に発表された主力のアルテミス プログラムは、月面での永続的な存在を確立し、将来の火星ミッションの準備を整えることを目的としています。
何度かの延期を経て、2022年にアルテミス1号ミッションが開始され、乗組員なしでオリオン宇宙船をテストするために月周回飛行に成功した。しかし、カプセル上で発生した問題、特に遮熱板が予想外に劣化したため、ミッション 2 と 3 は延期されなければなりませんでした。
宇宙飛行士が月に着陸せずに月の周りを旅するアルテミス2ミッションは、以前は2025年9月に計画されていたが、現在は2026年4月に予定されている。
新しい経営陣
オリオン座で遭遇した問題に加えて、月面の宇宙飛行士が着用するアメリカ企業アクシオム・スペース社製の宇宙服もまだ待たれている。
そしてNASAは、億万長者イーロン・マスク氏の宇宙会社スペースXが、月着陸船として機能するバージョンのスターシップ・メガロケットを開発するのを待っている。
今週、ドナルド・トランプ氏が将来のNASA長官に億万長者で民間宇宙飛行士のジャレッド・アイザックマン氏を指名したことによっても、カレンダーは大きく揺るがされる可能性がある。
この変更は、アルテミス向けに計画されていた高価なSLSロケットの放棄の可能性や、火星での計画の方向転換など、宇宙機関のプロジェクトの進化をもたらす可能性がある。
#空間米国は依然として宇宙飛行士の月への帰還を遅らせている