移民問題がカリフォルニア州議会選挙と下院の支配に影響を与える可能性

先日の曇り空の土曜日、有権者の家の手入れの行き届いた裏庭で、マイク・レビン下院議員（民主党、サン・ファン・カピストラノ）は数十人の支持者を前に、地元のビーチに砂を増やし、退役軍人のホームレスを減らし、銃による暴力を防止する取り組みについて語った。

群衆の中からペギー・アヴェニが友人にささやいた。「移民についてはどう思う？」レビンが質問を受け始めると、彼女はすぐに手を挙げた。

「移民問題については心配しています」とアベニ氏は語った。「共和党があらゆる問題を阻止しようとしてきたことは知っています。では、選挙前に何か起きるでしょうか？」

大統領選挙で移民問題が最前線に立つ中、米国とメキシコの国境は下院議員選挙でますます重要な政治問題となっている。サンディエゴ地域があるカリフォルニア州では、 今では人気の目的地 移民が到着する場合には、下院での競争が激化すれば、 議会の支配権を決定する。

カリフォルニア州の共和党議員のうち、ハンフォードのデービッド・ヴァラダオ下院議員やコロナのケン・カルバート下院議員など数名は11月の選挙で苦戦を強いられる見通しで、彼らの敗北は民主党が下院で過半数を取り戻すのに役立つ可能性がある。

しかし、民主党員もいる。 レビンを含む — 座席にしがみついている人たち。

「現在、国境はこの地区に最も影響を与えている問題だ」とレビン氏の共和党の対立候補は語った。 引退したビジネスマン、マット・ガンダーソン。 「サンディエゴ郡の境界線は国境検問の中心地となっている。国境を安全に守らない限り、公共の安全、公衆衛生、インフレといった他のすべての問題は、いわば脇に追いやられてしまう。」

レビン氏は環境弁護士で、2019年から第49選挙区の連邦議会議員を務めており、サンディエゴ郡北部沿岸部の大半とオレンジ郡南部の一部を代表している。同氏の最優先事項は気候変動との闘い、退役軍人の支援、民主主義の保護だが、移民問題も次第に重要度を増している。

エンシニタスの選挙活動イベントで、彼は群衆に対し、難民制度は機能していないと語った。合法的なルートで入国するよりも、カルテルに何千ドルも支払ったり、ソーシャルメディアで手順ごとの指示を得たりすることが容易になっている、と彼は語った。

彼は、共和党がトランプ前大統領の要求に耳を傾け、数ヶ月に及ぶ交渉の末、超党派の国境警備法案を廃案にしたことを彼らに思い出させた。共和党の大統領候補と目されているトランプ氏と保守系報道機関は、政治的に分断を招く移民問題をバイデン大統領を攻撃するための棍棒として利用してきた。

「我々は本当に危機に直面している」とレビン氏は語った。「フォックス・ニュースが報じているような状況ではないが、これは受け入れ難い。耐え難い状況だ」

無所属の有権者である70歳のアベニさんは、レビン氏を支持するが、質問に対する答えは曖昧だったと感じた。彼女は合法的な移民を支持すると述べた。

「私の友人は概して、リベラルな友人も含めて、これが南カリフォルニアにとって大きな問題であることを理解しています」と彼女は語った。「私は何か対策を講じてほしいと思っていますが、バイデン政権になってからそこに至るまでに3年もかかったのは残念です。」

レビンさんは事件後のインタビューで、母方の祖父母は就労許可証を持っていた両親とともにメキシコから移住してきたと話した。彼らの経験は現代ではあり得ないかもしれない、と彼は語った。

レビン氏に挑戦する共和党のマット・ガンダーソン氏は、国境が確保されるまでは「公共の安全、公衆衛生、インフレといった他のすべての問題は、いわば脇に追いやられてしまう」と語る。

(ガンダーソンキャンペーン)

レビン氏は、特にいわゆる「ドリーマー」や米国に何十年も住んでいる人々のために、市民権取得の法的道筋を拡大したいと述べた。

失敗した国境警備協定は、合法化の要素を含まない移民法案を民主党議員の大半が支持した初めての事例となった。それでも、国境警備官、亡命審査官、移民判事の増員に必要な資金を盛り込んだ誠意ある交渉だったと同氏は述べた。

「確かにこれは政治問題だ」と彼は言う。「だが、これは真に国家安全保障上の懸念であり、そのように扱われるべきだ。私にとっては、有権者が関心を持つかもしれない他のさまざまな事柄の連続体の中で、これがどこに位置づけられるかが優先事項だ」

面会から3日後のホワイトハウスで、レビン氏はバイデン氏の近くに立ち、国土安全保障長官アレハンドロ・N・マヨルカス氏のすぐ後ろに立っていた。 大統領令を発表した 国境での亡命を制限する。この命令は亡命申請の法的基準を引き上げ、合法的な入国地点以外から越境する人々の入国を禁止する。 その数は1日平均2,500羽を超えます。

バイデン氏が、トランプ大統領がイスラム教徒が多数を占めるいくつかの国からの入国を禁止するために使ったのと同じ法律条項に頼っていることについてどう思うかと尋ねられたレビン氏は、バイデン氏がそれを「まったく違う目的」で使っていることを期待していると述べた。同氏は、過去数年間の入国者の歴史的な数は、変化が必要であることを示していると述べた。

しかし、レビン氏の共和党の対抗馬であるガンダーソン氏は、大統領の命令は遅すぎたと述べた。2022年に州上院議員選挙に立候補したが落選した元自動車販売店経営者の同氏は、主に中流階級の住宅価格の手頃さを選挙活動の焦点に据えている。

ガンダーソン氏は、バイデン政権は選挙が近づくにつれて「少しずつ元に戻る」ためにトランプ政権の国境政策を解体したと述べた。

「最近の『神に立ち返る』という考え方では、彼らがこの3年半の間にやってきたことは変わらないだろう」と彼は語った。

移民問題はカリフォルニア州の他の選挙でも考慮されている。第45区では、シールビーチの共和党下院議員ミシェル・スティールが、陸軍退役軍人で両親がベトナムの政治難民であるオレンジ郡の事業主である民主党の挑戦者デレク・トランと対決する。

トラン 最近暑さに遭遇した スティール氏は「経済的な利益を得るためにこの国に来た」にもかかわらず、「難民であることをアピールしようとしている」とパンチボウル・ニュースに語ったため、アジア系アメリカ人コミュニティのリーダーたちから非難を浴びた。スティール氏の家族は共産主義の北朝鮮からソウルに逃れ、その後、大学進学のために米国に移住した。

一方、スティールは 民主党を批判した トランプ氏は、米国とメキシコの国境での対応を非難し、有権者は合法的に入国したと述べた。

そして第41選挙区では、カリフォルニア州議会議員団の中で最も長く共和党議員として在任しているカルバート氏が、1月6日の暴動参加者の訴追を支援した元連邦検察官の民主党員ウィル・ロリンズ氏と対決する。

議会の地図の書き換えにより、リバーサイド郡のかつては共和党が優勢だった選挙区が分断された。両候補とも 南部国境の安全確保を主張し、 ロリンズ氏はまた、特定の移民が市民権を得る道を支持しており、国境に到着する人々は人道的に扱われるべきだと主張する。

超党派のクック・ポリティカル・リポートの上級編集者兼選挙アナリストのデイブ・ワッサーマン氏は、移民問題は支持率調査でバイデン氏の最も弱い問題の一つとなっているが、「下位の民主党員はこの問題でホワイトハウスからの独立を確立することにある程度成功している」と述べた。

ワッサーマン氏は、最近の移民が自治体の予算に負担をかけているため、この問題は国境沿いの地区だけでなく、さらに北の郊外でも論争の的になっていると述べた。同氏は、この問題への対応が遅いと政権を批判し、超党派の妥協案を妨害したとしてトランプ大統領と共和党を激しく非難したトム・スオッツィ下院議員（ニューヨーク州ディナモ）を例に挙げた。

「一般的に、浮動票は国境の強化や、バイデン氏と民主党が過去3年間に行った以上の措置を支持している」とワッサーマン氏は述べた。「2016年の焦点は、ヒスパニック系有権者をトランプ氏に反対させるような移民と移民に関するトランプ氏の発言にあったが、現在は記録的な数の不法越境に起因する人道危機に焦点が当てられている。」