バージニア大学医学部の科学者たちは、脳卒中、心臓発作、心血管疾患などの致命的な危険から私たちを守るために私たちの体が作り出す生物学的接着剤を調査することにより、それらに関する重要な答えを発見しました。
メテ・シベレク博士率いる研究者らは、アテローム性動脈硬化や動脈硬化などの心血管疾患のリスクに影響を与える要因をより深く理解したいと考えていました。 アテローム性動脈硬化症は、血管内に脂肪斑が蓄積することを特徴としています。 これらのプラークが形成されると、私たちの体はプラークが剥がれて心臓発作や脳卒中を引き起こすのを防ぐために、その上に線維性のキャップを構築します。
シベレック氏と彼のチームは、私たちの体がこれらのプラークの上に築く足場には、世界中の主な死因である心血管疾患についての理解を深めることができる重要な手がかりが含まれているのではないかと考えました。 そして、賢明なアプローチをとることで、科学者たちは救命治療法の開発を前進させる可能性のある重要な新しい洞察を得ることができました。
「私たちは、20年にわたるヒト遺伝学の発見と、プラークが発生する動脈の重要な構成要素である平滑筋細胞という独自のリソースを組み合わせました」とUVA公衆衛生ゲノミクスセンターおよび生物医工学部のCivelek氏は述べた。 「私たちの遺伝子構造が、プラークに強度を与え、プラークの破裂や心臓発作や脳卒中を引き起こすのを防ぐタンパク質を平滑筋細胞が分泌する方法に影響を与えていることを発見しました。」
バイタルセルラーグルー
潜在的に致命的なプラークの上に保護足場を構築するために、私たちの血管の内側を覆う平滑筋細胞は、「細胞外マトリックス」として知られるもの、つまりタンパク質が豊富な繊維状の接着剤のような物質を分泌します。 シベレク氏と彼のチームは、123人の心臓移植ドナーから採取した平滑筋細胞中のこれらのタンパク質と関連タンパク質を測定した。 その後、科学者たちは基本的に、それらのタンパク質を作る遺伝子を特定するために逆算することができました。
これにより、科学者たちは重要なタンパク質の生産に影響を与える遺伝子が存在する染色体上の 20 個の位置を特定することができました。 また、特定の人々を動脈硬化のリスクを高める自然発生的な遺伝子変異を正確に特定したり、心血管リスクに寄与するタンパク質の種類を特定したりすることもできた。 UVAの研究者らは、医師は新たな洞察を活用して、プラークが剥がれて心臓発作や脳卒中を引き起こすリスクが最も高い患者を特定できる可能性があると述べている。
この研究結果は、平滑筋細胞の働きがなぜ有益な場合もあれば有害な場合もあるのかについても重要な光を当てています。 その情報は、アテローム性動脈硬化症や心血管疾患の新しい治療法を開発しようとしている研究者にとって大きな資産となるだろうとシベレック氏は言う。
「我々は、プラークの安定性に重要な役割を果たしていると考えられるタンパク質の1つであるLTBP1を特定した」と同氏は述べた。 「私たちはこのタンパク質が有益な治療標的になり得るかどうか研究を続け、私たちの発見をすぐに患者ケアに応用したいと考えています。」
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#科学者たちは細胞の接着剤で心臓発作や脳卒中などについての答えを見つけます
2024-03-12 02:16:39