健康

科学者が野生飛行中にコウモリの脳コンパスを発見

イラスト（アンスプラッシュ） 科学者たちは初めて、野生で航行する哺乳類の脳活動を記録することに成功した。実験室ではなく、自然の生息地で。 研究は少人数のグループに対して行われました オオコウモリ タンザニア沖のレーサム島の空を自由に飛び回ります。コウモリが空中を浮遊している間、ハイテク小型装置を使用してコウモリの脳がリアルタイムで記録されました。 レーサム島、試験飛行に最適な場所 この小さな島はタンザニアの海岸から約 40 キロメートルのところにあります。サッカー場7個分ほどの広さしかなく、人も建物も高い木もほとんどなく、研究に最適な条件が整っている。こちらもお読みください: 分子スイッチがミトコンドリアを活性化し、認知症に対する希望を開く ワイツマン科学研究所の科学者チームがこの島を選んだのは、自然研究には十分な自然がありながらも物流管理が容易であるためです。彼らはタンザニアの中央獣医研究所に仮設実験室を建設し、地元のオオコウモリ6匹に世界最小のGPSと脳記録装置を設置した。 嵐を乗り越えて驚くべき発見を得る この遠征は、有史以来最長の熱帯暴風雨サイクロン・フレディの影響で遅れた。天候が回復すると、コウモリは毎晩放たれ、最長50分間飛行します。 飛行中、脳内の 400 以上のニューロン、特にナビゲーション能力に関連するニューロンが活動します。結果は「内蔵コンパス」 コウモリが島のどこにいても、常に北か南などの特定の方向を指します。こちらもお読みください: 体脂肪の蓄積場所が脳に影響を与える ワイツマン研究所脳科学部門のナチュム・ウラノフスキー教授は、「コウモリの脳のコンパスは位置に関係なく、グローバルかつ均一であり、特定の細胞が常に同じ方向を向いていることがわかった」と述べた。 コウモリは磁場ではなく視覚に依存する 地球の磁場を利用して移動する鳥とは異なり、コウモリはそうではありません。彼らの脳のコンパスは数晩経って初めて安定しました。 「3日目の夜までにコウモリのコンパスの向きが安定するまで、段階的な学習プロセスを観察しました」とウラノフスキー氏は語った。 「これは彼らが磁場を使用していないことを示しています。」 研究者らは、コウモリが崖や岩などの視覚的なランドマークを主要なガイドとして使用しているのではないかと考えている。興味深いことに、月と星は、方向調整の初期段階では役立った可能性があるものの、明らかに方向に大きな影響を与えていませんでした。 「ディレクター」として機能する脳細胞は、ヒトを含む他の哺乳類にも見られます。この発見は、人間の脳が方向と空間をどのように認識するか、また脳のシステムが次のような神経変性疾患でどのように混乱するかについての重要な手がかりを提供する。 アルツハイマー病。 「哺乳類のナビゲーションを研究することは、人間の脳における方向のメカニズムを理解するのに役立ちます」とウラノフスキー氏は語った。 「これらの調査結果は、現実のフィールドテストに代わるものは何もないことを示しています。」 (アース/Z-2) #科学者が野生飛行中にコウモリの脳コンパスを発見