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2024-01-23 22:50:15
これまで知られていなかったコウテイペンギンのコロニーが、新しい衛星画像で発見された。
コウテイペンギンは絶滅の危機に瀕していると考えられており、世界最大のペンギンです。 彼らは南極の冬に凍った海氷の部分で雛を育てます。 しかし、ヒナが巣立つ前に氷が割れてしまえば、ほとんどのヒナは死んでしまいます。
水曜日に発表された研究結果によると、気候変動による氷の融解が繁殖地を脅かしているため、少なくとも一部のコウテイペンギンがコロニーを移動しているという。
英国南極観測所の研究員ピーター・フレットウェル氏によると、ハレー湾近くのペンギンのコロニーの１つが東に約３０キロ移動したようだという。 同氏は、2016年から始まった不安定な状況により、古い場所が危険になったと述べた。
「コウテイペンギンは、より安定した海氷を見つけようと自ら努力している」と彼は言う。
新たに発見された4つのコロニーは長年にわたって存在していた可能性が高いが、科学者らはこれまで発見していなかった、とフレットウェル氏は述べた。 これらはほとんどが小さなコロニーで、繁殖つがいの数はそれぞれ 1,000 未満であると同氏は述べた。 科学者たちは現在、66 のコウテイペンギンのコロニーを知っています。
新たに発見されたコロニーは、全体の個体数推定値（現時点で繁殖つがいの数は約30万つがい未満）を大きく変えるものではないが、ペンギンがどこに移動する可能性があるかを科学者が理解するのに役立つとフレットウェル氏は述べた。
ウッズホール海洋研究所のペンギン研究者で、今回の研究には関与していないダニエル・ジッターバート氏は、新たに確認されたコロニーのいずれかが他の大規模なコロニーから離脱したグループである可能性があるかどうかは不明だと述べた。
しかし、繁殖地が流動していることは明らかであり、世界の温暖化はより多くの「ペンギンが移動するようになる」ことを意味すると同氏は語った。
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#科学者が南極でこれまで知られていなかったコウテイペンギンのコロニーを発見