世界

科学者がザトウクジラの独特の「指紋」を追跡

科学者のアンドレア・ボニーラ氏は写真を使って、長さ18メートル（59フィート）、重さ約40トンに達することもある巨大な海洋哺乳類の尾の細部の複製を描いている。 南極では、ある科学者が、はしゃぐ2頭のザトウクジラが氷の海から尻尾を出すのを辛抱強く待っている。そうすることで、研究者がクジラの個体を識別できるようにする独特の色や模様の「指紋」を写真に撮ることができる。 米国コーネル大学のコロンビア人科学者アンドレア・ボニラ氏は、2014年から研究者チームと協力して、ザトウクジラの尾、つまり吸虫の視覚的分析からザトウクジラのカタログを作成している。 「私たちがやっているのは、各個人の歴史を追跡することだ」とボニージャ氏は、コロンビア海軍による科学遠征中にARCシモン・ボリバル号の船上でAFPに語った。 研究チームは長年にわたって70頭のクジラを特定しており、その一部を再び観察して、移動パターン、個体数の規模、健康状態、性的成熟度の手がかりとなる身体的変化を記録したいと考えている。 ボニラ氏は、尾の部分について「それぞれのクジラが持つ色や模様は独特で、指紋のようなものである。だから私たちは個体を識別するために、クジラの持つさまざまな痕跡や傷跡を観察するのである」と述べた。 世界のザトウクジラの個体数は、商業捕鯨によって一度激減した後、回復しているが、海の巨人たちは依然として船舶衝突、違法操業、汚染、水中騒音などの脅威にさらされている。 パーマー諸島と南極半島を隔てるガーラッシェ海峡のザトウクジラ。 国際自然保護連合によると、現在世界には約8万4000匹の成体標本が存在するという。 尾の識別の重要性は、先月出版された研究で強調されました。 王立協会オープンサイエンス 北太平洋のザトウクジラの数が10年足らずで20パーセント激減したことを示した学術誌。 科学者らは吸虫の写真を通じて約3万3000頭のクジラを追跡し、海洋熱波による飢餓が原因と推測される急激な減少に注目した。 「エネルギーを蓄える」 海洋哺乳類の研究では写真による識別が一般的ですが、ザトウクジラでは吸虫の識別が最もよく使われます。その理由は、ザトウクジラの独特の模様と、潜水中に尾を水面から出す習性があるからです。 ザトウクジラのさまざまな個体群が世界中の海に生息し、温暖な繁殖地から極海の餌場までマンモスの回遊を行っています。 世界中の科学者が、個々のザトウクジラの尾の模様と色をカタログ化しています。 海洋哺乳類の研究では写真による識別が一般的ですが、ザトウクジラでは吸虫の識別が最もよく使われます。その理由は、ザトウクジラの独特の模様と、潜水中に尾を水面から出す習性があるからです。 「彼らはここ（南極）にある食料の偉大なバイオマスを利用し、数か月間、ただエネルギーを蓄積しているだけです」とボニラ氏は語った。 科学者は写真を使用して、長さ18メートル（59フィート）、体重約40トンに達することもある巨大な海洋哺乳類の尾の細部の複製を描きます。 彼女はコンピューター上で吸虫の詳細を拡大表示し、他の動物からの攻撃や「ある種の皮膚病がある場合」やその食事に関する情報を明らかにすることができる。 この目録により、科学者は特定のクジラの移動を追跡することができ、これは保護活動にとって非常に重要です。 「クジラが繁殖のためにいつも同じ場所に来る場合、その場所を保護することが重要です。クジラが存在しなくなったり、妨害されたりすると、そのクジラは行き場を失ってしまいます」とボニラ氏は警告した。 © 2024 - 引用: 尾のクジラ: 科学者がユニークなザトウクジラの「指紋」を追跡 (2024 年 3 月 15 日) https://phys.org/news/2024-03-whale-tail-scientists-track-unique.html より 2024…
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