私 1980年代後半の私のフィットネスの「発見」にジェーン・フォンダに感謝してもらいたい。 まだ10代だった私は、テレビの前で彼女のトレーニングビデオを観ながらカーペットをすり抜けていました。 また、地元のレジャーセンターのプールを上り下りしたり、ジムで筋肉を鍛えたりするのに何時間も費やしました。
私は常にフィットネスを自分のスーパーパワーだと考えていました。 確かに私が一生懸命取り組んだことですが、私に称賛を与えてくれるものでもありました。 健康を維持する – つまり、 本当に フィット感 – 私には、賞賛に値する崇高な追求のように思えました。 素敵な服にも簡単に合わせることができました。 失敗しないと信じて体を動かすことができました。 他に私にない資質が何であれ、私に十分な能力がなかったとしても、私はジムに歩いて入ったり、レースのスタートラインに足を踏み入れたりして、集会に合格することができました。
私はパーソナル トレーナーになるために訓練を受け、他の人を「フィットネスの目標」に導くことができるようになりました。 しかし、私を本当に魅了したのはランニングであり、すぐに私のアイデンティティの一部になりました。 私は 22 歳で初めてマラソンを走りました。その後、コーチになり、ランニングに関する本を執筆し、ランニングリトリートを主催しました。
ランニングは自由のように見えるかもしれませんが、コントロールが重要な場合もあります。 距離を走り、ペースを維持し、体重を減らし、自己ベスト（PB）を更新する必要があります。 今では、若くしてフィットネスの追求に固執することは、自分の体にコントロールを課し、承認を求め、崩壊しつつあった家族生活に秩序をもたらす方法だったと理解しています。 それもうまくいきました。 しかし、それは習慣にもなりました。
魔法のスーツのように、健康な体は他人の軽蔑から身を守るだけでなく、体重増加や健康状態の悪化など、加齢に伴う一般的な懸念からも身を守ります。 しかし、そのような体を達成し維持するには時間、エネルギー、規律が必要であり、人生を制限したり家父長制の支配の臭いがする規則や抑制が必要です。
私は30年間フィットネスの虜でした。 しかし、ロックダウンが起こり、ジム、陸上競技場、スイミングプール、ランニングクラブが閉鎖され、スポーツイベントが中止され、一人でランニングすることが制限されたとき、ある感情が私を襲いました。 それは一体何のためだったのでしょうか？
ある日、私は終わりのない輝かしい春の中で、川岸に沿って走っていました。 走ることに喜びがなく、異常に疲れているように感じ始めていた。 数マイル進んだところで、その努力の物理的なことから離れて、ただそれを成り立たせることができるようになる時点は、とらえどころのないものであることがわかった。 私はその場にいた、すべての不快で重い足取り、私のリズムが綴られていた 何のために、何のために、何のために？ 私はそれを乗り越えようとしましたが、突然、私の体も脳もそれを続ける理由を見つけることができなくなりました。 私はゆっくりと歩き始めた。 私は時計を止めた。 私は座って少し泣きました、背中の汗は乾いていました。 それから歩いて家に帰りました。
それは一度限りではありませんでした。 運動を続けている間、フィットネスに対する私の献身はますます空虚に感じられました。 そして、率直に言って、浅いです。 サラ・ドナギーが言ったように、私が彼女にインタビューしたとき、 フードバンクラン: 「ランニングは、個人のパフォーマンスや自己記録に焦点を当てた、孤独な、利己的でさえある取り組みです。」
その夏の間、私はサイズが合わなくなった衣服のように自分を絞りながら走り続けるのに苦労していましたが、私はそれをボールと鎖、自分のリソースの消耗であると考えるようになりました。 これは主にランニングを中心にキャリアを築いてきた人にとっては大きな不便でした。
やがて、私は自分の体と心が引き起こす疑問を無視できなくなりました。 答えを探すうちに、自分の体やランニングに対する自分の態度だけでなく、人生そのものについても再考するようになりました。 意味と目的の発見、達成と老化、そして最終的なゴールである死すべき死へ。
間違いなく、高齢化がこの変化に一役買っています。 私は 2019 年に 50 歳になりましたが、新しい PB が登場しないのは一時的な現象ではなく、末期的なものであることに気づき始めていました。 どんなに頑張っても、30歳のあなたや40歳のあなたには太刀打ちできません。 ランニングがもはや改善や達成のためのものではないとしたら、 できる そうなんだろう、と私は思った。 そこから何が得られるのでしょうか？ 私は何を入れているのでしょうか？ 代わりに他にやるべきことはありますか?
多くの人にとって、これは年齢による評価が重要になるポイントです。多くの人は、「年齢相応」であることに大きな喜びを感じます。 私の心の一部は、80歳から90歳の高齢者がマスターズ大会に向けてトレーニングし、可能な限りの利益を追求することに大きな賞賛を抱いています。 しかし、地球とそこに住む人間と人間以外の住民が気候変動と、それに伴うあらゆる不正義、不平等、搾取、損失に直面している今、そのすべてのエネルギーをもっと有効に活用できないか、と考えずにはいられません。
しばらく走ることをまったくやめてしまい、着ている服の一部が入らなくなったときは愕然としました。 拡張し、柔らかくなった私の体の恥ずかしさに、私はほとんど元に戻りましたが、再び私の体は反抗し、まさに文字通り足で投票しました。 「ランニングによる支配に戻りたくない」と日記に書きました。 「前進するのではなく、本当に1年前、5年前と同じ人間でいたいですか？」
4年が経ち、私は以前よりも体力が落ちています。 フィットネスが自分の健康を守るのと同じ効果を期待することはできません。 サイズ 10 の衣類を自動的に選択することはできませんし、parkrun を 22 分以内に実行できるとも想定していません。 これらのことができなくなると、お腹が見えるのと同じくらい不快に感じます。 しかし、メリットもあります。 私が 30 年間フィットネスに注ぎ込んだすべてのエネルギーは再び私のものになります。 もっと考え、もっと気づき、もっと書き、より幅広い興味を持ちました。 私は昨年パートタイムの修士号を取得し、自然保護活動にボランティアとして参加しています。 良いことも悪いことも含めて、自分の周りの世界をより意識できるようになりました。
彼のエッセイの中で 死とともに生きる方法では、哲学者で生涯熱心なランナーであるジョン・カーグは、過酷なトレッドミルでのランニングを終えた数分後に心停止が起こり、人生に対する見方がどのように変わったかを書いています。 「ある時点で、余分な努力をしたからといって、より優れたアスリートになるわけではありません。 それはあなたを馬鹿にするだけです」と彼は言います。
私の昔のフィットネスレベル、以前の体、そして追求そのものの厳しさに対してさえ、奇妙な痛みがまだ残っています。 しかし、何を失ったとしても、それ以上のものを得ました。 「結局のところ、私たちのほとんどは、どんな形であれ、トレッドミルに乗る時間をもっと短縮できればよかったと思っています」とカーグは書いています。
