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2026-01-11 06:37:00
2026 年の系外惑星の世界では、いくつかの本当に大きな出来事が起こります。残念ながら、それは年末までではありません。忍耐力に苦労している私のような人間にとっては厳しいことです。
実話: 子供の頃、誕生日に興奮して一晩中吐いたことがありました。私はただ。できませんでした。待って。
つまり、数か月間、太陽系外惑星の期待で吐き気がする可能性はゼロではありません。
プラトン
太陽に似た星の周りに居住可能な惑星を発見することを目的としたESAのミッション「プラトン、惑星の通過と星の振動」のアーティストの印象。クレジット: ESA
ESAの次期惑星探査宇宙望遠鏡であるPLATO – PLANetary Transits and Oscillations –は、2026年12月に打ち上げられる予定です。
PLATO の精度は爽快です。それは私が大好きな種類の系外惑星を見つけるつもりです：長周期、 本当に 恒星から遠く離れた、ゆっくりと公転する冷たい惑星。
ガイア
ガイアによる天の川の全天ビューは、約 17 億個の星の測定結果に基づいています。クレジット: ESA – ESA/Gaia/DPAC、CC BY-SA 3.0 IGO
それだけでは十分ではないかのように、天文学コミュニティはガイアからの 4 回目のデータのリリースも歓迎するでしょう (安らかに眠ってください、素敵な使命よ)。
もう一つの ESA 衛星であるガイアは、私たちの分野を永遠に変えました。その影響を誇張することはできません。
私たちは現在、約 18 億個の星までの距離を正確に測定しています。
ガイア以前には、距離が正確に測定された星はわずか約 11 万 8,000 個で、精度は低くても良好な距離が測定された星は約 250 万個でした。
ガイアは、まったく前例のない詳細レベルで天の川の地図を作成し、現在は宇宙望遠鏡の天国 (太陽の周りの引退軌道) にいますが、データの公開はまだあと 2 つあります。
ESA ガイア計画によって作成された銀河系の領域の 3D アニメーションからの静止画です。クレジット: ESA/Gaia/DPAC、S. Payne-Wardenaar、L. McCallum 他 (2025)
では、データ リリース 4 (DR4) は、DR 1 ～ 3 ではできなかった系外惑星に対して何を行うのでしょうか?
まず、新しい系外惑星の候補が多数得られることになる。私が「束」と言っているのは、20,000 個ほどのことを意味します。
これは、ガイアが星までの距離を測定するだけでなく、星の動きを長年追跡しているためです。
星の運動には、固有運動、動径速度、見かけの運動など、いくつかの要素があります。
によって引き起こされる 私たちの 動きなど – そのため、DR4 がカバーする 5 年間に星がどのように移動するかをかなりよく理解できます。
系外惑星を見つける方法
系外惑星検出の動径速度法は、その周囲の軌道上で系外惑星の重力によって星がぐらつく際に、星の光のスペクトルの変化を探します。クレジット: ESA
このパターンからのぐらつきのある逸脱は、通常、星の周りを回る追加の目に見えない天体の重力を示しています。このぐらつきの大きさによって、隠れた星や惑星を区別することができます。クールですね？
これは系外惑星を見つけるための天文測定法であり、ガイアが感知していた異星人の世界も非常に遅いものになるでしょう。楽しい！
残念ながら、DR4 のリリースも 2026 年 12 月に予定されていますが、これは痛ましいほど遠いように感じられます。
ミッション期間全体をカバーし、約7万個の新たな系外惑星候補が含まれると予想されるガイアデータの史上最後の公開は、2030年までには行われない。
その時までに私がどのような状態になっているかは想像できるでしょう。
ナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡
ナンシー・グレース・ローマン望遠鏡は、マイクロレンズを使用して系外惑星を探索します。クレジット: NASA
幸いなことに、もっと早く空に飛び出す可能性のある何かクールなものがあります。
NASAのナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡は2027年5月までに打ち上げられる予定だが、チームは現在、それより早い2026年秋の打ち上げに向けて順調に進んでいる。
ローマンは暗黒物質と暗黒エネルギーに取り組み、副業として、マイクロレンズによって検出された新しい系外惑星のいくつかを配信します。
マイクロレンズは、目に見えない惑星による非常に遠い星の光の歪みを発見することに依存しているため、惑星を見つけるためのよりトリッキーな方法の1つです。
問題の目に見えない惑星は、私たちと非常に遠い星の間のどこかにあると考えられ、その重力によって時空の四次元構造が十分に歪められ、一種のレンズ（場合によってはマイクロレンズ）として機能するため、星の光が一時的に奇妙に見えます。
先ほども言いましたが、難しいですが、この方法ではゆっくりと動く惑星も生成されます。
非常に長い間、地球に近い惑星が支配的でしたが、恒星から遠く離れた、長期にわたる寒冷惑星の時代がもうすぐそこまで来ています。万歳！
もちろん、Roman が早めに起動しない場合は、新しい惑星の修正を取得するのに 12 月まで待たなければなりません。
このスペースを見てください – 冗談です!
#私は系外惑星ハンターです #年が異世界探索において大きな変革をもたらす理由がここにあります