今や1000万人ランナー時代。ランニングは時間や場所を問わず、誰でもできる運動です。
ランナー数千万人の時代となった今日では、どこに行ってもランニングをしている人を見るのは難しくありません。街を歩いていると、公園やビーチ、さらには街中でランニングしている人を見かけます。時間も場所も関係なく。ランニングシューズや正装で走る人もいますし、楽な服装で走る人もいます。
一人で走ることもあれば、他の人と一緒に走ることもあります。これは、年齢や性別を問わずランニングのブームが巻き起こり、文化となっている「ランナー」の世界です。
昨夏からは市民記者もランニングブームに加わっている。やりたいことをやり続けるためには何よりも体力が必要でした。私はピラティスを長い間やめてしまい、バドミントンも安定してプレイできなくなりました。そこで目に留まったのが「ランニング」でした。時間や場所に縛られず、文字通り今すぐ始められる、まさに最適な運動でした。
ランニングシューズと膝当てを買おうと決めた日は、夕食後に近所を走りに行きました。時間があれば子供と一緒に走ったりもしました。夕方、外を走っていたとき、私は一人ではありませんでした。同時に歩いている人の中に２～３人が走っているのによく遭遇しました。ランニングブームを身近に感じられる瞬間です。
ランニング人口の増加に伴い、マラソン大会への関心も高まっています。開始直後から激しい競争が発生します。市民記者も昨年９月に初めて参加したマラソン大会で、走る人々の熱気を感じた。人の多さには驚きましたが、家族連れも多く参加してとても良い雰囲気でした。走行記録を競うのではなく、完走することを目標に走りました。親子で5kmを走り、ベビーカーに子どもを乗せて走る若いお母さんもたくさんいました。
今ではランニングは当然のことながら「ホット」な運動になっていますが、いつからこんなに多くの人がランニングに参加するようになったのでしょうか？
すべてはパンデミック中に始まったと思います。人数制限があった時代、屋外では制限はありませんでした。健康への関心が高く、専門家も息苦しい家ではなく屋外での活動を積極的に推奨していた時代だった。浦項では、スペースウォークがオープンする前にファンファ公園を散歩する人がたくさんいたことを覚えています。この頃からランニングもかなり増えた気がします。歩く人、走る人たちの熱気はさらに熱くなっている今日この頃。
ご存知のとおり、ランニングはジムや他のスポーツとは異なり、登録を必要としません。特別な機器は必要ありません。専門的なトレーニングを受けていなくても走ることができます。まず必要なのは、シンプルなランニング シューズだけです。時間制限がないので、会社員なら時間があるときにいつでも走れます。走りたい距離も決めることができます。マラソン大会もハーフコース（21.0975km）、10km、5kmなど多彩なコースを用意することで、フルコースを走るのが負担なアマチュアランナーの敷居を低くしている。私もマラソンに参加してみると、記録を競うというよりも、家族で完走を楽しむ人が多かったです。走っていると松島海水浴場が流れていくのを見て、ストレスが消えて清々しい気持ちになりました。完走メダルを受け取った参加者は、日常生活の小さな成功の喜びを実感し、健康も増進していきました。
キム・ソンギョンさん（52、浦項市北区良徳洞）は、「ランニングチームに加わってレースに臨んだ。最初は少し大変だったが、最後まで走りきった。走った後の快感が何よりも大きかった。ダイエットの目標が達成できて嬉しかった。今では10キロくらいは難なく走れるようになった」と話した。
/市民記者ホ・ミョンファ
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