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2025-01-17 23:14:00
科学者たちは私たちの耳に非常に興味を持っています：2つの相補的な研究が1月9日と10日に雑誌に掲載されました 自然 など 科学 哺乳類の外耳は、魚のえらにのみ存在する非常に特殊な軟骨でできていることが明らかになりました。
外耳の出現と進化の起源はこれまで謎のままだったため、予期せぬ、前代未聞の発見ですらありました。外耳と呼ばれる、これら 2 つの顕著で複雑で柔軟な器官を備えているのは哺乳類だけであることを忘れないでください。
自分自身の聴覚や危険への警戒だけでなく、私たち人間にとって、音楽やラジオを聴くためにも不可欠です…たとえば犬の耳も、訓練されているか低くされているかに応じて役立ちます。彼らの気分を知らせるために。コウモリでは、非常に洗練された触角の耳により、獲物のエコーロケーションを可能にします。ゾウの大きな耳は暑い季節には扇風機の役割も果たします。
耳は多用途であり、何よりも驚くほど柔軟です…発生生物学者がマウスの耳を研究することで、 マクシム・プリクス と彼の同僚カリフォルニア大学アーバイン校 彼らの軟骨は体内の他の軟骨とは完全に異なり、それらはすべて非常に乾燥していてもろいことを発見しました。マウスと人間の耳の軟骨を構成する細胞には脂質が豊富に含まれています。イメージを与えると、これはバブルラップのようなもので、耳軟骨の各細胞は脂質で満たされており、レゴブロックのように積み重なり、絡み合い、柔軟性を確保しています。
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哺乳類の並外れた聴覚を説明する未知の軟骨
カリフォルニア大学アーバイン校の研究者らも、研究の中で、1月10日に雑誌に掲載された次のことを発見した。 科学このタイプの軟骨は爬虫類にも鳥類にも見られず、外耳を持たない動物であるため、これはこれまで知られていない種類の軟骨であり、哺乳類の例外的な聴覚を説明できる可能性があります。これは、外耳のこの特定の軟骨に関する新しい研究分野を開くものです。特にこれまで、軟骨は化石化しないため、進化の長期にわたって軟骨器官の発達を研究することは不可能でした。
哺乳類の外耳がいつ、どのように発達したのかは謎のままでしたが、今日の遺伝学のツールを用いて胎児レベルで研究することで明らかにすることが可能になりました。これは、他の発生生物学者が行った方法です。南カリフォルニア大学ゼブラフィッシュのえらの形成を研究している彼らは、未知の特定の種類の軟骨にも焦点を当てています。ゼブラフィッシュの鰓軟骨と哺乳類の外耳の鰓軟骨を比較することで、生物学者は J・ゲージ・クランプ と彼の同僚は、彼らがDNA配列全体を共有していることを発見しました。そして、魚類のえらや哺乳類の外耳を生み出すのは、細胞内に多かれ少なかれ脂質を含む同じ遺伝子が異なる形で発現しているということです。彼らの研究の結論は1月9日にジャーナルに掲載された 自然私たちの耳のおかげで、特に顔や首の他の軟骨の修復に関して、驚くべき展望が開かれます。 生命のまさに最初の軟骨の進化の残骸。 » 賢い人へ。
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