最近の研究では、頸動脈の壁にマイクロプラスチックが存在すると心血管事故のリスクが高まることが示されました。 この予期せぬ観察は、このますます蔓延する汚染形態が健康に及ぼす影響をより深く理解することが緊急に重要であることを浮き彫りにしています。
プラスチックは、化石燃料 (石油、ガス、石炭) からの炭素の分子骨格で構成される複雑なポリマーであり、その中に数万の化合物が組み込まれており、色、安定性、耐水性などの点で特定の特性を与えます。火。
プラスチックは私たちの生活のいたるところに存在し、医療、航空宇宙、建設、スポーツ、食品包装などのさまざまな分野で社会のいくつかの側面を根本的に変えています。 このプラスチックの大規模な使用は、過去数十年間のプラスチック生産量の指数関数的な増加に反映されており、1950 年から 2019 年までの年間生産量は 2 億トンから 4 億 6,000 万トンに増加しました。
そして、これはまだ終わっていません。2050 年までに、プラスチックとその派生製品の生産量は 10 億トンに達する可能性があると予測されています。 (1)
プラスチックは間違いなく不可欠なものになっていますが、それでもこの素材には 2 つの重大な欠陥があることが避けられません。
- その組成の一部であるいくつかの化学化合物は、発がん性、神経毒性、または内分泌系をかく乱する影響があるため、非常に有毒です。
- 使用後にプラスチックを処分する効果的な方法がありません (リサイクルされるのは 10% 未満です)。
毎年約 2,200 万トンのプラスチック廃棄物が環境中に浸透しており、科学者たちが海の深さから最も高い山の頂上に至るまで、地球上のあらゆる場所でプラスチック廃棄物の痕跡を発見したとしても不思議ではありません。
プラスチックは、マイクロプラスチック (直径 5 mm 未満) やナノプラスチック (直径 1 μm 未満) と呼ばれる小さな粒子の形で人体内にも存在します。 これらの粒子は、マイクロビーズを含む大型製品や、場合によっては化粧品やパーソナルケア製品の分解によって生じます。
どちらの場合も、マイクロプラスチックは、汚染された食品、またはプラスチック容器で保存または加熱された食品を食べるなどの摂取または吸入を通じて体内に侵入します（乳児はプロピレンボトルで調製された粉ミルクを摂取することにより、高レベルのマイクロプラスチックにさらされる可能性があります）。 (2)
心臓に悪い
イタリアの研究は、マイクロプラスチックによる汚染が健康に非常に悪影響を与える可能性があることを示しています。 (3) 304 人の頸動脈から外科的に切除されたアテローム性動脈硬化プラークのサンプルでは、このコホートの約半数でプラスチックが検出され、サンプルのうち 150 個ではポリエチレン、そのうち 31 個ではポリ塩化ビニルが検出されました。 電子顕微鏡でサンプルを検査することで視覚化できるように、これらの分子はプラスチック粒子に由来します。
この研究の主な結果は、プラーク内のプラスチックの存在が、その後の心血管疾患の発症と強く関連しているということです。研究者らは、プラーク内にマイクロプラスチックが存在する人々のリスクが 4.5 倍高いことを観察しました。プラークにマイクロプラスチックが含まれていない患者と比較した心血管事故（梗塞、脳卒中、または心臓死）。
炎症性腸疾患
また、別の研究では、炎症性腸疾患に苦しむ患者では少なくとも 15 種類のマイクロプラスチック粒子の濃度が上昇しており、これらのレベルは心臓レベルと相関していることが示されているため、プラスチック粒子のこの有害な影響は心臓レベルに限定されないようです。これらの病気のより重篤な形態。 (4)
最も権威のある 2 つの医学研究雑誌に最近掲載された社説で述べられているように、 ニューイングランド医学ジャーナル など 自然医学たとえこれらの研究がプラスチック粒子の存在とこれらの疾患との因果関係を証明しなかったとしても、結果はそれにもかかわらず、この主題に関する研究を加速する必要性を強調している。
特に解明すべき差し迫った問題は、摂取、吸入、または皮膚への曝露によって吸収される粒子の量、人の生涯にわたってさまざまな臓器に蓄積する量、およびこれらの粒子がこれらの臓器の機能にどのような影響を与えるかを決定することです。
♦ (1) ランドリガン PJ ら。 プラスチックと人間の健康に関するミンデルー・モナコ委員会。 アン。 グロブ。 健康 2023年; 89：23
♦ (2) Li D et coll. 乳児用粉ミルクの調製中にポリプロピレン哺乳瓶が劣化してマイクロプラスチックが放出される。 自然の食べ物 2020年; 1: 746-754。
♦ (3) マーフェラ・レトコル。 アテロームおよび心血管イベントにおけるマイクロプラスチックとナノプラスチック。 Ｎ．Ｅｎｇｌ． J.Med. 2024年; 390: 900-910。
♦ (4) ヤン・ゼットら。 人間の糞便中のマイクロプラスチックの分析により、糞便のマイクロプラスチックと炎症性腸疾患の状態との相関関係が明らかになりました。 環境。 科学。 テクノロジー。 2022年; 56: 414-421。