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私たちがビタミンCを作る能力を失った本当の理由

人間は私たちの食事からビタミンCを得る必要がありますコンドロス・エヴァ・カタリン/ゲッティイメージズ 教科書によると、私たちはビタミンCを作る能力を失いました。しかし、動物の研究は、この能力を失うことで、先祖が寄生虫感染を戦うのに実際に役立つことを示唆しています。 ほとんどの動物は、Guloと呼ばれる酵素を使用してビタミンCを作ります。しかし、私たちの霊長類の祖先では約6,000万年または7000万年前、Guloの遺伝子が変異し、この能力は失われました。同じことが、多くのコウモリやモルモットなどのいくつかのげっ歯類を含む他のいくつかの動物グループで起こっています。 従来の説明は、動物が食事に十分なビタミンCを得る限り、gulo酵素を破る変異は不利な点ではないため、酵素を維持するために自然選択が始まっていないということです。変化は中立であると想定されています。 テキサス州ダラスのUTサウスウェスタンメディカルセンターにあるミカリスアガトクレウスは、2017年に彼のチームがビタミンCが血液形成幹細胞に重要な役割を果たしていることを発見した後、これについて考え始めました。グロの喪失が本当に中性であるなら、彼は疑問に思った、なぜ彼らの食事中に多くのビタミンCを得るほど多くの動物がまだ働いている酵素を持っているのだろうか？ 少なくとも1つの追加の利点があるようです。作業酵素を持つ動物では、血液中のビタミンCのレベルは一定のままですが、人間の血液のレベルは変化し、たとえば人々が数日間食物なしで行かなければならない場合、非常に低くなる可能性があります。 しかし、ビタミンCを作ることができれば利点がある場合、なぜ一部の動物がこの能力を失うのでしょうか？一見有利な特性を失うことになると、明らかな進化的説明は、そうすることは病気や寄生虫からの保護に役立つということです。 その後、UT Southwestern Medical CenterのAgathocleousの同僚は、分解吸虫と呼ばれる寄生虫の薄虫が追加のビタミンCを投与されると、より多くの卵を産むことを発見しました。 これらの淡水寄生虫は、皮膚に穴を掘り、動物の中で成長する可能性があります。生体吸血症の症状の多くは、結果として生じる疾患が知られているように、成体ワームによって放出される卵に対する免疫反応の結果です。 ビタミンCの不足が寄生虫から保護するのに役立つかどうかを確認するために、アガトークレオスと彼の同僚がいくつかのマウスのグロ遺伝子を削除しました。 ビタミンCで低い食事を与えたとき、これらのマウスは住血吸虫の感染後に糞便に症状を発症したり、糞を排泄したりしませんでした。対照的に、作業中のグロ酵素を持つマウスは多くの卵を流し、ほとんどが死亡しました。 「私たちがやったことは、利益があるという証拠を提供することです」とアガトークレオスは言います。私たちの祖先のguloの喪失が病気から保護するために積極的に選択されたことを証明する方法はありません、しかし、これらの結果は、アイデアが少なくとももっともらしいことを示しています。 「多くの教科書は、これは遺伝子の「使用またはそれを失う」状況であると述べていますが 混乱、私を含む多くの科学者は、この遺伝子喪失に対する進化的優位性を支持する十分な証拠があると信じています」と、この研究に関与していなかったバージニア工科大学のデボラは言います。「寄生虫保護はこれらの1つかもしれません。」 トピック： #私たちがビタミンCを作る能力を失った本当の理由