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2025-10-21 15:15:00
月面の光のフラッシュを示すポートレート。月の表面への衝突によって生じる閃光。フレームの右上にフラッシュが見えます。 (ネリオタ博士)
1787 年 4 月 19 日の夜、天文学者ウィリアム ハーシェルは珍しい光景に気づきました。彼の望遠鏡からは、昼と同じくらい明るい光が何時間も見えました オリオン星雲 ダークサイドから現れた 月 新月の満ち欠けを経験している人。ハーシェルは、現在では月面過渡現象（TLP）、または月の表面に瞬間的な光が現れる現象として知られる珍しい現象を目撃したところかもしれません。
このTLP現象は何世紀にもわたって天文学者を困惑させてきました。その形は、閃光や赤紫の斑点、月の一部を覆うように見えるかすかなもやなど、さまざまです。英国のアベリストウィス大学で物理学の研究講師を務めるアンソニー・クック氏は、「過去2000年間にTLPに関する報告は約3000件記録されている」と述べた。これらのメモは、望遠鏡、カメラ、そして非常に鮮明な肉眼を使用した観察者から得られたものです。
では、これらの謎のフラッシュは実際に何が原因でしょうか?
瞬時から数時間まで
科学者たちは現在、TLP の持続時間がその原因を解明する手がかりとなる可能性があることを知っています。 1分未満しか続かない超高速のフラッシュは、隕石の衝突によって引き起こされた可能性が最も高い。
「0.2キログラム以上の重さ、またはビリヤードの球の重さの宇宙石は、月の表面に衝突すると瞬間的に光を生成することができます」と電気通信大学の柳沢正久名誉教授は説明する。巨大な衝突エネルギーにより、衝突点の周囲の岩石が加熱され、一時的に輝き、その後再び冷却されます。
月衝突フラッシュ (LIF) と呼ばれるこの現象は、TLP の原因であると長い間疑われてきました。しかし、科学者たちが月の存在を確認できたのは、高速ビデオカメラが月の監視に使用され始めた 1990 年代になってからです。 「それでも、フラッシュの速度が速すぎて、カメラの電気的干渉と区別するのが困難でした」と柳沢氏は語った。したがって、確認は通常、異なる 2 つの場所から同時に観察することによって行われます。
最後に、最初に確認された閃光は 1999 年 11 月のしし座流星群中に発生し、後に彼は 2002 年の研究でイカロス誌に報告しました。
それ以来、次のようなプロジェクトを通じて何百ものLIFが記録されてきました。 雨が降っていない (Near-Earth Object Lunar Impacts and Optical Transients)、欧州宇宙機関 (ESA) が資金提供する監視プログラム。 9 年間にわたって、NELIOTA は月面で 193 回のフラッシュを記録することに成功しました。
興味深いことに、観測地図には、まだ地殻変動が活発であると考えられているオシアナス・プロセラームなどの「熱い」地域が示されています。しかし、アテネ国立天文台の研究者でNELIOTAプロジェクトの責任者であるアレクシオス・リアコス氏によると、このパターンは単に観測上のバイアスである可能性があるという。 「2024年の研究で、隕石が実際にほぼ均等に月に衝突することが判明した」と同氏はライブサイエンスへの電子メールで述べた。
ラドンガスと長持ちする光
一方、数分間続く光は、月の内部から出てくるラドンガスによって引き起こされる可能性があります。 2008年と2009年に『The Astrophysical Journal』誌に掲載された2つの研究では、ガス放出が月震や月震によって爆発的に発生する可能性があることが判明した。
ラドンは放射性物質であり、崩壊する際に光を放出し、地球からも見ることができます。興味深いことに、長期にわたるTLPの場所は、ラドン濃度の高い地域と一致することがよくあります。
しかし、ハーシェルのような月の光が何時間も続くという報告もある。この現象は月自体に由来するものではなく、太陽風の間接的な影響である可能性があります。 2012年の研究では、太陽からの荷電粒子が月の表面の塵をイオン化し、上空100キロメートルまで飛散させる可能性があることが示唆された。これらの塵の雲は、月の近くの星やその他の明るい物体の光を屈折させ、表面が輝いているように見せます。
幻想と現実の間
ただし、すべての天文学者が長期持続 TLP の存在を確信しているわけではありません。 「通常よりも長く見えた唯一の出来事は、衛星が月の円盤の前を通過したときだ」とリアコス氏は語った。同氏は、2017年以来定期的に月の裏側を観察して以来、実際にこれほど長く続くTLPを見たことがないと付け加えた。
それでも、ある夜、月の表面に奇妙な光を見たとしても、慌てて無視しないでください。もしかしたら、それは衛星からの光の反射かもしれませんが、あなたは夜空の最も興味深い謎の 1 つ、つまり月に瞬間的な光が現れる現象を目撃したことになります。
ソース: ライブサイエンス
#神秘的な光を放つ月その表面は生命が燃えているように見える