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研究者らがこれまで発見された中で最大のブラックホールジェットを発見

拡大する / 大きなジェットを持つ銀河を含む暗黒物質フィラメントのアーティストによる想像図。(カリフォルニア工科大学は、この画像の一部の詳細は AI を使用して作成されたと指摘しました。)Martin Oei (カリフォルニア工科大学) / Dylan Nelson (IllustrisTNG コラボレーション)。 銀河の中心にある超大質量ブラックホールは、単なる装飾品ではありません。ブラックホールがエネルギーを補給する際に放出する強力な放射線は、本来なら星を形成するはずのガスや塵を追い払い、銀河の成長を制限するフィードバックを提供します。しかし、ブラックホールの影響は、ブラックホールが存在する銀河の外にまで及ぶ可能性があります。多くのブラックホールはジェットを生成し、超大質量ブラックホールの場合は、これらのジェットが銀河の外に物質を完全に放出することがあります。 現在、研究者たちは、その影響が銀河の外にどの程度まで及ぶのかをより明確に把握しつつある。新たな研究では、観測された中で最大のジェットについて説明されており、その距離は合計 2,300 万光年 (7 メガパーセク) に及ぶ。この距離であれば、ジェットは他の銀河や、宇宙を構成する暗黒物質の宇宙網に物質を送り込むことは容易である。 エクストリームジェット ジェットはブラックホール付近の複雑な環境で形成されます。落下する物質の強烈な熱によりイオン化されて加熱され、自然の粒子加速器として機能する電磁場が生成されます。これにより、光速のかなりの割合で移動する粒子のジェットが生成されます。これらは最終的に近くの物質に衝突し、衝撃波を発生させてその物質も加熱および加速します。時間が経つにつれて、これは大規模で調整された物質の流出につながり、ジェットの規模はブラックホールのサイズとそれが供給する物質の量の組み合わせに比例します。 通常、ブラックホールはそれぞれの極でジェットを形成し、その結果、反対方向に移動する一対の流出が発生します。私たちは、恒星質量ブラックホールから、宇宙で最も明るい天体であるクエーサーを形成できる超大質量ブラックホールまで、さまざまなスケールでこのような例を数多く見てきました。 この新しいジェットの発見は、北半球の空の一部をカバーする LOFAR (低周波アレイ) と呼ばれる観測所で電波波長で行われた、大規模ジェットの組織的な探索の結果である。この望遠鏡で得られたデータは、機械学習と市民科学者ボランティアの組み合わせによってスキャンされた。このプログラムでは、メガパーセク (1 パーセクは 3 光年強) の距離をカバーする 11,000 以上のジェットが特定されている。水曜日に発表された論文では、これらのジェットのうち最大のジェットについて説明されており、ギリシャ神話の巨人にちなんでポルフィリオンと名付けられている。 当初の追跡観測では、その銀河の発見が行われた。ほぼ正しい位置に 2 つの天体があったが、そのうちの 1 つはジェットの軸に沿って伸びたローブを持っていたため、それが最も可能性の高い発生源であることがわかった。その銀河は天の川銀河のおよそ…