南アフリカ、ケープタウン — 水曜日に発表された研究結果によると、エイズ治療に用いられる年2回の注射は、女性の新たな感染を100%予防する効果があった。
研究者らによると、南アフリカとウガンダで約5,000人を対象に行われた調査では、ワクチン接種を受けた若い女性や少女に感染者はいなかった。予防薬を毎日投与されたグループでは、約2％が感染した性交渉の相手からHIVに感染した。
「このレベルの予防効果は驚きだ」と、この注射についてサリム・アブドゥル・カリム氏は語った。同氏は南アフリカのダーバンにあるエイズ研究センターの所長だが、今回の研究には参加していない。
米製薬会社ギリアドが製造し、サンレンカとして販売されているこのワクチンは、米国、カナダ、欧州などで承認されているが、HIV治療薬としてのみ使用されている。同社は、感染予防に使用する許可を求める前に、男性を対象とした試験の結果を待っていると述べた。
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の 結果 水曜日に女性の ニューイングランド医学ジャーナル ミュンヘンのエイズ会議で議論された。ギリアド社がこの研究の費用を負担し、研究者の一部は同社の従業員である。驚くほど有望な結果が出たため、研究は早期に中止され、参加者全員にレナカパビルとしても知られる注射が行われた。
コンドームや毎日の薬の服用など、HIV感染を予防する方法は他にもあるが、アフリカでは継続的な使用が問題となっている。新たな研究では、ギリアド社のツルバダまたはデスコビー予防薬を投与された被験者のうち、実際に服用したのは約30％に過ぎず、その数字は時間の経過とともに減少した。
南アフリカのマシプメレレにあるデズモンド・ツツ健康財団でギリアドの研究運営に協力したタンデカ・ンコシ氏は、年2回の注射の見通しは患者にとって「非常に革命的なニュース」だと語った。「参加者に選択肢を与え、HIV予防のために薬を飲むことに対する偏見を完全になくすのです」
エイズ感染拡大防止に取り組んでいる専門家らはサンレンカワクチンに期待を寄せているが、最も必要としている人々に手頃な価格で提供することにギリアド社がまだ合意していないことを懸念している。同社は「自主ライセンスプログラム」を追求すると述べ、限られた数のジェネリック医薬品メーカーのみがサンレンカの製造を認められることを示唆している。
「ギリアドはHIV流行の軌道を変える可能性のあるツールを持っている」とジュネーブに本部を置く国連エイズ機関の事務局長ウィニー・ビヤニマ氏は語った。
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彼女は、彼女の組織は、ジェネリック医薬品メーカーがサンレンカの特許を、国連が支援するプログラムと共有するようギリアドに要請したと述べた。 世界中の貧しい国々に安価な医薬品を供給します。 HIV治療薬としてのこの薬の費用は米国では年間4万ドル以上かかるが、個人によって支払う金額は異なる。
国境なき医師団のヘレン・バイグレイブ博士は声明で、この注射剤が「新規感染率が最も高い国々で利用可能になれば、流行を反転させることができる」と述べた。同博士はギリアド社に対し、サンレンカの価格をすべての国々が購入できる価格にするよう求めた。
ギリアドは先月の声明で、貧困国での予防にサンレンカがいくらかかるか言うのは時期尚早だと述べた。ギリアドの臨床開発担当上級副社長ジャレッド・ベーテン博士は、同社はすでにジェネリック医薬品メーカーと協議しており、「迅速に行動することがいかに重要か」を理解していると述べた。
2か月ごとに投与される別のHIV予防注射「アプレチュード」は、アフリカを含むいくつかの国で承認されている。この注射は患者1人あたり年間約180ドルで販売されており、ほとんどの発展途上国にとってはまだ高価すぎる。
ビヤニマ氏は、長期的な保護を最も必要としているのは、家庭内暴力の被害者である女性や少女、同性間の関係が犯罪とされている国のゲイ男性などだと述べた。国連合同エイズ計画（UNAIDS）によると、2022年に世界で新たにHIVに感染した人の46％は女性と少女で、アフリカでは男性よりもHIVに感染する可能性が3倍高い。
ビヤニマ氏はサンレンカに関するニュースを、HIV感染を死刑判決から慢性疾患に変える可能性のあるエイズ治療薬の数十年前の発見に例えた。当時、南アフリカのネルソン・マンデラ大統領は、薬のより広範な利用を可能にするために特許を一時停止し、その後、価格は患者1人当たり年間約1万ドルから約50ドルに下がった。
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デズモンド・ツツ健康財団の医療従事者オルウェトゥ・ケメレ氏は、このワクチン接種によりHIV予防のために訪れる人の数が増え、ウイルスの拡散が遅くなる可能性があると予測している。彼女によると、若い女性はボーイフレンドや家族からの質問を避けるために薬を隠すことが多いという。「女の子たちが続けるのは困難です」と彼女は語った。
今週発表された世界的流行の現状に関する報告書で、国連合同エイズ計画（UNAIDS）は、2023年のHIV感染者数が1980年代後半以降で最も少ないと述べた。世界的に、HIVは毎年約130万人に感染し、アフリカを中心に60万人以上が死亡している。アフリカでは大きな進歩が見られるが、東欧、ラテンアメリカ、中東ではHIV感染が増加している。
エイズ会議で発表された別の研究で、リバプール大学のアンドリュー・ヒル氏らは、サンレンカの生産が1000万人の治療に拡大されれば、価格は1回の治療につき約40ドルに下がるはずだと推定した。同氏は、保健当局ができるだけ早くサンレンカを入手できるようにすることが重要だと述べた。
「これはHIVワクチンに最も近いものだ」と彼は語った。
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チェン氏はロンドンから報告した。