病院が大規模化するにつれ、患者が医療債務を負うのは難しくなる

アメリカで病気になったら、借金を背負うことになる可能性が高いです。米国の成人10人に4人が何らかの形で医療債務を抱えており、 KFFが見つけた。

驚くべきリスクが 1 つあります。 病院が統合された地域に住むことは、医療システムが統合されたり、大規模なシステムが小規模な病院を飲み込んだりするにつれて、ますます一般的な展開となっています。

それはある人によると、 新しいレポート によって KFF Health News と独占的に共有されました。 都市研究所、何年にもわたって全米の医療債務を追跡してきた非営利団体で、KFF Health Newsと協力して、 診断: 借金プロジェクト。

病院ではすでに十分に文書化されています。 価格を上げる 彼らが市場支配力を獲得したとき、これはシステムが大きくなったり、競合他社が接近したりしたときに起こります。

そこでアーバン大学の研究者らは、市場の集中によってさらに多くの患者が借金を抱えることになるのではないかと考えた。

「代替手段が少なく、価格が高いため、患者がより手頃な価格の治療を求める選択肢は限られているかもしれない」と報告書の著者らは仮説を立てた。 「彼らは治療を受けるのを遅らせる可能性があり、将来的にはより悪い転帰やさらに高い医療債務につながる可能性があります。」

このような直接的な関係を築くのは難しいことですが、その理由の 1 つは、多くの要因が地域社会の医療負債の額に影響を与えるためです。

たとえば、都市部の研究者らは、無保険住民の割合が高い郡では医療債務が高いことをすでに証明している。 より高いレベルの慢性疾患 がんや糖尿病など。

統合の影響を調査するために、研究者たちはまず次のことを調べました。 病院集中 米国のすべての郡で。

次に、信用調査機関のデータを調べて、信用報告書に未払いの医療費がある郡住民の割合を調べました。これは、地域社会における医療債務の指標の 1 つです。

全国的に、信用報告書に医療費の請求がある人の割合 減少している。しかし研究者らは、他の要因を考慮しても、病院の統合が進んだ郡では減少がそれほど顕著ではないことに気づいた。

「2012年から2022年にかけて、米国のほとんどの郡で信用報告書上の医療債務は減少したが、病院市場の集中の増加により、国内の多くの地域でそのような改善が妨げられた」と研究者らは書いている。

おそらく驚くことではないかもしれないが、この報告書は政府からの批判を招いた。 アメリカ病院協会 (AHA) は業界最大の業界グループです。 モリー・スミス、AHAの公共政策担当グループ副社長は、これは「内容の薄い分析」であり、高額な控除対象医療保険の増加など、医療債務を促進するより重要な要因が考慮されていないと述べた。

「政策立案者が医療債務の本当の要因を説明するまでは、我が国はこの重大な問題に対処する公共政策を策定することはできないだろう」と彼女は述べた。

都市研究所の ブレノ・ブラガ報告書の執筆者の一人は、慢性疾患などの要因が依然として市場の統合よりも医療債務の強力な予測因子であることを認めた。しかし同氏は、今回の新たな調査は政策立案者らに、全国の医療制度の市場支配力の拡大を精査する新たな理由を与えるはずだと述べた。

「病院の統合を制限することは、消費者にとって医療債務を制限する上で有益になる可能性がある」と同氏は述べた。

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