オレゴン州ポートランド（AP通信）－オレゴン州中部の都市ベンドの住民は、ここ数カ月間市内のあちこちの彫刻に現れ、ニュースメディアで広く報道され、バイラルセンセーションを引き起こしたいくつかのギョロ目の背後にいる人物は彼だったと語った。
ベンドに拠点を置き、人身売買と闘う非営利団体「ガーディアン・グループ」の創設者ジェフ・キース氏は金曜日、ダクトテープを使って2つの彫刻にギョロ目を貼り付けたと語った。彼は、以前にもベンドの他の彫刻に対して、フラスカートやレイで飾るなど、同様のいたずらをしたことがあり、それらは彼の作品による精神的な負担からの休息として機能していると語った。
「ここは私にとってかなり重い問題に対処する場所だ」と彼はAP通信に語り、これまで一緒に働いてきた人身売買被害者の多くが「想像を絶するトラウマ」を経験していると指摘した。
市は12月初旬、接着剤が芸術にダメージを与える可能性があるとして、ぎょろ目のインスタレーションの写真をソーシャルメディアで共有した。 1枚の写真には、キースが自分の作品だと表現した2頭の鹿の彫刻の上にぎょろっとした目が置かれており、もう1枚の写真には、それらが球体に取り付けられている様子が写っている。当時の市当局者らは、8つの彫刻が影響を受け、ギョロ目の除去には1,500ドルの費用がかかったと述べた。
ソーシャルメディアへの投稿に対してはコメントが相次ぎ、多くのソーシャルメディアユーザーはぎょろ目が気に入っており、市はそのギョロ目を削除するのに時間と費用をかけるべきではないと述べた。この投稿とそのコメントは報道機関で取り上げられ、CBS の「The Late Show with Stephen Colbert」のコーナーでも取り上げられました。
キースさんは、自分の功績がこれほど注目されるとは思っていなかったので、損害賠償を申し出るために市役所を訪れたと語った。市は金曜、確認とコメントを求める電子メールの要請にすぐには返答しなかった。
ベンド市の広報ディレクター、レネ・ミッチェル氏は先月AP通信に対し、ベンド市の投稿が誤解されたことを遺憾に思っていると語った。彼女は「高圧的な」意図はなく、投稿は接着剤が市のパブリックアートコレクションに及ぼすダメージについての意識を高めることを目的としたものだと述べた。同市は青銅や鋼などさまざまな種類の金属で作られた美術品の一部を扱い始めたと彼女は語った。
ベンドに20年近く住んでいるキースさんは、自分のいたずらが人々の日常生活にユーモアと喜びをもたらすことを願っているとも語った。
「私にとって最大のことは、ただ笑いを得ることだと思う」と彼は語った。 「ロータリーに来ると、家族連れがヒステリックに笑っているように笑っているのを見ると、楽しい時間が過ごせます。」