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珍しい土星サイズの不正惑星の質量が初めて測定される

遠くの光源からの光をレンズ化して浮遊する惑星の芸術家の印象J. スコーロン/OGLE ほぼ 10,000 光年離れたところに、土星ほどの大きさの惑星が、何もない空間を単独で浮遊しています。幸運なことに、研究者たちは地上の望遠鏡とガイア宇宙望遠鏡の両方を使ってこの奇妙で暗い世界を発見することができ、初めて自由に浮遊する、または不正な系外惑星の質量を測定することができました。 発見されたほとんどの不正な世界は、木星よりも重いか、海王星よりも軽く、その中間には研究者が「アインシュタイン砂漠」と呼ぶ大きさのギャップが残っています。これは一般に、海王星よりも軽い世界は恒星の周りの既存の軌道から比較的簡単に弾き出されるのに対し、木星よりも重い惑星は伝統的な惑星系の内部で形成される必要はなく、自由空間の恒星と同様に形成される場合があるという考えに起因すると考えられている。 そのため、この新しく発見された惑星は特に珍しいものとなっています。この星には、KMT-2024-BLG-0792 と OGLE-2024-BLG-0516 という 2 つの名前が付いています。これは、ポーランドのワルシャワ大学の Andrzej Udalski と彼の同僚が、2 つの異なる地上望遠鏡でこの星を独自に発見したためです。しかし、さらに珍しいのは、木星の約5分の1の質量を測定できたという事実だ。 「この観測装置の本当に素晴らしい点は、質量測定が可能な観測装置が私たちが入手した最初の観測装置であるということです。そして、それが可能になったのは、彼らが地球ベースの観測だけでなくガイア観測も行っていたからです」とロンドンのクイーン・メアリー大学のギャビン・コールマン氏は言う。研究者らは、重力マイクロレンズと呼ばれる方法でこの惑星を発見した。これは、明るく遠くにある物体からの光が惑星の重力によって曲げられ、惑星の周りに一種のハローを形成するときに起こる。研究者たちが幸運だったのはそこだ。マイクロレンズ現象が地上から発見されたとき、たまたまガイア宇宙望遠鏡が正しい方向を向いていたため、その現象も捉えられたのだ。 「質量は、惑星としての分類を決定する主なパラメータです」とウダルスキー氏は言うため、技術的には、この惑星は、浮遊していることが確認された最初の不正惑星になります。 「これは、その候補が本物の惑星であり、浮遊惑星が実際に存在することを確信できる瞬間です」と彼は言う。しかし、2027年に打ち上げ予定のNASAのナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡では、さらに多くの発見が期待されている。 「それらは非常に多数あるはずであり、その大部分は形成の初期段階で惑星系から放出されるため、それらは惑星系の形成過程を理解する上で極めて重要である可能性があります」とウダルスキー氏は言う。これには私たち自身の太陽系も含まれており、一部の研究では初期に惑星が弾き出された可能性があると示唆されています。 天文学の世界首都: チリ チリの天文ハイライトを体験してください。世界で最も技術的に進んだ天文台を訪れ、地球上で最も澄んだ空の下で星空を眺めましょう。 トピック: #珍しい土星サイズの不正惑星の質量が初めて測定される