水曜日の夕方、トロントのダウンタウンで青と白の群衆の中に立つモーリーン・ホワイトヘッドさんは、彼女のジョージ・スプリンガーさんに温められている ジャージー。しかし、その夜のブルージェイズ対ロサンゼルス・ドジャースの試合で始球式が近づくと、始球式は外さなければならないという迷信が広まった。
「このジャージは試合前も試合後にも着られるけど、試合中は着られない」と彼女は語った。 「（試合中に）それを着るたびに彼らは負けたので、『わかった、もう終わりだ』と言いました。でもジャージは大好きなので、前後でも着たいです。」
ホワイトヘッドのもう一つの迷信には、5回裏に場面が変わり、2階の予備の寝室に行くというものだ。彼女の夫のテリーは、ゲームの残りの間、その部屋に入ることを許可されません。ジェイズが勝っている間に彼が家に入ってきたら、妻は彼を家の別の部屋に追放するだろうと彼は言う。
水曜日、オンタリオ州オークビルからGOトレインに乗ってロジャーズ・センターのスタンドに集まった数千人のファンの中に混じって、ワールドシリーズ第5戦の上映会に参加した夫妻にとって、その習慣を守るのは少し難しいだろう。
ブルージェイズのファンにとって今週はジェットコースターのような一週間だった。チームは月曜日の夜、18回の試合で6対5の悲痛な敗戦でスタートしたが、翌日には前回ワールドシリーズチャンピオンのドジャースに6対2で勝利して巻き返した。
ジェイズは水曜夜のドジャースタジアムでの試合で、トレイ・イェサベージが新人投手として最多奪三振の記録を樹立した試合で6対1で勝利し、2夜連続の勝利を収めた。彼らは金曜日の第6戦に向けて帰国するが、それが秋のクラシックの集大成となる可能性がある。
ジェイズは2連覇を達成した1993年以来、ワールドシリーズに出場していなかったので、多くの人にとって、多くのことがかかっているように感じている。これほど賭けが大きいと、ファンが迷信にしがみつくのは当然のことだと、トロント大学心理学教授のスティーブ・ジョーデンス氏は言う。
迷信は、自分が深く関心を持っている結果をほとんどコントロールできない状況にある人々によく見られます。ジョーデンズ氏によると、この迷信は、特定の儀式がその状況の展開に影響を与える可能性があるという「コントロールの幻想」をもたらしているという。
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「これらのファンは皆、不安を抱えている。ファンが大きければ大きいほど、試合中に感じる不安も大きくなる。こうした儀式は、その不安をコントロールする方法であり、ある程度のコントロール感をもたらすことでストレスを管理する方法だ」と彼は語った。
ジョーデンズ氏にとって、野球そのものに数多くの儀式が組み込まれていることを考えると、迷信深いことで有名なファンが野球に惹きつけられるのは当然のことだ。打者が本塁に上がり、コーチと選手が手信号でコミュニケーションをとり、球場はファンの関心を引きつけるためにイニングの間に同じ曲を流す。
「ボールゲーム全体は、ファン全員が参加する儀式のようなものです。そしてファンが一緒にそれを行うと、チームの絆やコミュニティの感覚が生まれます」と彼は語った。 「このダンスを行ったり来たりする宗教的な体験とそれほど違いはありません。」
ジョーデンズ氏は、人々に迷信を生み出し、迷信を信じ込ませ続ける「確証バイアス」と呼ばれるものがあると付け加えた。
「基本的に、確証バイアスが言うのは、何の影響も及ぼさない儀式的なことをしたのに、その後にポジティブな何かが続くとき、私たちはすぐに『ああ、うまくいったね』と言ってしまうのです」と彼は言う。
最大の迷信には、ジャージ、T シャツ、さらには靴下や下着など、特定の衣類を着るか着ないかが含まれます。ジョーデンズ氏は、一部のファンが、チームが得点するために部屋を出なければならないと感じることもよくあることだと語った。
一部のファンにとって、ポジティブな前兆は文字通りの意味を持つ場合があります。オンタリオ州グエルフから車で家族とともに試合を観戦したヤナ・ゲンゲさんは、今週数日間自宅の裏庭でアオカケスを目撃しており、それを前向きな兆候だと捉えていると語った。
「私はそれを本当に信じている」と彼女は試合後に語り、試合があるときはラッキーシャツも着るつもりだと付け加えた。
それはすべて魔法の考えであり、ファンが実際に試合をコントロールしているわけではないが、迷信への取り組みはチームにプラスの影響を与える場合がある、とジョーデンズ氏は語った。
「チームの観点から見ると、ファンが物事がどうなるかを気にするあまり、クレイジーなことをしているのを見ると、それが実際に何が起こるかに影響を与える可能性があります」と彼は語った。
「それは実際には祈りの形而上学的な力ではなく、祈りの心理的な力です…私たちがこれらすべての儀式を行うときに発揮されるのは、私たちがチームに参加していること、熱心に取り組んでいること、気にかけていること、多くのことに取り組んでいることをチームに示す方法です。」
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