火星ヘリコプター「インジェニュイティ」はもう飛ばない

D火星ヘリコプター「インジェニュイティ」は飛行できなくなった。 今週地球に送られた画像によると、小型ヘリコプターのローターブレードの1つまたは複数が着陸中に損傷したことが示されている。 米国宇宙機関は述べた NASA 木曜日に一緒に。 「インジェニュイティ」はまだ直立しており、地上の管制センターと通信できるが、ヘリコプターは飛行できなくなった。 これは、当初30日間のみの予定だったヘリコプターの火星での任務が、約3年間の火星滞在を経て終了したことを意味する。

NASAのビル・ネルソン長官は、「他の惑星に到達した最初の航空機であるインジェニュイティの歴史的な旅は終わりを迎えた」と語った。 「この素晴らしいヘリコプターは、私たちが想像するよりも高く、遠くまで飛行し、NASA が最も得意とすること、つまり不可能を可能にすることを支援しました。」

2021年に火星に着陸

「インジェニュイティ」は2021年2月に探査機「パーサヴィアランス」に搭載された 火星 は地球に着陸し、それ以来古代の微生物の痕跡を探し、惑星の気候と地質を研究しています。 着陸直後、リチウムイオン電池を搭載し、重量約1.8キログラムのこのヘリコプターは、他の惑星で飛行を完了した最初の航空機となった。 ヘリコプターは合計72回の飛行を完了し、総飛行時間は2時間を超えた。

その初飛行では、ミニヘリコプターは2021年4月中央ヨーロッパ時間午前6時34分に火星の表面から離陸し、約3メートルの高さまで上昇し、約30秒間ホバリングしてから再び着陸した。 飛行時間は合計 39.1 秒でした。 NASA の科学者たちは、「インジェニュイティ」のためにこれまでにない新しい飛行ルートを設計しました。

ヘリコプターは火星の極限条件に耐えなければなりませんでした。夜間は摂氏マイナス 90 度にも達し、バッテリーや電子機器にとっては容易に死の宣告を意味する可能性があります。 大気の密度は地球の約 1% しかないため、インジェニュイティのローターは、地球上のヘリコプターの何倍もの毎分 2,537 回転まで加速する必要がありました。 「インジェニュイティ」は、太陽光線をエネルギー源とするバッテリーからこの取り組みのためのエネルギーを引き出しました。

たとえインジェニュイティが飛行できなくなったとしても、ヘリコプターは宇宙旅行の将来に影響を与えるだろうとNASAマネージャーのテディ・ツァネトス氏は語った。 「史上初の火星ヘリコプターは宇宙探査の未来を形作り、今後数十年にわたって火星や他の世界の航空機群にインスピレーションを与えるでしょう。」