済州野球場のイチョウの木に隠された秘密は？ [이헌재의 인생홈런]

イ・グァンファン元LG監督が済州西帰浦中文海水浴場砂浜を歩いている。

プロ野球4チーム監督（OB、LG、ハンファ、ヒーローズ）を務めたイ・グァンファン元監督（76）は、2020年の健康検診で肺が固まる症状、別名肺繊維化が進行中だと診断された。清川陶磁力のようなニュースを聞くやいなや一番最初にしたことは60年近く吸ってきたタバコを切ることだった。

そしてすぐにソウル生活を整理した。韓国野球委員会（ＫＢＯ）、女子野球、リトル野球関連の仕事をすべて下ろし、空気の良い済州に向かった。廃繊維化によくない煉煙と微細粉塵を避け済州行を選んだのだ。

どうして見れば彼の済州サルイはすでに運命的に決まっていたのかもしれない。大邱出身の彼に済州は昔から「第2の故郷」も同じだった。若い頃から、済州は何らかの方法で彼とつながっていました。

軍隊で除隊した1970年代半ばの友人と一緒に済州に無戦旅行を来たのが縁の始まりだった。東海から釜山へ、釜山から船に乗って済州に来て漢拏山を登った。

プロ野球元年だった1982年、彼はOBベアーズの優勝コーチだった。今度は家族と一緒に旅行に来た。当時だけでもタクシーを借りて済州を観光するのが一般的だったが、「引退したら済州に来て釣りをしながら暮らしてほしい」という話を聞いたタクシーの騎士が、彼を本当に浜釣り場の前に空いている家に連れて行った。そんなにあんまりその家を買いながら済州とは絶えない縁になってしまった。

1994年、LGの新風野球を率いて韓国シリーズのトップに上がったイ・グァンファン監督。 LG提供

1990年代末、彼は済州西帰浦市に「野球人の村」を造成した。また、自分が所蔵していた様々な野球関連資料などをもとに、韓国初の野球博物館である「韓国野球名誉殿堂」も作った。西帰浦市は2005年、江昌学体育公園敷地内に野球場を造成したが、その時諮問を引き受けてサンパの野をしたのもこの監督だった。江昌学野球場は2008年、彼が初代司令塔として赴任した韓国ヒーローズの創団初の電池訓練地でもあった。

2017年に市区を務めるイ・グァンファン監督。東亜日報DB

済州は７０代の年齢で再び訪れた彼を暖かく耐えてくれた。

西帰浦に位置する癒しの森が彼の「病院」の役割を果たした。

今夏からは中文海水浴場の砂浜で素足歩きをする。特別なことがなければ、一日一時間ほどビーチを歩きます。彼は「裸足でしっとりとした砂浜を歩いてみると心身が快適になることを感じる」とし、「海の良い空気を飲みながらするアッシング（Earthing・地との接触）が、最近私の健康秘法」と話した。

彼は以前LG監督をする時も自然と交感し、勝負ストレスを吹き飛ばしてしまった。彼は次のように述べています。四足で渓谷を上り下りしたが、たった一日のアッシングで一週間を耐えることができた」と回顧した。

イ・グァンファン前監督が幼い子供たちを対象にチボル講習をしている。 KBO提供

済州から受け取るだけではない。彼は済州に降りてきた年から今年まで５年目の小学校のスクールゾーン交通安全保障が奉仕している。午前7時半から10時半まで小学生の安全な登校を助ける。彼は「初めて来たときに鼻水の質を流した1、2年生の子供たちが今は厳しい高学年になっている。横から見ていると本当にきれいに死ぬ」と笑った。

ＫＢＯ育成委員長時代、チボルの普及に先駆けていた彼は、今でも済州地域で実施されるチボル講習にも姿を現す。 ‘訪ねていくチボール教室’の講師で年齢を忘れたまま孫子の子どもたちと玉汗を流す。

韓日銀行で野球をした彼は1977年、中央高監督を皮切りに指導者生活を始めた。以後OBコーチを経てOB監督になり、以後LG、ハンファ、ウリヒーローズなど4チームの監督職を遂行した。 KBO育成委員長を務め、2010年から10年間は無報酬でソウル大野球部監督として働いた。女子野球連盟顧問であり、女子野球代表チーム監督としても活動した。

1994年、LGの新風野球は彼の野球人生のハイライトだった。日本と米国の研修を通じて学んだ投手分業化を韓国野球に融合させ、韓国野球水準を一層高めた。その年、新人3人組リュ・ジヒョン-キム・ジェヒョン-ソ・ヨンビンの活躍の中でLGが韓国シリーズのトップに立ってLGは韓国プロ野球で絶頂の人気を享受した。以後、LGが再び韓国シリーズのトップに立つまでは29年かかった。

イ・グァンファン監督は2016年韓国女子野球代表チーム監督でワールドカップに出場した。キム・ラギョンと一緒に撮った写真。東亜日報DB

彼が監督をしながら育てた多くの人々が今は韓国プロ野球の柱として活躍している。最も近い例としては先月韓国シリーズ優勝を導いたイ・ボムホKIA監督が挙げられる。

李元監督が０１年にハンファ監督に就任した時、イ・ボムホ監督は２年目の内野手だった。才能は良かったが守備が荒れた時代だった。李元監督はイ・ボムホを主戦３塁手に押した。だが球団首脳部の考えは違った。李元監督と球団首脳部は、イ・ボムホの三塁手起用の有無を置いて崇高さまでした。そう育てたイ・ボムホはプロ3年目から2桁のホームランを打つ泡内野手に成長した。

今回の韓国シリーズで対抗したサムスンのイ・ジョンヨル団長も、彼のLG時代愛撫者だ。 ）、リュ・ジヒョン元LG監督、カン・ジョンホ（元ピッツバーグ）など着実に彼に安否挨拶を伝える。

韓国ヒーローズ監督だったイ・グァンファン元監督がジェリー・ロイスター元ロッテ監督と記念写真を撮った。この時受けたロイスター監督の制服は野球博物館に展示された。東亜日報DB

女子野球選手やソウル大野球部出身たちも帰りながら済州を訪ねて彼に挨拶をする。安否電話をしたり、小さな贈り物を送る選手も多い。李元監督は「私と一緒に野球をしていた弟子たちの中でよくなった人々が多い。ソウル大野球部女子マネージャーの中には検査になった子供も３人にもなる」とし「子どもたちが来るたびに息子、娘が来るかのようにうれしい。しっかり挨拶も来て、封筒を作ってくることもある」と笑った。

彼が最も長く監督職を務めたのは、ソウル大野球部だ。姿を見て「助けを与えなければならない」思った。

彼が一番先にしたのは「シャベル」だった。選手たちも従わざるを得なかった。一日を始めた。

李元監督は、「勝つことが重要ではなかった。野球を通じて礼儀と精神を教えようとした。野球には協同心、忍耐心犠牲精神がすべて必要だ。将来、韓国を率いて行くソウル大学生にさらに必要な徳目だった」とし「野球ができないとチームから出したことはない。だが、チームプレイをせず、協同せず、約束を守らなかった子どもたちはみんな全部出した」と話した。

イ・グァンファン前監督がソウル大野球部運動場でシャベルで地を選んでいる。東亜日報DB

健康上の問題でソウル大監督退任式を持つ前、彼はソウル大が与える「社会奉仕賞」を受けた。この賞は、様々な分野で社会・経済的弱者のために献身的な社会奉仕活動で、国民と社会から尊敬の対象となり、学内構成員の貴感となるソウル大学耐久メンバー、同門に与える賞だ。ソウル大監督10年ぶりに受けた重要な賞だった。李元監督は「ソウル大子どもたちに野球技術はほとんど教えなかった。代わりに約束を守り、ゴミを率先して犯すなど、靭性を中心に教えた」とした。

李光煥（イ・グァンファン）元監督が握りこぶしを握っている。イ・ホンジェ記者

50年余りの指導者生活をしながら、彼は惜しみなく与える木だった。数回の監督契約で受けたお金のほとんどは、野球博物館の建立などのために使った。 ＫＢＯ育成委員長などを引き受けた時も、板工費のほぼ全部を学生たちの食事費用として使った。

それでも彼には西帰浦野球場に止めるための木が一つある。野球場の建立当時、水深両面に苦労した彼のために西帰浦市で植えたイチョウだ。野球場周辺はヤシの木がほとんどで、唯一のイチョウの木が野球場を見下ろす位置に植えられている。李元監督は「生きるまで健康に生きるのがもう残った夢」とし「墓も必要ない。そのイチョウの木で樹木場を打つだろう。イチョウの木になり、いつまでも好きだった野球を見守るだろう」と話した。

イ・ホンジェ記者 [email protected]

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