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海氷から海流に至るまで、南極は急激な変化を受けています。

ネリーリー・エイブラム、アリアン・プリッチ、フェリシティ・マコーマック、ヤン・ストルーグネル、マシュー・イングランド、会話 クレジット：PexelsのPixabay 南極は長い間、遠く離れた、不変の環境と見なされてきました。もうない。 氷に覆われた大陸と周辺の南洋は、突然の驚くべき変化を受けています。海氷は急速に縮小し、氷の棚として知られる浮遊氷河はより速く溶けており、大陸をカーペットする氷床は転倒点に近づいており、重要な海流は減速の兆候を示しています。 本日公開されています 自然、私たちの新しい研究は、これらの突然の変化がすでに進行中であり、将来的に大幅に激化する可能性が高いことを示しています。 この記事の数人の著者は、氷上のフィールドワーク中にこれらの驚くべき変化を目撃しました。これらの変更は、象徴的であまり知られていない野生生物にとって、悪いニュースを綴ります。しかし、変更はさらに進むでしょう。現在南極で起こっていることは、海面上昇から気候システムの極端な変化まで、世代が来る世代が世界に影響を与えます。 突然の変化とは何ですか？ 科学者は、突然の変化を、予想よりもはるかに速く起こる気候または環境の変化と定義しています。 突然の変更を加えるのは、彼らが自分自身を増幅できることです。たとえば、海氷を溶かすことで、海洋がより速く暖まることができ、より多くの海氷が溶けます。トリガーされると、人間にとって意味のあるタイムスケールを逆転させることは困難または不可能になることさえあります。 漸進的な温暖化が徐々に変化すると仮定するのが一般的ですが、南極では非常に異なるものが見られます。過去数十年にわたり、南極の環境は、北極と比較して、人間が起因する気候温暖化に対して全体的にはるかに落ち着いた反応を示しました。しかし、約10年前、突然の変化が起こり始めました。 縮小する海氷は、カスケードの変化をもたらします 南極の自然システムは密接に織り込まれています。 1つのシステムがバランスから外れている場合、他のシステムでカスケード効果を引き起こす可能性があります。 南極周辺の海氷は2014年以来劇的に減少しています。海氷の広がりは現在、北極海氷の2倍の速度で縮小しています。これらの展開の変化は前例のないことがわかりました。これは、過去数世紀の自然な変動の外側です。 意味は広範囲に及んでいます。海氷には、宇宙への熱を反射する反射的な高アルベド表面があります。海氷が少ないと、暗い海に熱が吸収されます。皇帝ペンギンと生息地と繁殖のために海氷に依存している他の種は本当の脅威に直面しています。また、海氷が少ないということは、南極の氷の棚が波にさらされることを意味します。 重要な海流は減速しています 氷の融解は、実際に南極周辺の深海循環を遅くしています。南極の転覆循環として知られるこの深い流れのシステムは、二酸化炭素を吸収して熱を分布させることにより、地球の気候を調節する上で重要な役割を果たします。 北半球では、大西洋の子午線の覆われた循環が減速に直面しています。 現在、南部の海流において同様のリスクを観察しています。南極の転覆循環の変更は、より有名な北大西洋のカウンターパートの2倍の速度で展開される可能性があります。 減速により、海洋がどれだけの酸素と二酸化炭素が吸収され、海底に重要な栄養素が残るかを減らすことができます。酸素が少なく、栄養素が少ないと、海洋生態系と気候規制に大きな影響があります。 最新の科学、技術、スペースを発見してください 100,000人の加入者 毎日の洞察をPhys.orgに頼っている人。無料のニュースレターにサインアップし、問題が重要なブレークスルー、イノベーション、研究の最新情報を入手してください。毎日または毎週。 溶けた巨人 西南極の氷床と東南極のいくつかの地域は現在、氷を失い、海面上昇に貢献しています。氷の損失は、1990年代以来6倍に増加しています。 西南極の氷床だけには、世界の海面を5メートル以上上げるのに十分な氷があります。科学者は、この氷床がさらに温暖化することなく崩壊する可能性があると警告していますが、何世紀にもわたって何世紀もかかるかもしれません。 これらの巨大な氷床は、グローバルな転換点のリスクを表しています。彼らは、将来の海面上昇の予測に対する最大の不確実性に貢献しています。なぜなら、彼らがどれほど速く崩壊するかわからないからです。 世界中で、少なくとも7億5,000万人が海の近くの低地に住んでいます。海面上昇は、沿岸インフラストラクチャとコミュニティを世界的に脅かしています。 脅威にさらされている野生生物と生態系 南極の生物学的システムも突然の変化を遂げています。海の下と陸上の両方の生態系は、温度、信頼できない氷条件、汚染をもたらす人間の活動と侵入種の到来によって形作られています。 これらの生態系を南極条約を通じて保護することが不可欠です。これには、土地と海の保護地域の作成や、いくつかの人間の活動を制限することが含まれます。しかし、これらの保全措置は、皇帝ペンギンとヒョウの封印が生き残ることを保証するのに十分ではありません。それには、温室効果ガスの排出を削減するために決定的なグローバルな行動が必要です。 どの未来？ 南極はしばしば孤立と永続性の象徴と見なされています。しかし、大陸は今や乱れた速度で変化しています。 これらの急激な変化は、主に数十年にわたる未確認の温室効果ガスの排出に閉じ込められた余分な熱に起因しています。さらに突然の変化を避ける唯一の方法は、排出量をできるだけ1.5°Cに近づけるのに十分なほど迅速に排出を削減することです。 これを達成したとしても、多くの変化がすでに動いています。政府、企業、沿岸コミュニティは、突然の変化の将来に備えなければなりません。南極で何が起こるかはそこにとどまりません。 利害関係は高くなることはありません。現在行われた選択により、私たちが影響を悪化させ、不可逆的な変化の将来に直面しているのか、それとも既にロックされている変化に対する管理された回復力の1つに直面するかどうかが決まります。 会話によって提供されます…