治癒を期待する戦略

HIVとの戦いでは、2つの大きな戦線が開かれています。第一に、パンデミックの負担を軽減するために、新規感染者数を減らすことが優先事項です。 「しかし、HIV感染者3900万人の存在を忘れてはならない。 [fin 2022]それらを治すことも同様に重要です。」国立エイズ研究機関（ANRS-MIE）のヤズダン・ヤズダンパナ所長は7月25日木曜日、ミュンヘン（ドイツ）で開催された国際エイズ会議（AIDS）でこう強調した。

ここで、研究者の創意工夫は無限です。これは、HIV 治療戦略の多様性によって実証されています。目的は同じです。感染者の細胞に埋め込まれたウイルスを排除することです。抗レトロウイルス治療で HIV の増殖を阻止し、その結果としてエイズ段階への進行とその合併症を阻止できたとしても、侵入者を排除することはできないからです。侵入者は、体中に広がる「リザーバー細胞」に隠れています。複雑なリザーバーは、リンパ球 (特にリンパ節に存在)、マクロファージ、「ミクログリア」細胞 (中枢神経系に巣食う) など、いくつかの種類の免疫細胞で構成されています…

ウイルスは、その遺伝物質、つまり「プロウイルス」をゲノムに組み込むことで存続します。 そして、免疫システムでは検出されなくなり、抗レトロウイルス薬も利用できなくなります。休眠状態ですが、患者が治療をやめるとすぐに目覚める準備ができています。実際、6週間以内に血液中で再び検出可能になります。 「このウイルスのリバウンドを引き起こすには、ごく少数のリザーバー細胞で十分だ」パリのパスツール研究所のアシエル・サエス・シリオン氏はそう強調する。

7人が「治癒」したと判断

しかし例外もある。2008年以来、研究者たちはごく少数の人物に注目してきた。これまでに7人、男性6人と女性1人である。 全員がHIV感染から「治癒」したとみなされる「治癒」か「長期の寛解」か？専門家はこの点について議論しています。いずれにせよ、これらの人々は何年も（最長 10 年以上）抗レトロウイルス治療をすべて中止しましたが、血液や生検でウイルスは検出されませんでした。彼らの CD4 リンパ球数（HIV の優先ターゲット）は安定しており、これはウイルスの増殖が長期間行われていないことの兆候です。

この 7 人は全員血液がんを発症しており、治療には骨髄移植が必要でした。最初の 5 人の骨髄ドナーは、特定の遺伝子に変異を持っていました。CCR5 遺伝子は、人間の細胞の表面でウイルスの入り口となるタンパク質 (CCR5 受容体) の生成を制御する遺伝子です。この遺伝子が「Delta32」変異 (2 つのコピー) を持っていると、ウイルスは細胞に侵入できなくなります。これが、これらの非常にまれな治療法が説明された方法です。

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