氷の中の泡で何世紀も前の大気を研究 | 科学

ニコラス・ゴンザレスは、2月半ば、気温マイナス25度の猛吹雪の中、かろうじて行進するなんて想像もできなかった。幸い、彼は一人で行っていたわけではない。彼の後ろには25キロの科学機器を運ぶポーターが2人いたが、グループは バスクの登山家アレックス・チコン彼ら全員がベースキャンプに向かっていた。 カラコルム山脈のK2（パキスタン）中国国境からわずか数キロのところにある。しかし、この30歳の男の使命は山頂に到達することではなく、 その氷河の一つ、バルトロ、全長約60キロメートル。すべてがうまくいけば、バスク大学で地質学の博士号を取得できる可能性が高まっていた。

「2019年の冬の探検中、この地域の降雨量は過去半世紀で最も激しかった」とゴンザレスは回想する。いくつかの予期せぬ出来事があったにもかかわらず、サンプルを採取し、研究を実施することができた。季節マントルに沈殿した黒色炭素が雪にどのような影響を与えるかを分析することが目的だったと、彼は説明する。

地球上の永久氷のある部分はすべて、氷圏（地球表面の水が固体状態にある部分）に焦点を当てたこのグループの研究対象です。ゴンザレスは氷河の氷も分析しました。 モンテ・ペルディド —その消滅は今や避けられない— そして現在は、EastGRIPプロジェクトの一環として、グリーンランドの深さ約120メートルから採取された「表面」の氷床コアに基づく研究に参加しています。

これは、スペインのBC3研究センターにある先駆的な研究所から行われ、 気候変動 レイオア（ビスカヤ）にて。 この施設はイゾツァラブ（氷 「氷室」はバスク語で「氷」を意味します。この実験室では、最大 6 人の研究者が、地球上のさまざまな場所から採取した氷を、現地で作業するのと同じような環境で扱っています。「これらのボタンで、空気の湿度と温度を調節できます」と研究技術者のパトリシア・ムニョスは言います。「私たちは通常、マイナス 20 度からマイナス 30 度の間で作業します。ここでは常に 2 人が作業しています。2 人とも室内にいる場合もあれば、1 人がこの部屋に入り、そこから内部を監視している場合もあります」と彼女は説明します。

彼らの日々の作業は、冷蔵室に関する既存の法律によって規制されており、例えば、1時間ごとに休憩を取らなければなりません。入室する前に、彼らは特別な防護服を着用し、控え室で数分間環境に慣れます。

氷は、マイナス 80 度まで下がる 2 つの箱に分けられたプラスチック バッグに入れて保管されます。円筒形の原石からサンプルを切り取り、研磨して分析します。合計で約 600 キロ、言い換えれば「数年」の作業に十分な量の材料が保存されます。「私たちが保管している氷に金銭的な価値を与えることは不可能です」とムニョスは言います。しかし、氷の抽出プロセスには数百万ドルの遠征が伴ったことは明らかです。

セルジオ・エンリケ・ファリアは、イゾツァラブを率いる科学者です。彼はオフィスで、探検の写真がいっぱいの EL PAÍS を受け取り、特定の場所から新しいサンプルを必要とするプロジェクトを待っています。ブラジル出身のこの科学者は、氷に含まれる情報の重要性を強調しています。「雪が積もると、大気中の化学反応がすべて取り込まれます。雪が積もると、その構造は粒状なので、空隙が形成され、層の自重で孤立した泡になります。」そのため、圧縮された瞬間の空気がそのまま保持されます。

例えば、 南極大陸 80万年前の大気が分析された。「現在、どの国が100万年以上前の氷を持っているか競争している」とファリア氏は言う。

グリーンランドのサンプルを研究しているグループは、13万年まで遡ることができました。このグループは、スペインと日本の研究者などで構成されています。「空気と温度の分析は日本が行い、私たちは物理的・機械的分析に重点を置いています」と、研究室の責任者は要約しています。このプロジェクトで、ファリアのチームの任務は、「雪がどのように圧縮され、氷に変化したかを理解し、氷の流れと気候記録の両方のモデルを正しく解釈できるようにする」ことです。

ゴンザレス氏は、雪が氷に変化する様子を観察することで、より正確な知識が得られると付け加える。「大気のこれらの断片が封じ込められる過程についての知識を精緻化することができます。多くの情報が記録されます」と彼は振り返る。

この 25 平方メートルの研究所では現在 6 人が働いています。2 人は所長と研究技術者で、残りは仕事に応じて交代する科学者、博士課程の学生、またはインターンです。資金は主にバスク州政府から、一部は BC3 を通じて提供されますが、スペイン政府からも提供されます。研究所の費用について尋ねられると、責任者はそれを知らないと主張します。

彼 氷河の融解 アラスカ、ヒマラヤ、アンデス、アルプスの氷河の消失は、その川に依存しているコミュニティの水の安全保障に影響を与える。両極に関しては、海面上昇が懸念されている。「氷の消失は常に生命の循環と関係している。 水 BC3の研究者は、「降雨量自体から得られる」と付け加えた。「このため、 気候変動の影響“、 追加。

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