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2024-04-08 12:38:08
著者：アントン・メルズリャコフ。 写真: José Jorquera (Antarctica.cl)、サンティアゴ大学、チリ。
「何十万もの手付かずの隕石が、南極の氷の表面に散らばっています。 しかし、気温の上昇によりますます氷に飲み込まれ、そのほとんどが今後数十年で永久に失われる可能性があります。」 – そんな言葉で 開く ライブサイエンス教材。
南極大陸は何百万年もの間、隕石の衝突を受けてきました。 ほとんどの宇宙物体は氷の中に深く埋もれていますが、大陸の一部の地域では、数万年を過ごした「氷の刑務所」から解放されつつあり、太陽光が氷河の最上層を砕きます。
南極では約5万個の隕石が発見されており、これはこの種の既知の天体の60％を占めます。 ほとんどの宇宙石は直径 1 インチ未満ですが、中にはそれよりもはるかに重いものもあります。 たとえば、2023 年 1 月には、重さ 7.7 キログラムの南極隕石が発見されました。
しかし、その大きさに関係なく、このような宇宙の岩石の分析は、研究者が太陽系の起源と進化の秘密を解明するのに役立ちます。 「南極の隕石は氷の中でよく保存されているため、特に有用です。 他の地域に落下したほとんどの隕石は、着陸後すぐに鉱物、微生物、または人間によって汚染されます。」 — 本文中に指定されています。
しかし、彼らは永久に氷の中に留まり続ける可能性は低いです。 宇宙物体はその暗い色により太陽光を吸収します。地球の温度が上昇すると、これが問題になります。 機械学習アルゴリズムを使用した新しい研究で、科学者たちは、現状では毎年最大5,000個の南極隕石が視界から消えていることを発見しました。 今後数十年間でさらに温暖化が進むと、ますます多くの隕石が「沈み」始めるだろう。 つまり、今世紀末までに約4分の1が失われる可能性がある。
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#氷の中に隠された数千個の隕石が永久に失われる可能性がある