気候変動と古い送電線が山火事のリスクを高める : –

テキサス州の捜査当局は、州史上最大規模となるスモークハウス・クリーク火災は、倒れた電柱が原因とみられると述べている。 山火事発生のリスク増大に関して、スタンフォード大学のマイケル・ワラ教授は、一部の電力会社は「大惨事に突入しつつある」と述べた。

スコット・オルソン/ゲッティイメージズ

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テキサス州の捜査当局は、州史上最大規模となるスモークハウス・クリーク火災は、倒れた電柱が原因とみられると述べている。 山火事発生のリスク増大に関して、スタンフォード大学のマイケル・ワラ教授は、一部の電力会社は「大惨事に突入しつつある」と述べた。

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「根元が朽ちているように見えた」電柱。

テキサス州の捜査当局は現在、この山が倒れ、同州史上最大規模の山火事を引き起こしたようだと発表している。 電力会社 – エクセルエナジー – 声明の中で、「その施設が点火に関与したようだ」と述べた。 スモークハウスクリーク火災。」

米国には老朽化した電力インフラが溢れています。 コンサルティング会社グリッド・ストラテジーズの社長、ロブ・グラムリッチ氏は、国内の送電線の多くは60～70年前に建設されたと語る。 「文字通り錆びついた古い資産です」と彼は言います。

多くの電力会社は、送電線が過熱したり垂れ下がったりして、藪や木に接触する可能性があることを知る技術を持っていない、と同氏は言う。 こういったものが火災の原因になります。

そして今、それらの古い送電線は人為的な地球温暖化の影響が増大しつつあります。 植物の乾燥と暑さによる気候 気候変動はより大規模で激しい山火事に拍車をかける可能性がある。

気候変動は、予期せぬ場所に火災の危険をもたらしています。 ルイジアナの湿地 そしてマウイ島では、 強風で商用送電線が落ちる 壊滅的な火災を引き起こしたとして捜査中である。 電力会社は、一年の新たな場所や新たな時期における火災の脅威に目覚めつつある、と同社のセキュリティおよび準備担当上級副社長のスコット・アーロンソン氏は述べています。 エジソン電気研究所、投資家所有の公益事業の大手業界グループです。

「これは普通のことではない」とアーロンソンは言う。 「投資家が所有する電力会社で、火災のリスクを懸念事項リストに挙げていない企業は一つもありません。」

しかし、これらすべての電力会社が準備ができているわけではないと、 マイケル・ワラ、スタンフォード大学ウッズ環境研究所気候・エネルギー政策プログラムディレクター。 同氏によると、西側諸国での調査では、山火事の発火の可能性を大幅に減らすシンプルな解決策を採用している電力会社が少なすぎることが判明したという。

「実際にリーダーであり、リスクを先取りしている電力会社がいくつかあります」とワラ氏は言う。 「そして、私たちが見て大惨事に突入していると考えている人たちもいます。」

山火事を防ぐ解決策はあるが、多くの電力会社はそれを活用していない

ワラ氏は、たとえ山火事のリスクがわずかでもある電力会社が導入すべき、基本的で比較的安価な方法がいくつかあると言う。 電柱に設置されている気象センサーのようなもの。 これにより、電力会社は強風や乾燥した暑い天候などの危険な状況をより明確に認識できるようになります。

「高価なものではありませんね。天気オタクだったら買って家に置くかもしれない小さな気象観測所です」とワラ氏は言う。

また、電力会社は、状況が危険な場合に送電線を自動的にオフにするように設定を変更することもできる、と同氏は言う。 「電力会社はツールを持っています。これは謎ではありません」とワラ氏は言う。

問題の一部は、多くの公益事業会社が山火事のリスクを軽減するための鍵となる修正や運用変更を行う動機が必ずしも与えられていないことかもしれない、と同氏は言う。 エネルギー政策研究所のデイビッド・ポメランツ氏、ユーティリティウォッチドッグ。 むしろ、多くの電力会社は利益を保証できる高価なものの建設に偏っていると同氏は言う。

「多くの電力会社はおそらく、ウォール街に利益をもたらさないが、安全のためには非常に重要な事業の部分に、内部スタッフの時間と潜在的にはそれほど多くのお金を費やしていないでしょう」とポメランツ氏は言う。

スモークハウス・クリーク火災で住宅が焼け、焼け跡の近くに黒焦げの車両が放置されている。

タイ・オニール/AP

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エジソン電気研究所のアーロンソン氏は、多くの電力会社はすでに山火事のリスクを軽減するためにセンサー、より積極的な植生管理、積極的な遮断に多額の投資を行っていると述べた。 「インセンティブに不整合があるとは思わない」と彼は言う。

電力会社が山火事の防止に必要なリソースを投入するかどうかは、アメリカ人の安全だけでなく、全米の電気料金の手頃な価格にも影響を与えるだろうとワラ氏は言う。 彼はこう指摘する。 一部の公益事業投資家は財務リスクが増大していると見ている 山火事が増加しているため。

「私たちには、文字通り、私たちの懐具合から見て、公益事業が投資家にリスクが高いと認識されることを許すわけにはいきません」とワラ氏は言う。 「私たちがテキサスで見たような結果のリスクを劇的に減らすことができる、手足を犠牲にせずに電力会社が実行できる一連の実践があります。」