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毎日の食習慣が、後年の認知症リスクに影響を与える可能性があることが、新しい研究で示唆されています。
科学者らは、これは、時間の経過とともに体が食物を処理する方法が、たとえ健康でない人であっても、脳の健康に影響を与える可能性があるためであると述べています。 糖尿病。
この種の研究としては最大規模の研究の 1 つで、研究者らは食後の血糖値の急激な上昇と発症リスクの上昇を関連付けています。 アルツハイマー病 認知症の最も一般的な形態である病気。
慢性的な高血糖、2 型糖尿病、インスリン抵抗性が脳にダメージを与え、認知症のリスクを高める可能性があることは、医師らの間では以前から知られていました。
しかし、今回の新たな発見は、食後の血糖値の「急上昇」（血糖値が急上昇して高い状態が続く状態）を繰り返すことは、たとえ糖尿病でない人であっても有害である可能性があることを示唆している。
リバプール大学の科学者らが主導したこの研究は、中高年の健康状態を追跡する長期研究である英国バイオバンクの参加者35万人以上の健康データと遺伝データを分析した。
研究者らは、人々の食事を直接測定するのではなく、食前、食後2時間の血糖値、糖を血流から排出するのに役立つホルモンであるインスリンのレベルなど、体が糖を処理する方法に関連する遺伝マーカーを調べた。
これらのマーカーは共に、身体が食物をいかに効率的に処理し、血糖を制御するかを示す指標として機能します。
認知症は英国最大の死因である
参加者の募集時の年齢は40歳から69歳で、平均年齢は59.9歳で、医療記録を使用して追跡調査が行われた。
54％が女性、46％が男性でした。
研究者らは、遺伝的に食後2時間の血糖値（食後血糖値または食後血糖値として知られる測定値）が高くなりやすい人々は、アルツハイマー病を発症する可能性が69パーセント高いことを発見した。
重要なのは、空腹時血糖値、空腹時インスリン、インスリン抵抗性には影響が見られなかったことで、リスクが食後の糖への身体の対処方法に特に関連している可能性があることを示唆している。
「この発見は、全体的な血糖値だけでなく、特に食後の血糖値を管理することの重要性を強調し、将来の予防戦略を形作るのに役立つ可能性がある」と研究主著者のアンドリュー・メイソン博士は述べた。
重要なのは、多くの人が食後の血糖値の急激な上昇を自覚せずに経験しているため、この研究結果は糖尿病と診断された人を超えて関連する可能性があると研究者らが述べている。
ただし、結果は慎重に解釈する必要があると強調した。研究チームは、アルツハイマー病に関する別の国際的な遺伝データセットを使用して分析を繰り返そうとしましたが、結果を再現することはできませんでした。
この研究ではまた、食後の血糖値スパイクが脳の大きさ、海馬の体積、MRIスキャン上の小血管疾患のマーカーの違いと関連しているという証拠は見つからず、リスクの増加は明らかな脳の構造的損傷によって引き起こされるものではない可能性があることを示唆している。
この研究では、メンデルランダム化として知られる手法を使用しました。これは、自然に発生する遺伝的差異を分析して、食事、体重、運動などのライフスタイルや環境要因の影響を軽減しながら、因果関係を推測するのに役立ちます。
認知症は英国で年間約76,000人の命を奪っていると推定されており、この国の最大の死亡者となっているが、多くの場合、肺炎や嚥下困難などの合併症が原因となっている。
アルツハイマー病が症例の大部分を占め、現在英国では約98万2,000人が罹患しており、その数は2040年までに140万人に増加すると予測されている。
通常、初期の症状には記憶障害、思考と推論の困難、言語障害が含まれ、時間の経過とともに悪化します。