殺人、捜査、そして娘を殺した犯人の捜索を止めなかった祖母

彼女はその知らせを何年も待っていた。

しかし、2022 年 8 月 26 日にメッセージが届いたとき、ジョゼフィーヌ ヴェンツェルさんは突然、苦しい可能性に直面することになりました。彼女は当局が娘殺害の犯人と考えている男の追跡に6年を費やし、その捜索は数千マイル、国境を越え、数十件の目撃情報に及んだが、最終的にはほとんど成果は得られなかった。

ウェンツェルさんはメッセージの送信者を特定することは拒否したが、メッセージには当時レイモンド・マクロードさんの最近の写真が含まれていたのではないかと述べた。 米国保安局の最重要指名手配逃亡者の一人であった。彼は本当に発見されていたのだろうか――それともこれもまた誤った希望の衝撃だったのだろうか？

彼女はその画像に集中し、「何ということだ、彼だ、とびっくりしてしまいました。誰かが私の考えを聞いて彼に逃げるように警告するかもしれないので、考えたくもありませんでした。」と彼女は語った。

42歳の元米海兵隊員マクロードは数日後エルサルバドルで逮捕され、2016年6月のクリスタル・ミッチェル絞殺事件における第一級殺人罪でサンディエゴでの裁判を待っている。彼は懇願した 無罪で、3月に予備審理が予定されている。彼の弁護士はコメントを拒否したか、コメントの要請に応じなかった。裁判所への提出書類の中で、マクロードさんは「乱暴で合意に基づいたセックスが間違っていた」最中に誤ってミッチェルさんを殺害したと述べた。

67 歳の祖母で元刑事のウェンツェルさんは、娘が殺されたとき、RV に乗るスノーバードとしての人生の準備をしていました。彼女は、マクロードを追って開発したありそうもないプラットフォームを利用して、2 冊の本「The Chase」と「The Capture」を執筆し、未解決の殺人事件によって残された不満、絶望、混乱の混合を乗り越える他の悲しみに暮れる親たちを支援しました。

ウェンツェル氏は、近年、以下のような一連の事件で法執行機関を支援する非営利団体を支援している。 マヤ・ミレーテの失踪と殺人容疑と、コールドケース財団の共同執行理事によると。ウェンツェルが設立した非営利団体エンジェルズ・オブ・ジャスティスを通じて、彼女は ホワイトハウスに要請するキャンペーンを開始した を治療する この国の膨大な未解決殺人事件 国家非常事態として。

ホワイトハウス報道官は声明で、ジョー・バイデン前大統領が法執行機関の「犯罪との真の闘い」を可能にできなかったとして非難し、ドナルド・トランプ大統領が「我が国の司法制度の健全性を回復している」と述べた。

マクロードを逮捕した保安局の広報担当者はコメントを拒否した。 彼を見つける際のウェンツェルの役割に関する質問に対しては、マクロード逮捕後の声明の中で、同庁長官はウェンツェルが「この正義の日が来るのを見るために、ここ数年法執行機関と熱心に働いてきた」と述べた。

サンディエゴ郡地方検事局は、彼女がマクロードの捜索に「貢献」したと述べた。

パット・カイパーさんは、ウェンツェルさんがワシントン州の捜査当局に、約20年前の未解決の息子殺害事件の再検討を促した功績を認め、「彼女はそれに挑戦する」と語った。 「彼女は、人々が彼女を断ることができないような方法でそれに取り組みます。なぜなら、彼女はとても誠実で親切ですが、粘り強く、自己主張が強いからです。」

レイチェル・グラスについては、 15年前、アリゾナ州で娘が妊娠中のルームメイトとともに絞殺されて発見されたウェンツェルは、長年看護師を務めてきたグラスが何も知らなかった捜査プロセスについて、共感を持って耳を傾け、洞察を提供した。

「何か起こって、これは一体何だ、と思ったら、私は彼女に電話して、今何が起こっているのか信じられないと言うでしょう」とグラスさんは思い出した。 「そして彼女は、なぜそのように展開しなければならないのかについて、x、y、zを私に話すかもしれません。」

30年近く連れ添ったウェンツェルの夫で、元郵便局の保守技術者である彼女は、彼女の最新の出来事は彼女が常に示してきた粘り強さのおかげであると考えている。

「それは私に欠けているものです」と彼は言いました。 「私はすぐに落胆して、もう忘れようと言うことがあります。でも妻はそれを忘れるつもりはありません。」

サンディエゴでの危険なデート

ヴェンツェルにとって、その章は娘の死後すぐに始まりました。サンディエゴ郡地方検事局が提出した事実陳述書によると、マクロード氏は2016年6月9日にサンディエゴのバーでミッチェル氏の喉を掴み、男が「やめろ」と介入して口論になったという。

翌日、ミッチェルさんは彼らが滞在していたアパートで死体で発見された。声明によると、副検死官は彼女が首を絞められたと判断し、後に傷の程度を野球バットで殴られたか首を踏みつけられた場合と比較したという。

30歳のミッチェルさんは、マクロードさんと離婚したフェニックスから同市を訪れていた。 ウェンツェルさんは、2児の母で不動産管理人として働いていたと語った。母親にとって、ミッチェルはパーティーの命であり、彼女が部屋に入るたびに注目を集める人物でした。

ミッチェルさんは数週間前に仕事を通じてマクロードさんと知り合い、母親によると彼はアパートを借りるために彼女のオフィスに行っており、二人でサンディエゴに旅行していたという。ウェンツェル氏によると、ミッチェルさんはマクロードさんが幼い息子をどれだけ気にかけているかに感銘を受けており、マクロードさんの過去の家庭内暴力疑惑については知らなかったようだという。

カリフォルニア州の法廷記録によると、そのうちの1つは旅行の少し前に起きたという。リバーサイド郡では同年4月、配偶者に体傷を負わせた罪で起訴された。事実関係陳述によれば、この罪には妻の首を絞めたという告発が含まれていたという。

リバーサイド郡の記録によれば、マクロードさんは無罪を主張しており、ミッチェルさんの訴訟の弁護士らは提出書類の中で、マクロードさんには「束縛、鞭打ち、平手打ち、首絞め、エロティックな窒息などのBDSMコミュニティの要素を含む合意に基づく性行為の経歴があり、場合によっては意識を失うこともあった」と述べている。

しかし、その初期の訴訟は裁定されず、マクロードはミッチェルの死後行方不明となった。検察によると、６月１０日、ミッチェルさんの車をサンディエゴ国際空港まで運転し、そこで別の車を借りてメキシコに向かった疑いがある。

国際的な調査

サンディエゴ警察はマクロードを特定した ミッチェルの死にほぼ即座に関心のある人物として。彼女の殺害で彼の逮捕を求める令状は6月13日に提出された。

しかしマクロードの姿はどこにもなかった。結局、元帥局が関与し、賞金を提供したとウェンツェルは回想した。しかし、政府が外国での手掛かりを迅速に調査できないことに不満を感じたという。米国大使館は支援にあまり熱心ではないようで、副元帥が「ただ駆け込んで男を捕まえる」ことはできないと言われたことを思い出したと彼女は語った。

「ここは別の国だよ」と彼が言ったのを彼女は思い出した。 「承認を得なければなりません。」

保安局はコメントを拒否した。国務省はコメント要請に応じなかった。

そこでウェンツェルは自分自身を探し始めた。彼女は数十年前、故郷のグアムで数年間警察官や刑事として働いていたが、その経験はこれから始めようとしていた何年ものソーシャルメディア捜査への準備にはならなかったと語った。

彼女の最初のステップの 1 つは、マクロードの写真、殺害の簡単な説明と報酬額 (当時で 5,000 ドル) が記載された「指名手配」ポスターを作成することでした。彼女は、彼がいるかもしれないと聞いていたベリーズに焦点を当て、ジムやリゾート、レストランや大学など、数十のFacebookアカウント間で情報を拡散したことが、メッセージのスクリーンショットに示されている。

情報を売買グループに投稿した後、反響が寄せられ始めたとウェンツェル氏は思い出します。中には電話によるものもありました。 WhatsApp や Facebook 経由で来た人もいます。

スクリーンショットによると、あるメッセージには「マダム、私はこの男を見たことがありますが、彼のタトゥーと顔からそれだと確信しています」と書かれていた。

「もし彼がここにいるなら、彼は捕まるだろう」と別の記事は読んだ。

しかし、彼はそうではありませんでした。そしてメッセージは続きました。彼がホンジュラスにいるという情報や、グアテマラにいるという情報もありました。一部の予想屋は正当に手助けをしたいようだった、と彼女は語った。他の人は詐欺師のように見えました。

「ある男性が私に連絡してきて、『わかった、彼はここにいるよ』と言いました」と彼女は思い出した。 「彼がどこで働いているか知っています。写真も持っています。これもすべて持っています。だから、1,000ドル送ってほしいんです。」

マイク・ウェンツェル氏によれば、ヒントがたくさんあったため、それを扱うのが妻にとって年中無休の仕事になったという。時々、彼は彼女に電話をかけ直してもらうことを考えましたが、それはできませんでした。

「これは彼女の子供です」と彼は言いました。 「どうやって彼女にやめるよう言えばいいでしょうか？」

しかし、ある考えが彼女の頭をよぎったことがありました。パンデミックの最中に希望を持ち続けることは、安定したヒントが枯渇してしまったので、特に困難だったと彼女は語った。

最後のヒント

ウェンツェル氏によると、この情報の低迷が長引くにつれ、地元および連邦当局者らは、 マクロードが元帥リストに加えられたと発表した 最重要指名手配逃亡者15人のうち。 2021年春の発表では、マクロード逮捕につながる情報に対する報奨金が5万ドルに増額されたことも発表した。

当局者によると、彼の居場所が最後に確認されたのは2017年にグアテマラだったという。

ウェンツェルさんは、最終的にマクロードさんの逮捕につながったのは、中米の国に関連する情報だったと信じていると語った。彼がグアテマラで発見されてから5年後、エルサルバドルとの国境のすぐ北にあるホテルでマクロードを見たという数人の予想屋が彼女に告げた、と彼女は語った。

ウェンツェルさんはホテルから YouTube 動画を調べて彼の顔を見つけられるかどうかを確認し、その地域のアカウントをターゲットにした「募集」広告を Facebook に投稿したと彼女は思い起こした。ウェンツェル氏は、広告の範囲を半径 160 マイルに設定したと述べた。つまり、そのゾーンにいる全員がマクロードの顔を見ることになるということだ。

最終的に、 ウェンツェルさんは、誰かが彼女の広告の1つを見て、マクロードを映したと思われるパンフレットを当局に共有したことを保安局から知ったと語った。パンフレットはグアテマラのホテルからそれほど遠くないエルサルバドルの英語学校からのものだったという。

このイメージが、ウェンツェルに「彼だ」という結論を与えたのです。

4日後の2022年8月30日、 当局はマクロードが拘留されたと発表した エルサルバドルのソンソナテで英語を教えていました。 彼は翌日サンディエゴに到着した。

マクロードの罪状認否が近づくにつれ、ウェンツェルは複雑な感情と格闘した。彼女は娘の最期の瞬間を思い、復讐の空想を何度も繰り返した、と回想した。しかし、彼女は憎しみと苦い思いで煮詰めたくなかった。そこで彼女は、夫とともに育ててきた娘の子供たちや、助けようとしている他の被害者たちに焦点を当てようとした。

「殺人はあなたにこれをもたらします。もしあなたがそれを許せば、それはあなたをあなたではない誰かにしてしまいます」と彼女は言いました。 「こんな風に自分の人生を生きるなんて想像もしていませんでした。おばあちゃんになりたかったし、ただ旅行して楽しんで、家族と一緒に残りの人生を送りたかっただけです。でも、それが私に何か別のものを与えてくれました。」