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歴史的なリックウッドフィールドでウィリー・メイズの思い出

アラバマ州バーミングハム — ライアン・ハワードは、ウィリー・メイズがプロ初ヒットを打った歴史的な会場であるリックウッド・フィールドで水曜日に行われる有名人ソフトボールの試合に先立ち、打撃練習を終えた後、もう一つ立ち寄った。三塁線沿いには、伝説を記念して花が飾られた台座の上にメイズの野球殿堂の銘板が立っていた。オールスターに3回選ばれたハワードは、メイズの記念プレートの前で写真を撮ったが、そこには大勢の仲間がいた。元メジャーリーグのスター、CC・サバシア、アダム・ジョーンズ、ジミー・ロリンズらが集まり、メイズに敬意を表した。 火曜日に93歳で死去。「これが我々がここにいる理由だ」とサバシアは語った。「ウィリーを祝福するため。ここに来てこの祝福をすることができる。…我々がすでにここにいることが正しいと感じている」メジャーリーグは、今週、114年の歴史を持つリックウッドで行われるカージナルス対ジャイアンツ戦をハイライトとして、黒人野球の歴史とかつてのニグロリーグの偉人たちにスポットライトを当てる予定だった。球場からわずか5マイルのところで生まれたメイズは、当初は観戦する予定だったが、今週、観戦しないという連絡があった。そして、試合中に、悲嘆に暮れる実況アナウンサーがジャイアンツのファンにその知らせを伝えた。「それは変わった [Tuesday] 「夜」と、元ニグロリーグの強打者ジョシュ・ギブソンの曾孫であるショーン・ギブソンは、水曜日の朝、バーミンガム・ニグロ・サザン・リーグ博物館で語った。「私たちはウィリー・メイズを称えることから、ウィリー・メイズを祝うことになりました。彼がキャリアを始めたバーミンガムにいることで…ニグロリーグで過ごした時間が彼を本当に助けたと信じています 偉大なメジャーリーグの野球選手になる。」メイズの遺産 博物館では彼の姿が全面的に展示され、1948年のバーミンガム・ブラック・バロンズを称える展示の一部として、数マイル離れた場所で公開された壁画として、あるいはリーグの歴史と遺産を保存することを使命とする元選手の家族グループであるニグロリーグ家族同盟が博物館で主催した昼食会の間も、彼の影はその日一日大きく浮かび上がっていた。出席者の中には、バック・レナードとルーブ・フォスターの家族、ジャッキー・ロビンソンの孫娘、ソニア・パンキー・ロビンソンがいた。テッド・“ダブル・デューティ”・ラドクリフの家族であるブリアとレニー・スカダーも水曜日に出席した。ラドクリフは キャッチャーとピッチャー 16シーズンにわたり、ブラック・バロンズでの4シーズンを含む、ラドクリフの活躍を支えた。ブリア・スカダーさんは、家族は今でも、2005年に亡くなる前にラドクリフが参加したワシントンでのニグロリーグのイベントを覚えていると語った。メイズさんはその日、ラドクリフを呼び止め、自分がいかに大きな影響を与えたかを語った。その記憶は水曜日、悲しみと感謝の入り混じった気持ちとともによみがえった。「こんな話を聞く心構えはできないと思う [the news of Mays’s death]「ウィリー・メイズです。私たちにとっても、この話をするすべての人にとっても、間違いなくつらい日です。繰り返しますが、私たちはこのことが話題になるとは思っていませんでした。しかし、確かに [he is] 彼がゲームのために続けてきたことに対して、多くの賞賛と認識を受けるに値する。」バーミンガムのダウンタウンでは、メイズの功績をたたえて、アーティストのチャック・スタイルズによる壁画が公開されました。メイズは、膝に手を置き、微笑みながら身を乗り出しています。彼の名前の下には、ペナントと経歴の功績が刻まれています。彼の名前の横には、小さな文字で次のように書かれています。「バーミンガム出身の『セイ・ヘイ』キッド…センターフィールダーであり、ゲーム史上最高のオールラウンドプレーヤー。」メイズは亡くなる前に、ジェフ・ブレイヒとダスティ・ベイカー（出席はなかった）に、自分に代わってバーミンガム市に時計を寄贈するよう依頼した。元米国外交官でメイズの長年の友人であるブレイヒは、メイズが書いた声明文を読み上げた。その中でメイズは自身のルーツを認め、MLBがついにニグロリーグの統計を公式記録に含めたという事実を述べた。「バーミンガム、今日は皆さんと一緒にいられたらよかったのに」とブレイチは読み上げた。「ここは私の故郷です。1948年、バロンズとしてプロ初ヒットを打ったのはここリックウッドでした。そして今年、76年経って、ついに記録に加わりました。時間がかかることもありますが、私はいつも遅くてもやらないよりはましだと思っています。時間は物事を変えます。時間は傷を癒し、それは良いことです。私はバーミンガムで人生最高の時を過ごしました。ですから、この時計を持って、私と一緒に過ごしたあの時を思い出してほしいです。そして、バーミンガムのリックウッド フィールドでプレーする幸運に恵まれた他のすべての選手たちを思い出してほしいのです。忘れないでください、時間はあなたの味方です。」ブレイヒ氏は、壁に飾るものは、その人の価値観を物語るものだと述べた。ブレイヒ氏によると、メイズ氏の自宅のオフィスの壁には、フェアフィールド工業高校の卒業証書とバーミンガム市の鍵が飾られていた。そして今、バーミンガム市は、その生まれ故郷の息子を壁の1つに飾っている。水曜日の夜、メイズがスターに成長したグラウンドでは、彼の後を継ぐ世代の黒人スターたちがメイズの功績を披露した。ハワードと元オールスターのデクスター・ファウラー、ジャスティン・アップトンが「セイ・ヘイズ」に出場した。もう一方のダッグアウトでは、サバシアとジョーンズが「ハンマーリング・ハンクス」（ハンク・アーロンに敬意を表して）に加わり、メイズを「センターフィールダーのゴッドファーザー」と呼び、彼のような選手たちの道を切り開いたと語った。「彼の人生を祝いましょう」とジョーンズは語った。「彼がもうこの世にいないのは悲しいことだとは思いますが、彼がもたらした偉大さを祝いましょう。楽しみましょう。今日は華やかにプレーしましょう。」 #歴史的なリックウッドフィールドでウィリーメイズの思い出