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欲望は彼らに脅威を感じさせない

ミバエは最も研究されている生物の一つです。その利点は、シンプルで安価な生物であり、ほとんどすべての科学実験に使用できることです（ミバエが研究されているのも当然です）。 ノーベル賞を数回受賞 しかし、このように分析されたという事実は、実際には見た目ほど単純ではないことを明らかにしている。その行動の中で、性的な行動は間違いなく最も印象的である。最近、オスがメスに「薬」を飲ませて眠らせ、他のメスと交尾しないようにすることが発見された。現在、「ネイチャーニューロサイエンスさらに、欲望によって目がくらみ、危険の刺激を感知しなくなることも明らかになりました。 バーミンガム大学（英国）の研究者らが主導したこの研究は、切望される報酬（この場合はメスとの性交に関連）がオスのショウジョウバエに捕食者など自らの命を奪う恐れのある脅威を無視させるかどうかを検証することを目的としていた。 「私たちは毎日、機会とリスクのバランスを取る必要のある決断を下していますが、こうした決断を下すときに脳内で何が起こっているかについてはほとんどわかっていません」と、この研究の著者の一人である Carolina Rezaval 氏は言います。「ショウジョウバエの脳内で活性化される神経経路を分析することで、こうしたプロセスについてさらに詳しく知ることができます。ショウジョウバエが求愛行動を続け、交尾が近づくと、脅威が現れても、ショウジョウバエはそれを単に認識していないことがはっきりとわかります。」 ハエの脳の中を覗く 研究者らは、二光子励起顕微鏡（生体組織を1ミリメートルの深さまで画像化できる蛍光画像化技術）を使用して、求愛中にハエの脳のどのニューロンが活性化されるかを観察した。研究チームは、光と影を使用して人工的な脅威をもたらし、近くを飛ぶ捕食動物の影響をシミュレートした。 「求愛の初期段階では、脅威の存在が脳内の特定の視覚ニューロンを活性化し、それがセロトニンによって制御されるニューロンに干渉することがわかりました。これにより、ハエは求愛のディスプレイを放棄し、脅威から逃げようとします」と、バーミンガム大学のレザバル氏のグループの主任研究者であるローリー・カザール・デバット氏は説明します。「しかし、求愛のプロセスが進むにつれて、ドーパミンの急増が主要な感覚経路を遮断し、ハエの脅威への反応能力を低下させ、交尾に集中させます。」 この時点で、動物は脅威と交尾のどちらがより重要かを判断しなければなりません。この意思決定プロセスの鍵となるのはドーパミンですが、標的が近いとドーパミンのレベルが上昇します。ベルリン自由大学のグループリーダーで、この研究の協力者であるリサ・シューネマンは次のように説明しています。「この種の動機付けは、人間では常に観察できます。山を登っていて、頂上近くにいるところを想像してください。天候が変わり、状況が危険になると、標的に非常に近いため、その脅威を無視するかもしれません。」 研究者らは、ショウジョウバエの場合、求愛が進むにつれてドーパミンが増加し、気を散らすものを遮断し、動物が標的に近づいたときに目の前の課題に集中するのを助ける感覚フィルターとして機能していることを発見した。「これが人間を含む哺乳類にも存在する一般的な意思決定メカニズムであるかどうかを調べることに興奮しています」とレザバル氏は語った。 #欲望は彼らに脅威を感じさせない