ロンドンユニバーシティカレッジのセインズベリーウェルカムセンター（SWC）の神経科学者は、マウスの神経メカニズムを発見し、本能的な恐怖を克服し、恐怖の反応を抑制する脳の正確な領域を明らかにしました。この研究は、サラ・メデロス博士とソンジャ・ホーファー教授が主導しました。
当初、ナイーブマウスは、略奪的な鳥の急降下をシミュレートする影の拡大など、迫り来る視覚的な脅威を提示したときに避難所に逃げました。脅威は、3秒にわたって3つの連続したブラックスポットを拡大する3秒で構成されていました。これは、本能的な恐怖と脱出行動を誘発する確立された尺度です。しかし、時間が経つにつれて、マウスは知覚された脅威から逃げるのをやめることを学び、刺激を学んだ後に本能的な恐怖の反応を抑制する能力が無害であることを実証しました。
「しかし、子供たちが騒音を恐れるのではなく花火を楽しむことを学ぶときなど、経験を通じてこれらの本能的な反応を無効にすることができます。これらの形式の学習の根底にある脳のメカニズムを理解したかったのです。」 メデロスを説明した。彼女は、大声でのノイズに対する反応や急速に近づいているオブジェクトなど、本能的な恐怖反応で人間は生まれると付け加えました。
この研究では、学習プロセスで2つの重要なコンポーネントが発見されました。視覚皮質の特定の領域は初期学習に不可欠であり、VLGNはこの学習によって誘発された記憶を保存します。学習は、特定のVLGNニューロンの神経活動の増加を通じて発生し、恐怖の反応を抑制します。
研究者は、学習プロセスの背後にある細胞および分子のメカニズムを明らかにしました。彼らは、エンドカンナビノイドの放出がVLGNニューロンへの抑制入力を減少させ、視覚的脅威刺激が存在するときに脳のこの領域でより大きな活性をもたらし、恐怖の反応を抑制することを発見しました。エンドカンナビノイドは、気分と記憶を調節することが知られている脳の内部メッセンジャー分子です。
この理解は、世界中の3億人を超える人々に影響を及ぼす不適応恐怖の反応や恐怖症、不安、心的外傷後ストレス障害（PTSD）などの不適応恐怖の反応や不安障害を治療するためのVLGN回路または局所的なエンドカンナビノイドシステムを標的とする治療につながる可能性があります。
「私たちの発見は、恐怖、不安、PTSDなどの条件で恐怖反応の調節が損なわれている場合、脳の何が悪いのかについての理解を深めるのにも役立ちます」と、遺伝子工学とバイオテクノロジーニュースによると、ホーファーは述べた。
この研究はマウスに焦点を当てていましたが、チームは、人間に同じ脳経路が存在するため、人間の脳で同様のことが起こる可能性が高いと考えています。研究チームは、臨床研究者と協力して、人間のこれらの脳回路を研究することを計画しています。彼らは、不適応な恐怖反応と不安障害のための新しい標的を絞った治療を開発したいと考えています。
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#本能的な恐怖を克服する方法は研究者は恐怖を除く脳を見つけます
2025-02-09 13:00:00