本物か偽物か、ブレーブスの右投手レイナルド・ロペスの投手躍進

今日と明日は、各リーグの前半戦で好成績を収めた投手、最も伝統的な投球成績である防御率で圧倒的な成績を残した投手に注目し、その成績が評価基準の精査に耐えられるかどうかを見ていきます。今日は、防御率1.70を記録し、防御率タイトルの資格を得るにはわずかに少ないイニング数しかなかったブレーブスのレイナルド・ロペス（今日の登板後は資格を得る可能性が高い）が精査されます。

結論がどうであれ、ロペスは昨シーズンのフリーエージェント投手市場でかなりの掘り出し物だった。2021年から23年にかけてはほぼリリーフ投手として登板していたが、ブレーブスは彼を先発投手として見て、 3年間、3000万ドル 2028年の球団オプション契約を交わす。彼はエリート中継ぎ投手や有能なセットアップ投手としてその金額に見合う価値があるはずで、今シーズンの半分を通して先発投手として活躍している。

ロペスの生の数字を見ると、彼はサイ・ヤング賞の候補のようです。防御率は 1.70、三振率は非常に安定しており (25.6%)、四球率も十分です (8.5%)。また、一見すると、彼は両リーグの誰よりもコンタクトをうまくコントロールしているように見えます (未調整コンタクトスコア 75)。彼はフライボールのコンタクトをうまくコントロールしており、打者は空中で打率 .183、長打率 .437 しか打てず、未調整コンタクトスコアはわずか 32 です。

最後の数字をもう一層剥がすと、最初の問題にぶつかります。ロペスは今シーズン、フライボールで非常に恵まれています。メジャーリーグの投手は、打者が時速 105 マイル以上のフライボールで打率 .867、長打率 3.169、時速 100 ～ 105 マイルのフライボールで打率 .527、長打率 1.750 を許しています。ロペスに対しては、打率はそれぞれ .667、長打率 2.500、.333、長打率 .833 です。彼は調整フライボールコンタクトスコア 109 を記録しており、これまでのところ、全体の調整コンタクトスコア 114 で平均以下のコンタクトマネージャーとなっています。 彼の三振数と四球数を加えると、彼はリーグ平均の投手となり、100の「Tru」ERAは、彼の41 ERAと72 FIPよりもはるかに悪い数値となります。

ロペスにとって、先発投手としての初めての経験ではない。2018年と2019年はホワイトソックスの一員として防御率タイトルの資格を得るのに十分な投球回数を記録した。当時、彼は潜在能力の片鱗を見せていたが、パフォーマンスは全体的にかなりばらつきがあり、24歳か25歳の未完成の投手としては予想外の結果ではなかった。彼の三振率はそれ以来上昇しているが、四球率は同じ範囲だ。彼はそのシーズン、私が毎年行っている評価方法の1つである投球評価を受ける資格があり、「平均から平均よりわずかに下」という言葉が何度も出てきた。

彼は平均「B」以上の投球評価を受けたことは一度もない。彼の速球（2018年は調整コンタクトスコア106、空振り率6.7%、2019年は118、8.6%）とスライダー（2018年は80、17.2%、2019年は85、16.8%）は両年とも「B」評価を受け、チェンジアップは両年とも平均以下（2018年は102、11.9%、「C」）、2019年は131、14.9%、「D+」）の評価を受けた。彼は平均以上の調整コンタクトスコアや「Tru」ERA-を記録したことはなく、全体的にもどの打球タイプでも打者のコンタクト権限をリーグ平均以下に抑えたことは一度もない。

そして今年……彼はこれらのパターンを一つも破っていません。彼はまだ平均以上の打球を許しており、平均以下の調整接触スコアを持っています。彼のフォーシーム（調整接触スコア102、空振り率7.3%）とスライダー（121、20.8%）は依然として平均的な「B」グレードの球種であり、3番目に投げるカーブ（106、10.8%、「C+」）は依然として平均以下の球種です。

つまり、ロペスはメジャーリーグの先発投手のトップ層に躍進したわけではない。確かに三振率は上がっている。確かに、ポップフライの傾向は依然として強く、ゴロ率はこれまでのキャリア平均を上回っている。したがって、目に見える改善はいくつかあるが、劇的な変化はない。

では、なぜ彼の主流の数字はそれほど優れているのでしょうか? すでに議論したことすべてに加えて、これらはどうでしょうか…..

• 打者はカーブとスライダーに対してゴロを32打数無安打に抑えている。
• 打者は、彼の速球の23.2％が時速100マイル以上の速球であるにもかかわらず、打率.116、長打率.256を記録している。
• 打者はカーブに対して打率.143、長打率.286を記録しているが、そのうち28.6%は時速100マイル以上の速さで打たれている。

退行はやってくる。そして、それはおそらく優しいものではない。もう一度言うが、私は彼の新しいチームが彼を獲得したのが間違いだったと言っているのではない……彼はブレーブスが不運な前半戦を切り抜け、プレーオフの位置にしっかりと留まるのを助けた。シーズン終了までに、ロペスの数字が彼がどんな選手であるか（リーグ平均レベルの先発投手）をより正確に反映することを期待しよう。