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有望株の登場：ジェームズ・ウッドのデビューは素晴らしいが、ナショナルズは敗戦で勢いを失っている

月曜日の夜の盛り上がりはこんな感じ ナショナルズパーク身長6フィート7インチ、21歳の外野手が、1回の攻撃で左翼手に向かってジョギングしながら、目を大きく見開いてはいなかったものの、野球にとって最高の夜の瞬間を満喫して満面の笑みを浮かべた。数分後、その興奮はこうなった。26,719人のファンが立ち上がって叫び、携帯電話でその瞬間を捉えようとした。ナショナルズの期待の星であり、すべての興奮の源であるジェームズ・ウッドが、2回裏にメジャーリーグでの初打席に立った。ナショナルズパークは期待のデビュー戦には馴染み深い。2010年、スティーブン・ストラスバーグがマイナーリーグからやって来た。 6月の火曜日の夜 ピッツバーグ・パイレーツの14三振を奪った。2018年、フアン・ソトは 当時19歳は、日曜日のロサンゼルス・ドジャースとのマチネ試合に出場し、4球で三振した。ブライス・ハーパー？ 2012年のデビュー ロサンゼルスで起こった。しかし、月曜日の夜、球場にいた人たちは、その瞬間を感じ取った。そして、ニューヨーク・メッツに9対7で敗れた試合で、ウッドもそれを感じ取った。ウッドは最初の打席でカウントをフルカウントにした。そして7球目、時速93マイル前後の沈み込む速球を見たとき、この左投手は左翼にヒットを放った。そのボールは時速106.7マイルでバットを離れた。彼は一塁に到達し、チームメイトが祝福する中、子供のような笑顔を見せた。「聞いたことはあったけど、その中心に立ったことはなかった」とウッドは歓声について語った。「だから、確かにユニークだった」ナショナルズに新世代がやって来ても、野球の古い慣習は守られていた。ヒットの直後、ナショナルズのダッグアウトはボールを投げるよう指示した。メリーランド州オルニー出身のウッドが期待通りのプレーをすれば、彼のキャリアには彼の功績を示すボールが 1 つ以上含まれることになるだろう。しかし、デビュー戦は必ずしも完璧な結末を迎えるわけではない。ウッドは月曜日にそれを学んだ。ナショナルズが8回に同点に追いついた後、JD・マルティネスが10回にハンター・ハービーから勝ち越しの3ランホームランを放ち、6得点のきっかけを作った。「彼はよくやった」とデーブ・マルティネス監督は語った。「そのことについては話した。四球も選び、初打席でヒットを打った。そして一生懸命に頑張った。同点に追いついたのに、そこで勝敗を決められなかったのは残念だ」ナショナルズは10回裏に反撃し、ウッドの四球もあって3点を返したが、リード・ギャレットがルイス・ガルシア・ジュニアを2塁で三振に打ち取ったことで反撃は終わった。ナショナルズの将来の大局が少し明確になったにもかかわらず、試合は敗戦で終わった。2022年、ナショナルズが3年連続の負け越しシーズンに向かっていたとき、彼らは2019年のワールドシリーズ優勝に貢献したスーパースター外野手ソトをトレードで放出した。この動きは勝利に慣れたファンにとっては辛いものだったが、ゼネラルマネージャーのマイク・リゾはその瞬間、選手の引き換えがナショナルズの再建を加速させると強調した。ウッドは2022年に、まだ実現していない漠然とした夢の一部としてナショナルズに加入した。その時点で、ウッドはマイナーリーグで81試合しか出場していなかった。クラスAより上のレベルでプレーしたことはなかった。それでも、彼はソトの代わりを務めるという重荷を背負った数少ない選手の1人だった。ゆっくりと、これらの選手たちがDCにやって来た。最初はCJ・エイブラムス。内気で痩せ型の遊撃手で、8月にデビューしたが、現在23歳でチームで最もダイナミックな攻撃選手に成長した。次に来たのは、月曜夜の先発投手、マッケンジー・ゴア。彼は引き続きエース候補として期待されている。マイナーリーグに残ったのはウッド、外野手ロバート・ハッセル3世、投手ジャーリン・スサナの3人だ。素晴らしい春季トレーニングと、今シーズンのAAAクラスでの最初の数か月の絶対的な支配力を考えると、ウッドが次に指名されるのは当然のことのように思われた。「彼は全てを兼ね備えている」とエイブラムス監督は語った。「ボールを追いかけることも、打つことも、盗塁することも、得点することも。彼がここで活躍する姿を見るのは楽しみだ」ウッドの初試合は、2012年にハーパーがドジャースタジアムでキャリア初先発を果たして以来、ナショナルズの選手として最も期待されたデビュー戦だったと言っても過言ではない。打撃練習での最初のスイングは、センター奥の赤い座席にミサイルのように当たったが、その確信をさらに強めただけだった。しかし、それだけでは十分ではなかったかのように、試合開始の約 1 時間前には、彼のハイライトが大型スクリーンで放映された。ウッドにとってその夜最初のスタンディングオベーションは、打順が 6 番とアナウンスされたときに起こった。ナショナルズはハロルド・ラミレスとジョーイ・メネセスのタイムリーシングルのおかげで2対0とリードした。その後ゴアは5⅔イニングを楽々とこなしたが、マルティネス監督は2アウトでデレク・ローに交代させた。ローはマーク・ビエントスにタイムリーシングルを許した。その後エイブラムスはイニングを終わらせるはずだった通常のゴロをミスプレイした。続いてフランシスコ・アルバレスが2点のダブルヒットを放ち、メッツは3対2とリードした。しかしメネセスは8回にタイムリーダブルヒットを放ち同点に追いついた。ウッドはというと、4回に3球三振、7回には初球ゴロでアウトになった。そして9回には同点の場面で打席に立ち、おとぎ話のようなエンディングを迎える。観衆は総立ちになった。ウッドは初球を打って、メッツのクローザー、ジェイク・ディークマンに返球した。ウッドはライン沿いに疾走し、その大股の歩幅にディークマンは投球を急がせ、ボールはピート・アロンソの横を通り過ぎた。ウッドは二塁に進み、二アウトで三塁に到達した。ジェイコブ・ヤング（もう一人の新人で、この再建のもう一人のメンバーになる可能性あり）には完璧な結末をつかむチャンスがあった。しかし、右翼への彼のライナーは飛び込む代わりに飛んでいき、メッツのタイロン・テイラーのグラブに落ちた。ウッドが10回に最後の打席で四球を選び、同点打者のケイバート・ルイスを本塁に送ったときでさえ、観客からは目立った歓声が上がった。ルイスは1点のヒットを放ち、ガルシアが三振して試合が終わる前に期待が高まった。ウッドの最後の打席での拍手は最初の打席ほど大きくはなかったが、ウッドがいる限り、この熱狂はすぐには消えないだろうという証拠だった。 #有望株の登場ジェームズウッドのデビューは素晴らしいがナショナルズは敗戦で勢いを失っている